• лазерное излучение обладает очень высокой стабильностью, оно распространяется без изменений на многие километры;

• лазерное излучение имеет очень высокую температуру, достигающую миллионов градусов (вспомните еще раз «Гиперболоид инженера Гарина»).

Лазерным лучом невысокой мощности сверлят тончайшие отверстия любой формы, например в рубиновых и алмазных камнях для часов. С помощью лазерного скальпеля делают хирургические операции. Разрезая кровеносные сосуды, луч лазера одновременно «сваривает» их и останавливает кровотечение. Лазерным лучом делают тончайшие глазные операции, с помощью лазерной терапии лечат самые различные болезни. В микроэлектронике с помощью маломощных лазеров режут, сваривают и маркируют миниатюрные детали, выжигая на них цифры и буквы.

Запись и считывание лазерных компакт-дисков осуществляется с помощью миниатюрных полупроводниковых лазеров.

Мощные лазеры используют для фигурной резки и сварки толстых стальных листов, мрамора, гранита, раскройки самых различных тканей и кож. При этом не требуется применять вакуумные камеры (как при электронно-лучевой сварке), и получается высокое качество шва. И снова отрывок из романа «Гиперболоид инженера Гарина»:

« — Вот он чем тут занимался, — с некоторым недоумением сказал Шельга, рассматривая прислоненные к стене подвала толстые деревянные бруски и листы железа.

И листы и бруски во многих местах были просверлены, иные разрезаны пополам, места разрезов и отверстий казались обожженными и оплавленными. В дубовой доске, стоящей торчмя, отверстия эти были диаметром в десятую долю миллиметра, будто от укола иголкой. Посредине доски выведено большими буквами: «П. ГГ Гарин». Шельга перевернул доску, и на обратной стороне оказались те же — навыворот — буквы: каким-то непонятным способом трехдюймовая доска была прожжена этой надписью насквозь».

Лазеры применяются в голографии для получения объемного изображения предмета, который при этом можно рассматривать с разных сторон.

Вот какова сила предвидения писателя-фантаста!

Лазеры уже нашли применение в искусстве и рекламе.

С помощью лазерного луча измерено расстояние от Земли до Луны и других планет с точностью... до нескольких сантиметров!

Лазер применяется в так называемой оптоволоконной связи, позволяющей без промежуточного усиления передавать

информацию на тысячи и десятки тысяч километров — по дну океанов и через континенты.

В 2001 году в нашей стране вдоль линий железных дорог проложена система оптоволоконной связи. Эта система позволяет не только управлять железными дорогами страны, но и передавать по ней самую различную информацию — многочисленные телефонные разговоры, телевизионные передачи.

Разрабатывается и мощное лазерное оружие для защиты от ракетно-ядерного нападения.

Наконец, с помощью мощного лазерного излучения ученые нагревают плазму до температуры в миллионы градусов для осуществления управляемой термоядерной реакции в термо-

ядерных реакторах.

Александр Михайлович Прохоров

Список применений лазеров в науке, технике, промышленности и практической жизни можно продолжать до бесконечности.

Как же сложилась жизнь и судьба первооткрывателей квантовых генераторов А. М. Прохорова и Н. Г. Басова?

Александр Михайлович Прохоров, русский физик и радиофизик, родился в 1916 году в Австралии, куда его отец, русский революционер, бежал из сибирской ссылки. В 1923 году семья вернулась на родину. В 1939 году А. М. Прохоров окончил физический факультет Ленинградского государственного университета и поступил в аспирантуру Физического института им. П. Н. Лебедева (ФИАЛ).

В 1941 году он был призван в армию. В 1944 году, после двух ранений, возвратился в ФИАН, где в 1946 году защитил кандидатскую диссертацию по теории колебаний, а в 1951 году защитил по этой теме докторскую диссертацию.

В 1952—1953 годах совместно со своим аспирантом Н. Г. Басовым сформулировал основные положения теории молекулярного генератора — мазера, а в 1954 году создал первый молекулярный генератор на аммиаке.

