— Так сдай им, какая проблема?

— Проблема в том, что я не пройду этот тест.

— Почему, ты что, не можешь сдать им немного своей мочи?

— Это я могу, только моя моча покажет плохие результаты, и мне откажут в работе.

— Тогда дай им мочу своей бабушки.

— Это невозможно. Ты не знаешь мою бабушку, это — тяжёлый случай. Я не могу даже просить её об этом.

— Ну попроси об этом соседа Джона, уж в этом он тебе не откажет.

— Ты шутишь?! Если его мочу сдать на анализ, то меня не на работу, а на реабилитацию принудительно отправят.

— А я чем могу тебе помочь?

— Ну, твоя моча для этого дела подошла бы, — решился он, наконец.

— А твоя, думаешь, нет?

— Боюсь, что нет.

— Но если у тебя обнаружат какие-то отклонения от нормы, ты можешь объяснить им, что это всего лишь травка. Такую даже президент Клинтон курит! Думаешь, он присягу давал, а мочу на анализы не сдавал? Наверняка, у него, как у курильщика травки это обнаружили, и ничего, он в должности.

— Откуда я знаю, как он прошёл эти тесты! Я думаю, он им мочу своей жены Хиллари подсунул.

— А я что, жена тебе? Откуда ты знаешь, что в моей моче… Она русская, в ней могут обнаружить серп с молотом, православие, украинские вилы!.. Тебя сразу же изолируют от общества.

— Серджий, я серьёзно…Ты же мне друг! Это более чем жена. Я уверен, с твоей мочой я сделаю карьеру. Ты не представляешь, как это важно для меня. Я даже пузырёк приготовил…

— Прямо сейчас?

— Если можно…

— Я сегодня пиво пил, это не навредит твоей карьере?

— А когда и сколько ты выпил?

— Час назад, одну банку.

— Это ерунда. Ну, как, сделаешь?

— Сейчас я не хочу.

— А ты подержи руки под холодной водой и тебе захочется, надо ведь совсем немного, — вежливо советовал он мне.

— Сейчас мне хочется спать. Пока ты не захрапел…

— Так я дам тебе пузырек. Когда ты захочешь…

— Слушай, иди ты со своим пузырьком к своей бабушке… или к Хиллари Клинтон!

На этом наша дружеская, доверительная беседа прервалась. В эту ночь мой сосед долго не храпел, вероятно, думал о своей анализной проблеме.

Утром он не подставлял мне свой пузырек, но был на редкость вежлив. Он ещё верил в нашу дружбу.

В течение дня я невольно вспоминал о слёзной просьбе своего нового друга. Большого труда это не составляло, почти, как два пальца обмочить, а для него — это новая жизнь, и я склонялся к мысли поддержать парня.

А после работы дома меня встретил хозяин дома и поинтересовался о моих намерениях. Я подтвердил, что съеду отсюда, как только найду другое жильё. Он даже не спрашивал меня о причинах. А я лишь заметил, что в доме стало слишком грязно.

Он признал таковое, и предложил мне переехать в соседний дом. Там такая же планировка: гостиная и две спальни. Одна спальня будет в моем распоряжении, а второй человек, проживающий в этом доме, трезвый и тихий.

Звучало заманчиво. Он предложил мне зайти и взглянуть. Я так и сделал. Там меня встретил мэн, постарше меня, в очках, с докторской бородкой и основательной залысиной.

Я объяснил ему цель визита и по его реакции понял, что для него это не новость. Он приветливо пригласил меня пройти по всем комнатам и осмотреть жилое пространство. Показал мне спальню, которую я мог занять. Сам он довольно внимательно присматривался ко мне, ему очень хотелось побеседовать со мной и определить, кто будет его соседом.

В гостиной, кроме традиционных дивана, кресел и телевизора, в углу стоял письменный стол, плотно заставленный компьютером, принтером, телефоном и прочей офисной мелочью.

Я поинтересовался, можно ли пользоваться телефоном? В ответ мне дали понять, что об этом можно договориться.

Кондиционер был установлен в гостиной, в спальных комнатах такового не было. Для поступления туда охлажденного воздуха надо держать двери открытыми. В общем, я всё посмотрел, и можно было принимать решение. Мне и самому захотелось поговорить со своим возможным соседом.

