В ходе наступления войск 3-го Украинского фронта на территории Болгарии боевая и медицинская обстановка имела свои особенности. Немецко-фашистские войска в Болгарии несли охранную службу. Войска 3-го Украинского фронта, выполняя директиву Ставки, во взаимодействии с Черноморским флотом к исходу 5 сентября вышли на румыно-болгарскую границу. В связи с тем что болгарское правительство не выполнило своих обязательств по поддержанию строгого нейтралитета, Советский Союз 5 сентября порвал с Болгарией дипломатические отношения и объявил состояние войны с ней. Ставка Верховного Главнокомандования 8 сентября приказала войскам 3-го Украинского фронта перейти румыно-болгарскую границу и вести наступление силами 46-й армии по левому берегу Дуная в глубь Румынии, а войсками 57-й и 37-й армий по его правому берегу в глубь Болгарии. Вновь образованное Болгарское правительство в результате успешно проведенного в ночь на 9 сентября 1944 года народного восстания порвало дипломатические отношения с фашистской Германией, объявило ей войну и обратилось к Советскому правительству с просьбой о перемирии. Это предложение было принято, войска 3-го Украинского фронта вместе с болгарской армией 9 сентября приступили к очищению Болгарии от немецко-фашистских войск. С болгарской стороны в боевых действиях принимали участие войска 1, 2 и 4-й армий. Вековые узы дружбы между двумя нашими народами сыграли свою роль и в понимании задач, возникших в создавшейся обстановке. Болгарские войска должны были развернуться вдоль болгаро-югославской границы. 57-я армия получила задачу как можно быстрее выдвинуться к западным границам Болгарии. 37-я армия и 4-й гвардейский механизированный корпус должны были прикрыть границы Болгарии с юга.

Болгарская армия нуждалась в медицинском имуществе, особенно боевого перечня. Его она получала из фронтового склада 3-го Украинского фронта, с которым уже вела боевые действия плечом к плечу.

В санитарных потерях тогда преобладали больные. Это было и в 37-й, и в 57-й армиях (46-я была передана 2-му Украинскому фронту). Так, в 57-й армии с 2 по 15 сентября заболел 1361 человек, травматические повреждения имели только 322 человека. За период с 20 по 30 сентября это соотношение в армии несколько изменилось. Из 1532 нуждающихся в медпомощи раненых было 919 человек.

В ходе наступления больные и раненые во фронтовые госпитали не эвакуировались. За некоторым исключением эти госпитали размещались в пунктах, в которых находились на день начала наступления. Из числа имевшихся во фронтовом подчинении госпиталей даже на 23 сентября только 4 ХППГ были на территории Румынии и 2 таких же — в Болгарии. Это не сказалось отрицательно на лечении больных и раненых. Армейские госпитали успешно справлялись со своими задачами, несмотря на быстрые темпы наступления.

Памятная Восточно-Карпатская

8 сентября 1944 года 1-й и 4-й Украинские фронты вынужденно, раньше чем следовало, начали Восточно-Карпатскую операцию. Неожиданность ее и срочные сроки подготовки обусловливались обращением от имени Чехословацкого правительства посла Чехословакии в Москве к Советскому правительству с просьбой оказать помощь Словацкому национальному восстанию.

Цель операции сводилась к тому, чтобы ударом на Дуклу и далее на Прешов выйти в Словакию и соединиться с повстанцами.

38-я армия 1-го Украинского фронта и 1-я гвардейская армия 4-го Украинского фронта в ходе Львовско-Сапдомирской операции не дошли только несколько десятков километров до чехословацкой границы. Однако этот рубеж представлял собой горную цепь Восточных Бескид высотой до 865 метров, где немцы заблаговременно и тщательно подготовили оборону. Наши войска после наступательной операции устали, нуждались в отдыхе и пополнении личным составом и боевой техникой. Но необходимо было быстро откликнуться на просьбу славянских братьев. Оказание помощи словацким повстанцам с юга с военной точки зрения выглядело более целесообразным, но для этого необходимо было сначала закончить Белградскую и Дебреценскую операции и выйти на границу Словакии, на что требовалось немало времени.

