Они махали стягами, обещали друг другу все виды смертей, которые только можно придумать, время от времени скидывали портки, показывая друг другу зады - одним словом развлекались всяко.

Я обернулся и посмотрел на холм - Лоссарнах был спокоен, его лицо было лицом вождя, оно было словно высечено из мрамора.

- Ауррррр! - гулко заорал Мак-Пратт и махнул здоровенной, жуткого вида палицей.

Его люди резко взяли с места в карьер и побежали вперед, зловеще выставив бороды и мечи перед собой.

Передние ряды нашей рати расступились, и в открывшейся бреши я увидел лучников Глена. Они заранее навтыкали стрелы в землю и теперь орудовали как станок с программным управлением - выстрел-стрела-выстрел.

Передние ряды противника замедлили свой бег, начав спотыкаться о трупы, которые снопами усеивали поле.

Не знаю, сколько народу они успели выбить, до того как гэльты схватились в рукопашной, но полагаю, что не меньше полутора сотен. Вот теперь я верю в то, что под Азенкуром англичане реально разнесли французов. Лук - это страшная сила. Хотя против 'Града' слабоват будет...

Какое же месиво было на поле, мама моя. Хряск, вопли, звон клинков и треск щитов, рычание и ругань...

- Я туда не хочу - сказала хрупкая Фрейя, глядя на все это - Ужас какой-то.

- Да, это даже не восемнадцать плюс - заметил Слав, с прищуром глядя на разворачивающуюся перед нами резню - Тут чей-то серьезный недосмотр.

- Социальный квест - отметил я - Направлен на развитие у нас отвественности и гражданской добродетели.

Почему-то никто не засмеялся.

До нас пока бой не докатился, несколько раз набегали какие-то отдельные гэльты, но их еще на дальних подступах снимали ребята Глена, перебазировавшиеся на холм и продолжающие свое дело - отстрел противника. Было их уже поменьше, чем в начале, где-то три десятка.

- На равных бой идет - заметил Снуфф.

- Этот, с рогами, еще не всех в него кинул - пояснил Слав - Их изначально сотен восемь было, не больше. И те в большинстве своем смазка для мечей, это же видно.

- А мы? - спросил вдруг Лирах, эльф-воин с двумя кривыми клинками за спиной - У нас резерв есть?

- Увидим - ответил ему я - Вон, на холме, человек стоит, по профессии 'король', вот он все знает.

Побоище продолжалось, противники спотыкались друг о друга и падали, причем упавший шансов подняться не имел никаких - его убивали раньше.

- Ауррррр! - перекрывая шум битвы, снова заорал Мак-Пратт и из-за холма к свалке на поле выдвинулся его резерв - Слав оказался прав. Прав даже дважды - это были воины, гвардия нашего противника, это было видно по тому, как они двигаются и как держат оружие.

Повинуясь жесту Лоссарнаха, лучники быстро переместились на другую сторону холма и, дождавшись того момента, когда пополнение попало в сектор обстрела, начали активно осыпать их стрелами.

От бегущей массы отделилось человек с тридцать и устремилось к холму.

- Вот и дождались мы своего часа - сказал я сокланам - Пора, однако.

Мы подхватились и поспешили на помощь лучникам 'Сынов Тараниса'.

Вскоре мне стало казаться, что сражение идет уже несколько часов, хотя солнце даже на небе даже не сдвинулось с места.

Мы отбились от одной группы гэльтов, а потом еще от двух, лучников осталось около десятка, да и в моем клане были потери - беззубый и страхолюдный горец зарубил Тиссу, Снуфф и Трид тоже отправились на перерождение, Кэйла здорово подранили в тот момент, когда он отмахивался мечом один против трех горцев, защищая Фрейю, у которой кончилась мана. Про ману парень не знал, но то, что надо стоять до последнего был в курсе.

Как ни странно, битва все еще шла на равных, но было видно, что еще чуть-чуть и воины Мак-Пратта переломят нас, но в случае, если мы получим хоть небольшое подкрепление, то...

- Что за черт! - это был Слав.

За нашими спинами раздались звуки боя и вопли.

Я резко развернулся и не смог сдержать улыбки, хорошо, что меня никто не видел в этот момент, точно бы не поняли.

