– От города очень далеко. И земля здесь болотистая. Ну ладно, так и быть. Идите в караулку с шахматами, но только чтобы ни одна муха! Вы меня поняли?

– Так точно, товарищ родной отец! – ответили рядовые Горилла и Сутулый.

Когда Горилла собирался в третий раз поставить Сутулому детский мат, перед воротами затормозила черная «Волга» с лампасами на дверях.

– Муха прилетела! – ахнул Сутулый. – То есть генерал-лейтенант приехал!

Сутулый и Горилла вышли из караулки и отдали честь.

– Как дача? – участливо спросил Сутулый. – Движется?

– Это не твое дело, – ответил генерал-лейтенант.

– Как это не мое? – удивился Сутулый. – Мы же с Кривым и Загнутым ее фундамент закладывали.

– А, это ты, Сутулый? Извини, сынок, не признал, богатым будешь. С дачей все в порядке. Я к вам по другому вопросу. Понимаете, Вампир с Сапогом совсем уже совесть потеряли. Ну ладно, автоматы продали, это еще не так страшно в масштабах страны. Но ведь тут и ракеты есть. Наши друзья, правда, об этом пока не знают, но ведь если узнают, где гарантии, что они ракеты не продадут?

– Нет гарантий, – подтвердил Сутулый. – Это такие ребята, им палец в рот не клади, по колено откусят. Хотя, честно говоря, их тоже понять можно. На такую зарплату и одному человеку не прожить. А у Ампирова еще жена-дети. И Сапогов вот тоже собирался.

– Нет, надо, конечно, как-то выкручиваться, – согласился Чубриков, – но в меру, товарищи, в меру. Наше кручение не должно сказываться на обороноспособности страны. Правильно?

– Вашими бы устами да этот, как его, мед пить, – ответил Сутулый.

– Я давно к вам приглядываюсь, – сказал Чубриков, приглядываясь к Горилле.

– Что-нибудь не так? – спросил Горилла, оглядывая себя.

– Как раз все так, – ответил Чубриков. – Именно поэтому есть у меня одна мысль. Открывайте, товарищи рядовые, ворота, я ее перед всем личным составом части огласить должен. Быстрее, товарищи, пока вдохновение не ушло!

Рядовой Горилла с Сутулым распахнули ворота, и машина с лампасами въехала на территорию части.

Через десять минут весь личный состав части, включая подлого Сапогова и его вечного друга Вампирова, стояли на плацу и выгибали грудь в сторону генерал-лейтенанта.

– Товарищи! – начал генерал-лейтенант. – Я понимаю, у многих из нас есть проблемы.

«Да уж», – сказал про себя Вампиров.

– Но не надо превращать свои проблемы в государственные. Давайте отделять эти два типа проблем друг от друга. Давайте, полковник Ампиров? Давайте, старшина Сапогов?

Сапогов с Вампировым настороженно переглянулись.

– А то если мы эти проблемы не отделим сейчас же, прямо вот на этом вот плацу, то дело дурно запахнет трибуналом.

– Мы согласны! Согласны! – закричали в один голос Вампиров и Сапогов. – Только чтобы пахло как-нибудь по-другому!

– Ладно. Обойдемся без трибунала. Но с этой минуты в целях безопасности страны я разжалую вас в рядовые. Автоматы там, дачи, это я понимаю, но ведь у вас стерты все грани приличного. Я ясно выражаюсь? Тогда, товарищ Ампиров, сдайте погоны рядовому Горилле. С этой минуты он будет командовать частью. Рядовой Горилла, конечно, тоже не идеал, на карауле в шахматы играет. Но, по крайней мере, он не продаст ракет, которых тут, Сапогов и Ампиров, кстати, немало.

– Эх, что же вы раньше-то молчали! – ответил Сапогов. – Сидели бы с вами сейчас где-нибудь на Канарах!

