Задачей палаты, члены которой обладают независимостью судей, является проверка расчетов, рентабельности и правильности ведения бюджета и руководства экономикой; проверка отчета федерального министра финансов обо всех доходах и расходах, а также, о состоянии государственного имущества и государственного долга за текущий финансовый год, представляемого Федеральным правительством в Бундестаг и Бундесрат. Ежегодно палата представляет Бундестагу и Бундесрату специальный доклад по поводу проведенной ею проверки. По мнению немецких авторов, по своему правовому положению Счетная палата приравнена к федеральному министерству, однако обладает полной самостоятельностью по отношению к правительству.

Германия является демократическим и социальным федеративным государством. Федерация построена по территориальному принципу, ее возникновение было не результатом договора ее субъектов, а скорее следствием указаний западных оккупационных держав. Немецкие теоретики называют ФРГ «кооперативной федерацией», поскольку имеет место институционно (прежде всего конституционно) оформленное сотрудничество федерации и земель, а также земель между собой[9].

Первоначально конституция закрепила федеративное устройство государства в составе 11 земель (включая города Бремен и Гамбург); позднее (в 1952 г.) три земли объединились в одну, а в 1957 году в состав ФРГ была включена Саарская область. Наконец, при объединении двух германских государств на территории ГДР было образовано 5 новых федеральных земель.

В настоящее время в составе ФРГ 16 земель (включая город Берлин). Каждая из федеральных земель отличается величиной территории и численностью населения, уровнем экономического развития, историческими традициями, языковыми диалектами и т. д. Так, крупнейшей по территории является земля Бавария (ее площадь 70,554 км²), наименьшей – город Бремен (404 км²), крупнейшей по количеству населения – земля Северный Рейн – Вестфалия (18,5 млн. человек), наименьшей – город Бремен (0,9 млн. человек). В Гамбурге находится самый крупный в мире морской порт, Рурская область – центр земли Северный Рейн – Вестфалия – является самой крупной промышленной агломерацией Европы.

Земли (субъекты федерации) обладают особым правовым статусом (они имеют свои конституции, законодательство, представительный орган земли – парламент, исполнительную власть земли – правительство и т. д.), однако они не суверенны; суверенитетом обладает только федерация в целом[10].

Конституционный строй земель должен соответствовать основным принципам республиканского демократического и социального правового государства в смысле основного закона ФРГ, федерация гарантирует соответствие конституционного сгроя земель требованиям основного закона. Федеральное право имеет преимущество перед правом земель.

Основной закон допускает возможность применения федерального принуждения, которое возможно только в случае, когда земля не выполняет возложенных на нее основным законом и другими федеральными законами обязанностей. Федеральное правительство, с согласия Бундесрата, может принять необходимые меры, чтобы побудить землю к выполнению своих обязанностей.

Все учреждения федерации и земель должны оказывать друг другу взаимную правовую и административную помощь. Каждый немец имеет в люиой земле равные права и обязанности. Кроме того, конституция ФРГ треоует обеспечения единого уровня жизни на всей территории федерации.

Значительное место в конституции занимают нормы о разграничении компетенции центра и субъектов федерации. Четко различаются исключительная компетенция федерации и конкурирующая законодательная компетенция; в конституции говорится о вопросах, по которым федерация может издавать общие предписания. К исключительной компетенции федерации отнесено 11 основополагающих направлений, важнейшие из которых: внешние сношения и оборона; гражданство федерации; валюта, денежное обращение, чеканка монеты, режим мер и весов; федеральные железные дороги и воздушное сообщение, почта, телесвязь; сотрудничество федерации и земель, в частности, в охране основ свободного демократического строя, существования и безопасности федерации и земель. Исключительная компетенция земель в основном законе не оговорена и носит остаточный характер. Земли имеют право законодательствовать в той мере, в какой основной закон не предоставил такие полномочия федерации.

Высшим законодательным органом земли является представительный орган (ландтаг, гражданское собрание, палата депутатов), формируемый путем всеобщих, равных, прямых выборов при тайном голосовании. Ландтаги избираются на четыре или пять лет. Мандат депутата ландтага является свободным – на депутата распространяется иммунитет. В большинстве земель действуют однопалатные ландтаги, в Баварии парламент имеет две палаты.

Ландтаги принимают законы и осуществляют надзор за их исполнением, контроль за деятельностью исполнительной власти, они избирают премьер-министра. В землях законодательство может приниматься и путем референдума. Большинство ландтагов могут принимать решения о самороспуске; основной закон ФРГ не предусматривает такого права в отношении Бундестага.

Правительство земли (нередко именуемое кабинетом) состоит из премьер-министра (по немецкой терминологии – министра-президента) и министров. В городах Берлин, Гамбург и Бремен министры называются сенаторами. Премьер-министр определяет направления правительственной политики; в рамках этой политики каждый министр самостоятельно руководит доверенной ему отраслью. Важной сферой деятельности земельных правительств является подготовка законопроектов, назначение чиновников в органы земли, а также проведение в жизнь федеральных законов (например в области налогообложения). Премьер-министр руководит деятельностью правительства, осуществляет право помилования, представляет землю во внешних отношениях и др.

Современное административно-территориальное деление субъектов германской федерации (при всем его многообразии в различных землях) является двухзвенным: базисом всеобщей общественной и государственной жизни, основной единицей деления являются общины – низовое звено (сельская община и город, не имеющий районного деления; объединения общин (союзы общин) составляют второе звено – округ, статусом округов нередко обладают и крупные города. Особое место занимают, так называемые, города-республики (города-государства), являющиеся по своему правовому статусу одновременно городом и землей – субъектом федерации; в деятельности их органов сочетается решение задач субъекта федерации, общины, города (к ним относятся Берлин, Гамбург, Бремен).

Правовое положение общин, округов, городов подробно регулируются в принимаемых в землях уставах общин и уставах округов. Общины принимают решения по вопросам развития инфраструктуры, общинного транспорта, туризма, строительства жилья, детских садов, школ, дорог, больниц, содержания театров, библиотек, музеев, социальных и спортивных сооружений. Общины устанавливают размеры налогов, сборов и т. д.

Правовой статус общин, взаимоотношения их органов отличаются большим своеобразием, что объясняется историческими традициями, влиянием зарубежного опыта в организации местного управления и самоуправления и рядом других причин. Как и во всяком правовом государстве, где существует реальное разделение властей, заметную роль играет судебная система.

Таким образом, можно констатировать, что история развития современной политической системы Германии имела длительный и неоднозначный период своего формирования. Только в XX в. – от Веймарской республики к политической тоталитарной системе во времена фашистской диктатуры, а с ее крахом к становлению демократического режима сначала в ФРГ, а затем, после объединения Германии, к единому государству, которое в настоящее время находится на пути своей модернизации с одной стороны, а с другой, является активным участником в создании надгосударственных организаций (ЕС, ОБСЕ) и формировании международной политической системы в целом.