Он подумал о том, что механик-водитель Сергей Мышенков, который в тот момент юнака Мишку Кувалдина обучал секретам курева табака горлодера, по своему характеру является ответственным товарищем и хорошим танкистом. Что этот ответственный товарищ сумеет тому немцу, который сейчас подбегал к их танку, на пальцах разъяснить, что экипаж занят, поэтому танку нельзя покидать этого своего места. Что касается Мишки Кувалдина, то рядовой Ломакин совсем на него не рассчитывал! Этому деревенскому парнишке еще было рановато общаться с немцами.

Так оно на деле и получилось, за небольшим исключением!

Именно в тот момент, когда немец шофер оказался рядом с танком, что-то затараторил на своем немецком языке, то Серега Мышенков по несчастливой случайности глубоко затянулся и сильно закашлялся из-за едкого табака горлодера. Пока он прокашливался, а эта процедура продолжалась минуту и более, к разговору с немцем был вынужден, чтобы заполнить паузу, подключиться этот деревенщина Мишка Кувалдин.

Ни секунду не задумываясь, эта деревенщина начала немцу отвечать на хорошем и литературном немецком языке. Из-за чего шофер ошибочно подумал о том, что общается с воспитанным офицером танкистом, чьи погоны надежно скрыты под танковым комбинезоном. Мишка Кувалдин толково пояснял этому бестолковому немцу, который почему-то вытянулся перед ним в струнку, почему его танк не может тронуться с места.

Серега Мышенков заливался раскатистым кашлем, а немец шофер продолжал стоять у танка, не уходил восвояси. Он все еще надеялся на то, что танкисты не откажут в его просьбе, что их танк возьмет его грузовик на буксир. Мишка Кувалдин был самым молодым, на полгода моложе Прохора и на семь месяцев моложе Сергея, членом танкового экипажа, поэтому этот юнак пока еще не имел твердого и установившегося характера. Он все-таки решил помочь этим чертовым немцам отремонтировать их грузовик! Но для этого ему была нужна кувалда!

На броне танка Мишка разыскал металлический ящик с инструментом для ремонта танковых гусениц, открыл его крышку и долго рассматривал наваленный в беспорядке и весь грязный инструмент. Последний раз они подтягивали танковую гусеницу две недели назад. Тогда шел дождь, было очень грязно, на гаечных ключах еще оставались целые килограммы той ночной глины. Подтянув гусеницу, они тогда все втроем тут же завалились спать, у них уже не было сил на то, чтобы почистить эти гаечные ключи, а затем аккуратно разложить их по гнездам в ящике.

Мишка совсем уж собрался хлопнуть крышкой инструментального ящика, когда его взгляд остановился на кувалде, которая так спокойненько лежала поверх всего инструмента. Кувалдин одним ловким движением правой руки схватил этот бесценный русский инструмент и выразительно посмотрел в глаза немецкому шоферу. К этому моменту тот умудрился-таки под толстым слоем пыли рассмотреть на башне этого танка остроконечную красную звезду, он уже совсем собрался этому удивиться. Но в этот момент до его солдатского ума дошло понимание значение этого выразительного взгляда молодого немецкого офицера и его готовность одним ударом этого переносного молота решить его проблему. Поэтому он моментально забыл о красной звезде на башне танка! Вскоре оба они легкой трусцой семенили к дороге, к грузовику с поломанным передним мостом.

Взглянув на поломку, Мишка Кувалдин медленно занес над головой принесенную кувалду для нанесения ремонтного удара!

Хотя парень хорошо понимал, прежде осмотрев поврежденный мост немецкого грузовика, что он зря ввязался в это дело. Одним ударом кувалды этот сильно поврежденный русскими дорогами немецкий передний мост не восстановишь,... потребуется целых полчаса работы этой кувалдой. Поэтому, не откладывая работу в долгий ящик, он попросил немецких шоферов немного разойтись, чтобы создать себе свободное пространство для работы кувалдой. Но как только немецкие шоферы начали выполнять его просьбу и расходиться, то вдруг послышался резкий металлический звук выстрела танковой пушки.

