Тем не менее, эти мысли всё не хотели меня отпускать, и, с позором, мне пришлось прибегнуть к алкоголю. Я достал запотевшую бутылку водки, и посмотрел на неё, как на отпятого врага. Врага, который обладал собственной ментальной магией, очень опасной и разрушительной...

Утро встретило меня жутким похмельем, и ощущением сделанной ошибки. Я долго умывался, выпил чая, на еду смотреть не хотелось. Подошёл к окну, нацепил очки, но, судя по всему, мне хорошо в голову дало. Без очков, я видел лучше, нежели с очками. Посидев ещё некоторое время за парой кружек чая, я умудрился прикорнуть на пару часов, и потом полез в игру, разбираться с происходящим.

*****

Я пришёл в себя на матрасе. Тело чуть ломило от неудобного матраса. Я с завистью посмотрел на питомца, который довольно дрых на кровати. Мальчугана на было. Подкрепившись остатками вчерашней трапезы, я пошёл наверх. В голове мелкнула мысль, что будет когда выйду из игры, здесь-то я свеж как огурчик. Стоя на палубе, я увидел на корме жёлтую ауру Алексея, и... ещё чью-то серую. Пригляделся - Владимир, человек, 10 уровень. Уффф, нифига себе. Почему так? Я стал прокручивать происшедшие события. Возможная догадка озарила меня. Угроза! После вчерашней исповеди капитан может теоретически представлять опасность, как случилось на острове. Следуя за своей мыслью, я расслабился, пока что выходило, что никто из жителей Трезубца не представлял никакой опасности, даже староста! Занятно-занятно, ничего не скажешь. Я подошёл к ним, кивнув головой, молча прислонился к борту, слушая Владимира, который, поздоровавшись со мной, продолжил свой рассказ мальчугану:

-...И таким образом, нам пришлось долгое время грести, ведь шторм отнёс нас далеко от Заброшенного Острова, на многие многие километры куда-то далеко на Восток. В один момент мы увидели скалу с ужасным Змеиным...

Тут он осёкся, глянув на меня, я же быстро махнул рукой, и он стал говорить дальше:

-Ужасный Змеиный вгляд, точно воплощение наших кошмаров. Мы все закричали. Стали стараться грести, и заодно взмолились этому ужасному Богу, умоляя нас отпустить. Туман окутал нас, и, в конце концов, мы очутились недалеко от родной реки, почти что дома. Слабые, обессиленные, будто кто-то выпил из нас жизненную силу... Я никогда не забуду того, что случилось. Отец говорил, что мы задержались где-то на месяц.

Закончив свой рассказ, он замолчал, а Алексей не осознавал опасности рассказанного, для него это была наверняка одна из баек моряков. У меня было другое мнение, всё, что связано с похожим на Великого Змея, следовало принимать в расчёт.

-Владимир, а не подскажете ли Вы, куда примерно от Заброшенного Острова вас выкинуло? - спокойно осведомился я.

-Это опасное знание, господин Змей, - боязливо отозвался он.

-Да ладно Вам, страх мне неведом, - шутливо ответил я.

-Почти что по прямой на Восток от Заброшенного острова, я отлично чувствую направление. Как далеко, не знаю, звёзд не было видно, - сказал капитан, и замолчал.

Алексей завороженно слушал, ловя каждое слово, и когда капитан закончил, не смог вымолвить ни слова. Я же решил взять инициативу в свои руки, информации о мире мало.

-Это потрясающая история, Владимир, - добавил в голос уважения, сказал я. - Быть может, вы поделитесь ещё чем-то из своего опыта? Я бы с удовольствием послушал.

Владимир замолчал, а затем, решившись, начал:

-Недавно до меня дошли странные слухи, что в Узком море, далеко на Юго-Запад, там, где раньше была лишь пара островов, теперь появилось нечто... Ужасное, - будто вторя словим словам, и показывая недоверие, он покачал головой. - Несколько мореходов сказали, что по чистой случайности им удалось избежать клыков Гидр, на каких-то странных островах, где раньше было лишь пару мелких островков с питьевой водой, и стоянка для мореходов.

-Слухи не всегда правдивы, капитан, - ответил я. - Там образовались Новые Земли, благодаря милости Богов.

-Э-э-э... Вы уверены, господин Змей? - неуверенно спросил он. - Это довольно необычно.

