Директивой Ставки 1-му Украинскому фронту приказывалось во взаимодействии с 1-м Белорусским фронтом разгромить кемпно-радомскую группировку противника и не позднее десятого-одиннадцатого дня операции овладеть рубежом Питрокув, Радомско, Ченстохова, Мехув, Бохня, максимальное расстояние до которого 130 километров. В дальнейшем наступление должно было вестись в общем направлении на Бреслау.
Ширина полосы наступления фронта 230 километров, участков прорыва — 34 километра, и на них наступало 40 из 49 стрелковых дивизий армий первого эшелона. Оперативная плотность достигала максимума физической возможности сосредоточения войск. Боевые действия усиливались танковыми корпусами. Кроме этих сил, во втором эшелоне находились две общевойсковые армии и для завершения прорыва тактической зоны обороны и боевых действий в оперативной глубине противника предназначались 3-я гвардейская и 4-я танковые армии.
Абсолютное большинство медицинских учреждений армий, наступавших с сандомирского плацдарма, дислоцировалось на западном берегу Вислы. Однако были исключения. Так, 6-я армия, занимавшая северный выступ плацдарма и наступавшая на северо-запад, взаимодействуя с левофланговой 33-й армией 1-го Белорусского фронта, базировалась на Сандомир, где из 7 имевшихся на плацдарме госпиталей были размещены 4 ХППГ и 1 ТППГ; 11 учреждений находились на восточном берегу Вислы, в том числе 3 госпиталя были в пути или на месте прежней дислокации армии. Для участия в наступлении армия прибыла из резерва Ставки. В населенных пунктах Тшесни и Развадуве, расположенных первый в 5, второй в 20 километрах восточнее Сандомира, были развернуты фронтовые госпитали, что обеспечило работу медицинской службы армии.
52-я армия была во втором эшелоне фронта и заняла исходное положение для наступления только 11 января, то есть за день до наступления. Она имела на плацдарме всего 4 госпиталя — 2 ХППГ, 1 ТППГ, 1 ГЛР и 1 ЭП, развернутый в населенном пункте Голеюв и усиленный специализированными группами ОРМУ. Он выполнял задачи армейского распределительного эвакопункта. Здесь был рассредоточен санитарный транспорт объединения. В армейские госпитали из медсанбатов эвакуировались раненые, сроки лечения которых находились в пределах 20–30 дней. Раненые с большими сроками лечения эвакуировались во фронтовые госпитали, развернутые в городах Тарнобжег и Баранув.
60-я армия, занимавшая незначительной величины южный выступ сандомирского плацдарма, имела на нем только 2 из 24 госпиталей. Она наносила удар с плацдарма правым флангом на участке в 3 километра. На период прорыва ГБА не развертывалась. Армия базировалась на фронтовые госпитали в Коханувке и Мелеце. В районе этих пунктов было 2 ТППГ, 1 ИППГ, 2 ГЛР, куда 2 армейских распределительных эвакопункта, каждый с 1 ХППГ, эвакуировали главным образом легкораненых.
Остальные армии большинство своих учреждений сосредоточили на плацдарме. 3-я гвардейская из 24 госпиталей 20 имела на плацдарме. В исходном положении для наступления 3 ХППГ были развернуты как госпитали 1-й линии, по одному на стрелковый корпус. Из них два размещались рядом с медсанбатами. Эти госпитали приняли всех нетранспортабельных раненых, когда войска стали продвигаться вперед. Для лечения тяжелораненых, а также всех легкораненых, терапевтических и инфекционных больных на плацдарме было 7 госпиталей, в том числе 2 ЭГ, 1 ХППГ, 1 ТППГ, 1 ИППГ и 2 ГЛР. Раненые, нуждавшиеся в специализированных видах лечения, а также транспортабельные эвакуировались на ГБФ, основанную в армейском районе, в пунктах Тшеснь и Тарнобжег. В связи с тем что расстояние от медсанбатов и ХППГ 1-й линии до этих населенных пунктов составляло 60–80 километров, на путях эвакуации было четыре перевязочно-обогревательных пункта. Состояние раненых в пути ухудшалось. За шесть дней наступления, то есть с 12 по 17 января включительно, войска 3-й гвардейской армии прошли с боями 140 километров и потеряли ранеными 3234 человека, больными 495 человек (около 13 % всех санитарных потерь). Дальше использовать армейские госпитали, сосредоточенные на плацдарме, и фронтовые, находящиеся непосредственно за плацдармом, было невозможно. В ходе наступления руководство медицинской службы армии не смогло передислоцировать их так, чтобы развертывать по оси наступления группами, принимать и лечить раненых по профилям. Оно успевало выдвигать за войсками так называемые промежуточные госпитали, которые принимали всех раненых независимо от тяжести и характера ранения, а также инфекционные госпитали для быстрой изоляции и лечения больных эпидемическими заболеваниями, в частности брюшным тифом.