— Это твоё хозяйство? — показал я на включенный компьютер.

— Не совсем, я лишь работаю с этим, — охотно ответил он и представился.

— Меня звать Артур, или просто Арт.

— А я Сергей.

— Так ты сейчас живёшь в том доме? — перешёл он к делу.

— Да, я там ночую.

— Понятно, — улыбнулся он. — А теперь хочешь переехать сюда?

— Точно! Хочу переехать куда-нибудь.

— Не нравится там?

— Там уже невозможно жить, — ответил я.

— Почему?

— Грязно, наркотики… Я думаю, ты и сам знаешь, кто там живёт.

— О да, я знаю. Просто спрашиваю тебя, как человека, который там живёт.

— Ну, если ты не против, я перееду в этот дом, и мы будем соседями, — предложил я.

— Можешь хоть сегодня.

— Тогда я пойду, дам ответ хозяину, — собрался я уходить.

— Подожди-ка, я сейчас позвоню ему, и он сам подойдёт сюда.

Он набрал номер и коротко доложил, что я согласен на переезд. А через несколько минут хозяин вошел в дом. Мы согласовали с ним некоторые детали, он пожелал нам жить дружно. Я ушёл за своими вещами.

Я вычислил момент, когда в нашей прокуренной гостиной никого не было, повесил на руль велосипеда сумку и перекатил через травяную лужайку к другому дому.

Оставив сумку в своей новой комнате, я, сославшись на дела, уехал на велосипеде.

Посетил почтовое отделение, проверил свой ящик, а затем проехал на пляж. Там всегда можно было полежать на тёплом песке и поплавать. Это место благотворно действовало на меня.

Домой вернулся около 11 вечера., но никто не спал. Наш crack house, как обычно, был открыт нараспашку, предполагалось, что бригада заседает в гостиной. Машина моего соседа по комнате стояла у дома. О моём переезде они, вероятно, уже знали, и, я думаю, также были довольны.

Арт сидел перед компьютером, по телевизору показывали какой-то фильм. Я прошёл в свою комнату и стал разбирать свои вещи. Но через несколько минут Арт позвал меня. Я вышел, и он указал мне на входную дверь, якобы, меня кто-то звал. Я вышел. У двери топтался мой сосед по комнате.

— Привет, ты переехал сюда?

— Да, думаю, так будет лучше для всех.

— Я к тебе по нашему делу. Ну, я вчера говорил тебе… Для меня это очень важно.

Вид у него был жалкий.

— Бутылка есть? — спросил я.

— Да, есть, — он торопливо вытащил из кармана шорт небольшой пластиковый пузырёк и протянул его мне. Я молча принял ёмкость и вернулся в дом. Прошёл в туалет и наполнил пузырёк.

Получив от меня мой тёплый, положительный ответ, он заявил, что завтра же утром поедет сдавать это. Я пожелал ему удачи и напомнил о важной мелочи.

— Не забудь, что при вручении мой продукт должен быть таким же тёплым, как сейчас.

— О да, я позабочусь об этом, спасибо. И ещё, пожалуйста, не говори об этом никому.

— Хорошо. Ты тоже.

Встреча с Дайан состоялась, как и было запланировано.

В назначенное время в городской библиотеке я поджидал её у пункта регистрации. Узнал я её сразу, хотя и не видел раньше. Определил я это по тому, как она осторожно, вскользь осматривала всех, кто в этот момент находился у места встречи.

— Добрый день. Это я. Сергей.

— Очень приятно, а я Дайан. Как ты узнал меня?

— Не знаю, но это было просто. Наверное, это уже шпионские инстинкты.

— Звучит любопытно!

Мы отошли в сторонку, и она предложила присесть в комнате для занятий. Такая комната здесь была, и в это время там никого не оказалось. Это был небольшой класс с несколькими столами.

Моим добровольным учителем литературного английского, оказалась женщина пенсионного возраста, не обременённая повседневными заботами, и располагающая свободным временем. Так мне показалось.

Она вкратце рассказала, как ей позвонили из Общества добровольцев и заинтересовали предложением позаниматься с русскоговорящим учеником, с которым, якобы, особых хлопот не предвидится. Я пообещал ей, что хлопот не доставлю. Изложил своё представление о наших занятиях.