– Боюсь, что в том случае, о котором вы подумали, товарищ Сапогов, мы бы сидели с вами совсем в другом, гораздо более прохладном месте. Вы думаете, мне эта идея в голову не приходила? Но у меня есть, товарищи, рамки! И я прошу вас их тоже соблюдать.

– Мы постараемся, товарищ генерал-лейтенант.

– А старшиной Сапоговым, то есть, тьфу, старшиной я назначаю товарища Сутулова, он отличный солдат и прекрасно кладет фундамент, что очень важно в военной службе.

Попрощавшись с солдатами и, главное, с новым начальником части полковником Гориллой, генерал-лейтенант сел в «Волгу» и выехал в направлении секретного дачного поселка Обороново.

Однако через три месяца генерал Чубриков снова приехал в часть, чтобы увидеть, как метет новая метла, и посоветоваться с Сутулым насчет закладки фундамента для бани. И надо сказать, что если б не старая, хорошо наезженная Чубриковым секретная дорога, то он бы вообще подумал, что не туда попал. Признаться, сначала он даже так и подумал.

– Ты куда меня привез, Егоренко? – спросил он своего шофера Егоренко.

– Как куда? – не понял Егоренко. – В часть.

– Ты уверен? – спросил генерал-лейтенант, продолжая сомневаться.

– Ну генерал-лейтенант! – ответил Егоренко, вложив в эти скупые слова огромное количество смысла.

И генерал-лейтенант понял, что если с ним и с Егоренко все в порядке, то, значит, что-то неладное случилось с частью.

А часть действительно узнать было трудно. Во-первых, на воротах части теперь вместо двухголовых орлов был нарисован знак пацифистов, которые борются за мир во всем мире: кружок и в нем четыре палки, похожий на знак «Мерседеса».

– Похоже на «Мерседес», – сказал генерал-лейтенант, у которого в гараже на даче стояла машина именно с таким знаком. – Может, пока я дачу строил, здесь какое-нибудь совместное предприятие совместно с иностранцами устроили?

В этот момент из караулки выскочили Кривой с Загнутым, которые смотрели по телевизору балет и поэтому не заметили машины с лампасами.

Солдаты открыли ворота, и «Волга» въехала в часть. Тут же генерал-лейтенант понял, что перемены коснулись не только ворот части. Плаца, например, больше не было. Было прекрасное футбольное поле с двумя воротами и искусственным газоном. В казарме в глаза сразу бросалась обстановка домашнего уюта с диванами, абажурами и столами, где солдаты читали классику и рисовали с натуры натюрморт с вазой. Особенно генерала-лейтенанта поразил портрет Льва Толстого, который сменил портрет президента, висевший здесь раньше. В столовой больше не кормили армейской баландой. Уровень приготовления пищи был поднят до санаторного, причем особое внимание уделялось здоровому вегетарианскому и молочному питанию. А все ненаевшиеся всегда могли воспользоваться услугами огромного шведского стола.

Добравшись до актового зала и войдя в него неверным шагом, Чубриков попал атмосферу Италии семнадцатого века. На сцене, перед битком набитым залом, шла знаменитая опера Россини «Севильский цирюльник», главные партии в которой с блеском исполняли бывший полковник Вампиров и бывший старшина Сапогов.

Послушав немного Сапогова с Вампировым и собравшись с мыслями, которые разбегались в разные стороны, как мыши, генерал-лейтенант, направился к новому полковнику товарищу Горилле.

– Полковник Горилла, как все это понимать? – спросил он, усаживаясь напротив полковника Гориллы в его кабинете. – Как понимать этот стадион, эти диваны в казарме и этот театр?

– А вам что, не нравится? – удивился полковник Горилла.

– Нет, ну со столовой, со шведским, там, столом, это вы хорошо придумали. Но где стрельбища? Где рытье окопов и кроссы в противогазах? Это, знаете, все-таки армия, а не санаторий. Я понимаю, что армию нужно реформировать, но не до такой же степени! Изнеженные чтением солдаты не смогут отразить нападение врага в случае его нападения!