Бийск был основан в 1 709 году по личному указу Великого Петра как крепость для защиты южных рубежей Российской империи. Впоследствии вокруг крепости вырос населенный пункт, ставший в 1 782 году окружным, а потом и уездным городом.
Выгодное географическое положение города послужило быстрому его развитию. Отсюда пошли торговые пути в глубь Горного Алтая, Монголии и Китая, и Бийск превращается в крупный торговый центр на юге Западной Сибири.
Благоприятный климат в предгорной части Алтая, великолепные пастбища, прекрасные земли позволяют выращивать здесь зерновые и технические культуры, разнообразные овощи, содержать неограниченное количество скота, содержать пасеки. Поэтому в городе расположены большие и малые предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья.
В Бийске следует сделать остановку и познакомиться с его достопримечательностями .
Осматривая город, нужно побывать в старой части его, где сохранились здания - памятники архитектуры XIX века, посетить музей.
Краеведческий музей имени В.В. Бианки располагает интересными экспонатами, рассказывающими о прошлом и настоящем города и края, прекрасной библиотекой рукописными материалами. Экспонаты музея последовательно освещают ход освоения Алтая с древнейших времен.
В коллективе музея уже полвека работает неутомимый исследователь, историк, почетный гражданин города Бийска - Борис Хатмиевич Кадиков.
Его постоянные сообщения в печати, по радио и телевидению по истории Алтая пользуются огромным вниманием. У Б.Х. Кадикова можно получить ответ практически на любой вопрос, касающийся истории края.
В городе действуют многочисленные, с различным уклоном, предприятия: ФНПЦ «Алтай», Олеумный завод, ЗАО «ПО «Спецавтоматика», мебельная фабрика, предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья, фармацевтическое предприятие ЗАО «Эвалар».
Заслуживает внимания крупнейшее в стране предприятие «Алтайвитамины», на котором производится всемирно известное облепиховое масло и другие ценнейшие препараты для медицины. Продукция этого выдающегося и важного предприятия широко известна не только в России, но и далеко за ее пределами.
На базе многочисленных лекарственных растений, произрастающих на Алтае, пантов маралов и пятнистых оленей и другого сырья, здесь производятся эффективные, экологически чистые лекарственные препараты, заслужившие всеобщую признательность.
В городе большая сеть средних учебных заведений, Педагогический Университет имени В.М. Шукшина и Технологический институт.
В 70 километрах на юго-западе от Бийска в исключительно живописном месте расположился город-курорт Белокуриха. Это одна из крупнейших здравниц России. Радоновые лечебницы и благоприятный климат позволяют поправить здоровье и хорошо отдохнуть. Здесь собрался высокопрофессиональный коллектив врачей. Лечение идет на самом высоком уровне.
В разных направлениях от города идут автомобильные дороги. В глубь Центрального Алтая и дальше на юг в дружескую Монголию уходит знаменитый Чуйский тракт, пересекающий по диагонали весь Горный Алтай. До райцентра Турочак и далее к Телецкому озеру существует регулярное автобусное сообщение.
Основная масса туристов добирается до Телецкого озера автомобильным транспортом по двум дорогам, идущим от Бийска.
Одна из них идет правым берегом реки Бии через села Карабинка, Турочак, Кебезень.
Дорога вьется среди золотистых полей пшеницы, чередующихся с березовыми колками. Это просторы Бие-Чумышской лесостепи.
Сразу после выезда из города на горизонте в синеватой дымке можно увидеть Алтайские горы. Постепенно местность меняется, становится холмистой. Ближайший по дороге населенный пункт - село Карабинка. Перед въездом в него недалеко от дороги — памятник на братской могиле.
Здесь похоронены 54 крестьянина, восставших в 1918 году и зверски убитых карателями.
Далее дорога бежит то степью, то лесом, кое-где встречаются заболоченные участки.
В 125 километрах от Бийска-древнее село Сайдып. В XVIII веке на этом месте стоял форпост, входивший в состав Колывано-Кузнецкой оборонительной линии и выросший в большое село позднее.