Начмедарм 38-й армии полковник медицинской службы П. А. Харченко, исходя из того, что операцию предполагалось закончить в течение пяти суток с выходом войск на линию станция Любовня, Люботин, Прешов, то есть на глубину до 95 километров, рассчитал, что санитарные потери составят примерно 11 600 человек.

Идея операции основывалась на быстром прорыве обороны противника на участке 8 километров 4 стрелковыми дивизиями, обеспеченными 200 орудиями и минометами на километр фронта, разгроме главных сил вражеских войск в предгорьях Карпат и соединении 25-го танкового и 1-го гвардейского кавалерийского корпусов со словацкими войсками и партизанами. При этом учитывалось обещание командования Восточно-Словацкого корпуса в случае нашего наступления нанести удар в направлении Кросно, то есть навстречу войскам 38-й армии, захватить Дуклинский перевал и помочь выходу советских войск в Словакию. Но это обещание, к сожалению, не было выполнено, чему я был сам свидетелем.

Операция началась 8 сентября и закончилась 28 октября 1944 года. Санитарные потери в 38-й армии с преданными ей соединениями составили пораженными в боях 38 137 человек и больными 13 006 человек. Количество больных, нужно сказать, было высоким, но, к счастью, не за счет эпидемических заболеваний. Они составили всего полтора процента.

А район боевых действий в эпидемиологическом отношении был неблагополучным. Немецко-фашистские войска при отступлении, как правило, сжигали или подрывали жилые здания. Местное население оставалось в страшных антисанитарных условиях, что обусловливалось не только разрушениями, но и социально-бытовыми факторами. Санитарную обработку войск со сменой нательного белья, дезинфекцией и дезинсекцией обмундирования возможно было производить только в 52-м стрелковом корпусе, который в период операции вел преимущественно оборонительные бои, а также в частях и соединениях, вновь прибывающих и выходящих на пополнение. В таких условиях противоэпидемическую защиту боевых действий войск можно считать хорошей. Мероприятия, связанные с санитарно-эпидемиологической разведкой, вследствие медленного продвижения вперед наших войск проводились тщательным образом во всех населенных пунктах. Особое внимание уделялось своевременному выявлению эпидемических заболеваний, а также водоисточникам.

Как же проходили боевые действия войск 38-й армии и как они обеспечивались в медицинском отношении?

После артиллерийской и авиационной подготовки главные силы армии утром 8 сентября перешли в наступление и к исходу дня прорвали оборону противника в центре на фронте 12 километров и на столько же продвинулись на глубину. На флангах же стрелковые соединения, имевшие мало артиллерии и очень растянутые по фронту, успеха не достигли. Так, 304-я и 305-я дивизии правофлангового 52-го стрелкового корпуса не смогли продвинуться вперед, чтобы прикрыть правый фланг армии от контрудара противника. Левофланговый 67-й стрелковый корпус не смог взять город Кросно, находившийся в пределах нескольких километров от исходного положения войск для наступления. Учитывая недостаток танков непосредственной поддержки пехоты, командующий армией еще в первой половине дня 8 сентября был вынужден отдать приказ командиру 25-го танкового корпуса выдвинуть передовые отряды для поддержки наступления войск первого эшелона и сосредоточивать главные силы корпуса на исходном рубеже для ввода в прорыв. Такое же приказание было дано 1-му гвардейскому кавалерийскому и 1-му Чехословацкому армейскому корпусам. Силы чехов и словаков следовали за ударной группой 25-го танкового корпуса. Нередко всем этим корпусам приходилось идти, вытянувшись в цепочку, по одной узкой дороге и систематически подвергаться артиллерийско-минометному обстрелу с естественными потерями.

Введенные в сражение 9 сентября названные корпуса нанесли противнику большой урон, но в связи с прибытием в этот район дополнительных вражеских сил не смогли развернуть фланги прорыва и выйти в оперативную глубину.