13-я армия все 23 учреждения разместила на плацдарме, хотя она только в ночь на 7 января стала выдвигаться из второго эшелона фронта в первый. В районе Самотни, в 24 километрах от переднего края, было 15 госпиталей. В лесу западнее Самотни вырыли землянки, в которых разместили 4 ХППГ и 2 ГЛР на 300 коек. Здесь же находился армейский резерв в составе 9 госпиталей. Кроме того, в этом же районе было развернуто 2 ИППГ и 1 терапевтический ЭГ.
В строительстве подземного госпитального городка большую роль сыграл заместитель начмедарма по политической части подполковник В. М. Верховых, который поднял и вдохновил личный состав службы и команд выздоравливающих на своевременное выполнение этого важного и срочного для судеб раненых и больных дела.
За шесть дней боевых действий армия вышла на рубеж, которого войска фронта должны были достигнуть к десятому-одиннадцатому дню операции. Она продвинулась на запад на 110 километров и потеряла ранеными и больными 4966 человек. Условия для их приема и лечения были отличными, учитывая характер наступательной операции. Продвижение вперед не застигло врасплох руководство медицинской службы армии. 14 января оно передислоцировало в район Малешово, Пежхница 1 ХППГ и 2 ЭГ, которые, находясь ближе к войскам, приняли на себя весь поток раненых и больных. В ходе преследования противника, начатого 18 января, медслужба 20 января развернула в городе Белхатув 1 ХППГ, а вслед за ним ЭГ № 1960, а также сосредоточила в нем резерв в составе 4 ХППГ и 1 ГЛР. Раненых и больных поступило немного: с 18 по 21 января 593 человека. 23 января войска армии взяли город Верушув, куда 25 января прибыл и приступил к приему раненых 1 ХППГ. Отступавшие группы разгромленного врага нападали на тыловые учреждения. В частности, было совершено нападение на ЭГ № 1960 в Белхатуве. Этот госпиталь вместе с ранеными был переброшен в Верушув, куда прибыли и резервные госпитали из Белхатува. С выходом 25 января армии на Одер в Трахенберге была развернута третья группа госпиталей. Сначала в ее состав входило 4 ХППГ, а к 4 февраля прибыли 1 ТППГ и 1 ГЛР.
Правильный выбор места дислокации действующих и резервных госпиталей в исходном положении для наступления, их близость к переднему краю, скрытное расположение в лесу, а также своевременный групповой маневр ими в ходе прорыва обороны и преследования противника являются бесспорной и большой заслугой руководства медслужбы и в первую очередь ее начальника полковника медицинской службы В. А. Букова и армейского хирурга подполковника медицинской службы В. И. Стручкова. Эта заслуга особенно бросается в глаза в сравнении с расположением госпиталей других объединений фронта. Она еще выше оценивается на фоне отрицательного отношения руководителей медицинской службы ряда других армий к групповому расположению госпиталей как можно ближе к линии фронта и к их передислокации в ходе преследования.
Этот негативный факт вызывался разными соображениями. Были высказывания о том, что на плацдарме мало жилого фонда. Такой взгляд был положен в основу подготовки к операции руководством медицинской службы 5-й гвардейской армии. Он совершенно не отвечал боевой обстановке, особенно в начале января в связи с перегруппировкой армии в новое, более северное исходное положение для наступления: населенные пункты Мелец и Воля-Баранувска, служившие местом расположения ГБА, оказались в тыловом районе другой, левофланговой армии. Медицинская служба 5-й гвардейской армии была вынуждена спешно искать на плацдарме мелкие населенные пункты. Из 21 учреждения 12 она разместила на плацдарме, а 9 — на восточном берегу Вислы, в том числе 4 госпиталя в армейском тыловом районе 6-й армии. На плацдарме 12 госпиталей были в 9 населенных пунктах на расстоянии 4–10 километров от центрального населенного пункта Вилькова. Начмедарм полковник медицинской службы А. Ф. Максин включил в госпитальный коллектор, предназначенный к приему и лечению раненых и больных в исходном положении для наступления, медучреждения, развернутые в населенных пунктах Низины, Вилькова, Лубнице, Руща и Поланец. В коллектор также входили, но по ошибке не были включены ХППГ и ИППГ, располагавшиеся в Грабове, в 17 километрах от переднего края. Таким образом, он имел 5 ХППГ, 1 ТППГ, 1 ИППГ и 1 ГЛР. Хороший набор госпиталей и сравнительно близкое — 12–24 километра — их расположение от переднего края создали отличные условия для приема и лечения раненых. Хуже обстояло дело с резервом. 7 госпиталей и 2 ЭП располагались на восточном берегу Вислы, на расстояний 40–46 километров от переднего края. В этом не было необходимости, если ставить превыше всего интересы раненых.