В 1954 году А. М. Прохоров стал заведующим лабораторией колебаний ФИАН. С этого времени он занимался преимущественно созданием лазеров и мазеров, подбором веществ для них с подходящими свойствами.

В 1964 году за эти работы А. М. Прохоров совместно с Н. Г. Басовым и Ч. Таунсом был удостоен Нобелевской премии по физике.

В дальнейшем его научные пути с Н. Г. Басовым разошлись. Басов стал директором ФИАН, а А. М. Прохоров стал многолетним директором Института общей физики Академии наук.

В 1966 году А. М. Прохоров предложил идею создания нового типа мощного газового лазера — газодинамического, в 1967 году реализовал ее.

Большой вклад он внес и в развитие исследований по лазерному термоядерному синтезу, проводил исследования по взаимодействию лазерного излучения с веществом. Среди последних работ Александра Михайловича — исследования по физике твердого тела, созданию непрерывных сверхсильных магнитных полей.

А. М. Прохоров обладал глубокими энциклопедическими знаниями во многих областях. С 1969 года он был главным редактором Большой советской и новой, Большой российской энциклопедии, энциклопедического словаря «Физика».

Николай Геннадиевич Басов

С 1959 года он был профессором МГУ, а с 1968 года заведовал кафедрой в Московском физико-техническом институте. В 1960 году А. М. Прохоров был избран членом-корреспондентом, а в 1966 году — действительным членом Академии наук СССР.

Умер Александр Михайлович в январе 2002 года, пережив своего ученика и аспиранта Н. Г. Басова всего на полгода.

Николай Геннадиевич Басов — русский физик, родился в 1922 году в городе Усмани Воронежской области в семье профессора Воронежского лесного института. В 1941 году окон-

чил школу, был призван в армию, служил на Украинском фронте. После демобилизации в 1945 году поступил в Московский инженерно-физический институт. С 1948 года, еще будучи студентом, работал лаборантом в Физическом институте имени П. Н. Лебедева (ФИАН). По окончании института Басов поступил в аспирантуру (его научными руководителями были М. А. Леонтович и А. М. Прохоров). В 1953 году защитил кандидатскую диссертацию, а в 1956 году— докторскую, посвященную теоретическим и экспериментальным исследованиям молекулярного генератора на аммиаке.

«За фундаментальную работу в области квантовой электроники, которая привела к созданию генераторов и усилителей, основанных на лазерно-мазерном принципе», Н. Г. Басов разделил в 1964 году Нобелевскую премию по физике с А. М. Прохоровым и Ч. Таунсом. Два советских физика — А. М. Прохоров и Н. Г. Басов — уже получили к тому времени за свою работу Ленинскую премию в 1959 году. В дальнейшем научная деятельность Н. Г. Басова была посвящена созданию самых различных типов лазеров: твердотельных, газовых, полупроводниковых, химических. В 1962 году Н. Г. Басов был избран членом-кор-респондентом, а в 1966 году — действительным членом Академии наук СССР.

В 1973 году Н. Г. Басов стал директором ФИАН и оставался на этом посту до своей смерти в июле 2001 года.

Жорес Иванович Алферов (р. 1930)

с^э

Жорес Иванович Алферов, выдающийся русский физик, самый «молодой» Нобелевский лауреат по физике, родился в 1930 году в Витебске. В 1945 году он поступил на факультет электронной техники Ленинградского электротехнического института (ЛЭТИ).

В 1950 году Ж. И. Алферов заинтересовался полупроводниками, которые стали главным делом его жизни.

В 1953 году, после окончания ЛЭТИ, Алферов был принят на работу в Физико-технический институт’ им. А. Ф. Иоффе в лабораторию В. М. Тучкевича. В первой половине 1950-х годов в институте создавались отечественные полупроводниковые приборы для внедрения в отечественную промышленность.