В леске, совсем рядом с холмом, где надо полагать и затаился Глен один за другим открывались порталы и из них выпрыгивали игроки - много, много игроков, наверное, сотни. Это были 'Двойные щиты' - надписи над их головами не оставляли простора для фантазии.

Бойцы Глена, ничего не понимавшие, даже не успевали отражать удары, которые валили их наземь и отправляли к надгробиям в родном замке или где-то еще.

- Это что же такое? - даже ко всему привычную Кролину пробрало - Это прямо массовый ПК какой-то.

- Все на холм - заорал я - Сокланы, не спим, не спим! Кэйла берите!

Рядом со мной был Слав, я кинул ему свиток портала -

- Откроешь, когда скажу, понятно? Точка перемещения - Эринбуг.

Слав молча кинул, пристраиваясь мне за спину. Хороший воин, сразу видно, надежный.

Шансов у Глена не было, это было ясно. Еще звенели мечи, но результат был на лицо - клан 'Сыны Тараниса' повержен, а битва точно проиграна.

- Леннокс Мак-Соммерс - закричал я, поднявшись на холм - Ты это видишь?

- Да не слепой - рыжий дернул глазом - А кто это?

- Это низость и предательство, это означает одно - Мак-Пратт плюнул на законы гэльтской чести.

- Я проиграл свой бой - мертвым голосом сказал Лоссарнах - У меня был один шанс и я его упустил.

- Да ничего ты еще не упустил - оборвал его я - Нас предали, нас обманули.

- Уходим, Хейген - это была Кро - Через пару минут они будут здесь.

Ну да, будут, причем с двух сторон - с одной, вон, сломили последних воинов с союзных кланов и бегут к холму, с другой 'Двойные щиты' поспешают, добивая последних 'Сынов'

- Слав - и открывается синий зев портала, в который начинают нырять мои люди.

- Иди, брат мой - Лоссарнах стоит как памятник самому себе, с мечом, с щитом. Герой и мечта девочек прыщавого периода в одном флаконе - Прощай.

- Ну да, прощай, прощай, и помни обо мне - я кивнул брату Херцу, тот легонько сзади взмахнул каким-то ломиком, и оглушенный Лоссарнах оседает на землю. Хорошее приобретение у меня в клане, а? Вообще говорить ничего не надо. Жаль, ненадолго.

- Рыжий - Леннокс все понял, подхватил будущего короля под мышки и втащил в портал, куда уже ушли все все наши.

Я окинул взглядом картину боя, который был проигран, пожалел гэльтов, которые еще могли бы быть мне полезны, сплюнул и тоже шагнул в портал.

- Ты знал! - это первое, что сказал мне Кролина, когда я вышел из портала и она, схватив меня за наплечник, отвела в сторону. Внимания на нас никто не обращал - все готовились к эвакуации в деревню. Что Эринбург будет разграблен и сожжен, сомнений не оставалось.

- Ну, я бы не сказал, что я знал - ухмыльнулся я - Я на это надеялся. Там столько нюансов было, один пунктик сорвался - и привет.

- Ты сознательно провоцировал этого Мюрата на то, чтобы он не дал тебе доделать квест - Кролина помотала головой - Ну ты и...

- А кому от этого стало хуже? - я уставился на нее - Теперь у нас шансов на победу и корону стало в десять раз больше. Ты не поняла еще?

- Больше, чем когда? - Кро аж побелела от злобы.

- 'Двойные щиты' не состоят в содружестве с Мак-Праттами, понимаешь? - негромко сказал ей я - Вспомни, ты же слышала вчера все! Они напали сами по себе, и перерезали клан, который был в содружестве с нами. Неважно, что там не гэльты, это не меняет дело. Мак-Пратты нарушили закон Пограничья, они, правда, сами про это еще не знают, но это уже и неважно. Мы их по любому утопим. Теперь все кланы встанут на нашу сторону, а Лоссарнах - он не проиграл бой. Напротив, его так бояться, что готовы идти даже на подлость, лишь бы он не вернул свое. Он - мученик, а мучеников любят даже в этом диком краю.

Кро замолчала, подвигала пальцами, позагибала их и посмотрела на меня каким-то новым взглядом.

- А ты не совсем дурак - протянула она - А если бы сорвалось?

- Тогда мы бы все равно выиграли бой - ответил ей я - Глен вдарил бы во фланг и все, они посыпались.