-Уверен, Владимир, так оно и есть, у меня свои источники информации, - говоря эту фразу, я старался напустить больше тумана.

-Кстати, - продолжил я, намереваясь закрепить успех. - А что на Севере?

-Вечные Льдым, и вечные ужасы, - задумчиво ответил тот. - Говорят, что корабли Проклятых бороздят Холодный Океан, и лишь Варваы откуда-то из Вечных Льдов могут противостоять им. Некоторые утверждают, что Нежить честнее, а колдуны Варваров высасывают остатки жизни из них, и сами ничуть не лучше тех, кого опокаивают.

Закончив свою фразу, он невольно поёжился, точно сам ощутил дуновение холодных ветров...

Я же переваривал информацию. Оставалось непонятным, неужели несмотря на все трудности, никто из пары десятков миллионов игроков не смог добраться на Oкраину. Статистически это было более чем вероятно. Я сделал себе очередную зарубку на будущее разобраться в этом более подробно. Ведь были и свитки телепортации, а Гергогство было ещё одним "человеческим" государством.

-Капитан, - мягко начал я. - Нам на сегодня хватит наверное. Алексей, что ты скажешь?

-Да, хватит, - послушно ответил мальчуган, но его выдавали глаза. Истории взбудоражили его, это было невооружённым взглядом.

Я мягко, но уверенно повёл его в каюту.

-Алексей, - сказал я. - Нужно заняться твоим образованием. Оно всегда пригодится. Умение читать и считать всегда нужно, если ты собираешься занять высокое положение в обществе. Тем более, до Когтя нам нужно плыть около шести дней. За это время необходимо тебе дать хоть минимальные знания об окружающем мире и как он организован.

Ааааа, хорошо, я буду стараться, - сказал он. - Это будет как моя школа?

-Надеюсь, чуть получше, -сказал я, улыбнувшись.

Внимание!

Получен квест: Дать начальные знания Алексею!

Награда: Слава +30!

Принять?

Да/Нет

Оооо, сказал я сам себе, это уже что-то, больше квестов, и принялся за работу. Это была как одна из задач в Университете, только, наверное, чуть более сложная.

Следующие пару дней прошли без приключений. Ближе всего мне была математика, и я объяснял принципы сложения, вычитания, умножения и деления. Мы решали практические задачи. С помощью паренька, я не только отвлёкся от тяжёлых дум, но и узнал многое о ценах в Северном Когте и функционировании здешней экономики. К сожалению, не всё шло так гладко, как мне хотелось. На третий день, едва я вошёл в игру, я почувстовал некое изменение в окружающем меня мире. Это было точно дуновение ледяного ветерка, небольшая деориентация, и всё закончилось. Я подумал, что это изменение игрового мира, и, извинившись перед Алексеем, вышел из игры. Однако меня ждало разочарование, никаких игровых новостей не было. Игровой форум молчал. Пребывая в растерянности, я зашёл в игру, и решил вызвать справку о своём персонаже. Вот тут-то меня и поджидал неприятный сюрприз. В окне с характеристиками появились строки с надписью:

Репутация: Уровень отношений с жителями Заброшенных Деревень - Ненависть! ( -2700 )

Репутация: Уровень отношений с жителями Заброшенного Острова - Нейтралитет! ( 0 )

Я лишь мысленно присвистнул. М-дааа, это я их ещё собирался своими вассалами сделать? И замок-то я собирался строить там. Всё очень плохо. А что же делать в данный момент? Я лишь как всегда сделал зарубку на память, и пошёл заниматься с Алексеем. Несколько заданий, перекусить, если нужен перерыв, то играть с Красавчиком либо любоваться морской гладью и отличной погодой. Питомец наслаждался бездельем, и вниманием, я его почёсывал и разговаривал с ним, когда Алексей корпел над очередным заданием. Сегодня, прикрывшись, я пошёл раньше "спать". Несколько часов раздумий в реале, пара банальных тем на форуме, и лишь пара более-менее толковых мыслей - просить будущих союзников и работников уважительно относиться к жителям деревень. Наладить торговлю на взаимовыгодных принципах, воможно, впустить в какую-либо долю будущих предриятий. Конечно же, я понимал, что это всё вилами по воде писано, но так было чуть проще. На этом и закончив, я пошёл спать.