От Сайдыпа дорога идет прекрасным сосновым бором, часто выходит к берегу Бии и за 37 километров до Турочака крутые скальные склоны горы Ажи прижимают ее к самой воде. С дороги хорошо видны на востоке выходы скал, напоминающие известные красноярские столбы. А внизу во всей красе раскинулась многоводная голубая Бия со своими многочисленными протоками и старицами.
Сразу за этим участком дороги село Дмитриевка. В селе - памятник на могиле первого председателя Совдепа Ивана Морозова.
В 15 километрах за селом отвесная скала прижимает дорогу к самой реке. Скала издавна носит название «"Иконостас». Высота отвесной стены около 80 метров. В центре скалы высечен барельеф В.И. Ленина.
Вскоре дорога пересекает реку Лебедь и через два километра входит в село Турочак, районный центр Республики Алтай. Село находится в 70 километрах от Телецкого озера и располагается в красивой местности — на высоком берегу Бии в окружении соснового бора.
Последние 70 километров до озера дорога почти все время бежит по берегу Бии. С дороги хорошо видны некоторые пороги на реке и слышится грозный шум мчащихся в белых шапках бурунов.
От Турочака до Артыбаша существует регулярное местное движение автобусов.
Одиночные туристы и небольшие группы начали посещать озеро еще в конце прошлого века, имея смутное представление о дорогах и расстояниях.
Мы уже писали о первом путеводителе, составленном В.В. Сапожниковым в 1911 году, с появлением которого путешествовать по Алтаю стало значительно легче.
В 1937 году Западно-Сибирское издательство выпустило «Спутник туриста» по Западно-Сибирскому краю, в котором уделялось внимание путешествию на Телецкое озеро. Однако справочник не давал исчерпывающей информации.
В пятидесятых годах известный краевед, заведующий отделом природы краеведческого музея г. Барнаула, Николай Александрович Камбалов издает целую серию книг краеведческого характера.
Его книги: «По интересным местам Алтайского края», «Природа и природные богатства Алтайского края», «Исследователи Алтайского края» и другие довольно подробно освещали природу Алтая, историю, горнорудное дело, сельское хозяйство, современное состояние. В книгах уделялось внимание туристским маршрутам по наиболее интересным местам, и давались практические советы. Книги являлись превосходными справочниками и давали представление об Алтайском крае.
В советское время Горным Алтаем как районом для организации туристских путешествий и восхождений по-настоящему заинтересовались в середине двадцатых годов. Особое внимание было уделено Телецкому озеру, и, несмотря на большие расстояния и трудности пути, именно сюда протянулись первые нити маршрутов.
Но для того, чтоб у вас сложилось ясное представление о том, как осваивали Горный Алтай, постараемся дать краткую справку об истории развития туризма и альпинизма на Алтае.
Первый в Сибири плановый туристский маршрут, по которому совершила путешествие небольшая группа туристов, был открыт летом 1928 года. Это важное событие в культурной жизни Сибири имело огромное значение. Оно широко освещалось в печати, что послужило прекрасной рекламой, и на Алтай устремились любители путешествий из различных уголков нашей страны.
Но этому предшествовала большая работа.
В 1925 году «Общество изучения Урала, Сибири и Дальнего Востока» организовало первое туристское путешествие по Алтаю. Девятнадцать участников полтора месяца путешествовали по Алтаю. Это были учителя и учащиеся, врачи и химики, которых объединяло одно желание, одна цель - совершить путешествие по далекому Горному Алтаю и собрать как можно больше материала о сказочной стране Голубых гор.
Их маршрут проходил следующим образом: Москва-Семипалатинск поездом, затем пароходом по Иртышу и далее на телегах и пешком через Берель, Рахмановские ключи к подножью Белухи. Участники прошли по леднику Геблера, совершили несколько радиальных выходов в районе своего основного лагеря и вернулись обратно.