Оставаясь с поднятой над головой кувалдой, Мишка осмотрел окрестность, Но, сколько бы он не всматривался в окружающую дорогу местность, так ничего не увидел. Дорога в этом месте проходила низиной, с нее ничего нельзя было разглядеть. Но в этот момент по ментальному каналу разнесся голос Прохора, который скомандовал:

- Мишка бросай кувалду, быстро возвращайся на свое рабочее место! С шестнадцати часов село Мелихово атакует рота советских Т-34. Так или иначе, нам придется вмешаться в это дело, немного пострелять! А ты, молокосос, тут целый цирк затеял со своими немцами! Так, что перед немцами не извиняйся, на это нет время, а просто беги к нам! Серега, заводи колымагу, своим курсовым пулеметом прикрой забег на триста метров этой нашей деревенщины.

Немецкие шоферы еще что-то лопотали на своем немецком языке, а Мишка Кувалдин после низкого старта уже бежал, почти летел к своему танку в коротком забеге на триста метров. Он уже прыгал в горловину люка командирской башенки, когда в ее броню попала и срикошетила первая винтовочная пуля. Опомнившиеся немецкие шоферы достали свои винтовки и карабины, чтобы открыть огонь по советскому танку, стоявшему в трехстах метрах от дороги. Они, наконец-то, окончательно разглядели красную звезду на его орудийной башне. Откашливавшийся Сергей Мышенков из своего пулемета обстрелял автоколонну, в результате этого обстрела в немецкой автоколонне загорелось еще два грузовика.

Рота советских танков Т-34 с 85 мм орудиями атаковала село Мелихово с северного направления. Танки роты еще издали открыли орудийный огонь по селу, чем только слишком рано выдали свое появление.

Прохор в виртуальном шлемофоне хорошо видел, как засуетились немцы. Две роты немецкой пехоты бегом заняли траншеи северного участка обороны села Мелихово, которые были вырыты еще красноармейцами, в свое время готовившими оборону Мелихово. Немецкие пехотинцы лихорадочно поправляли борта траншеи, расставляли пулеметы, размещали в нишах ручные противотанковые средства. В тот момент ему очень хотелось связаться с командиром этой танковой роты, чтобы того попросить перенести острие атаки своих ротных танков Т-34 немного левее. Там в обороне села отсутствовали вырытые в полный рост траншеи, не было немецкой противотанковой артиллерии. Но радиосвязь с этой ротой, к сожалению, отсутствовала, командир танковой роты не отвечал на радиовызовы ни на одном радиоканале.

В этот момент Сергей Мышенков, наконец-то, прекратил пулеметом разбираться с немецкой автоколонной, а Мишка Кувалдин живой и невредимый, но с кувалдой в правой руке, свалился на голову Прохора. Минуя голову командира танка, она пролетела вниз на дно танка, из-за чего последовал жуткий железный грохот, словно под ухом танкистов произвела выстрел 152 мм гаубица, когда кувалда соприкоснулась с железным днищем танка. А наводчик танкового орудия тем временем холодно, словно скользкая змея, проскользнул вдоль тела Прохора. Мишка тут же начал устраиваться, готовиться к стрельбе из орудия.

- Товарищ командир, готов к открытию огня по немецким танкам! - Тут же послышался в голове Прохора голос этого деревенского молокососа.

- Какие такие немецкие танки..., - начал было возмущаться Прохор.

Но на всякий случай Прохор снова осмотрелся в своем всевидящем шлемофоне и тут же увидел две группы немецких танков, которые группировались на флангах атакующей советской роты и, если судить по их намерениям, то они собирались окружить и ударом с флангов уничтожить роту танков Т-34.

В тот момент голова Прохора Ломакина вдруг стала какой-то ясной и просветленной, хранившиеся в ней кирпичики информации вдруг прямо-таки сложились в некое единое целое. В результате Прохору стал разбираться в обстановке на фронте, ему стал понятен общий замысел командования армейской группы "Кемпф".

Шесть ударных дивизий этой армейской группы уже больше не будут наступать вдоль шоссе Белгород-Россошь на Корочу. Сегодня или завтра танковые клинья этой армейской оперативной группы будут развернуты на север и пойдут с юга на станцию Прохоровка. Там они должны соединиться с наступающим на ту же Прохоровку 2-м танковым корпусом СС, чтобы уже дальше уже всем кагалом идти на Курск. Немецкие войска, прорвав оборонительные линии Воронежского фронта на южном фасе Курской дуги, собирались в кулак для уничтожения подходивших к фронту советских резервов.