Прежде чем Пратт покинул замок, они выпили виски, поговорили о житейских мелочах, будто вовсе и не было серьёзного разговора минуту назад.

Вынужденно согласившись, Крононби думал, как провести правительство, предупредив Дюрана об охоте на него. Кроме того, что он ему симпатизировал, он не хотел терять репутацию и войти в историю как персона, предавшая брата масона и выдающуюся личность, изменившую мир. Впрочем, история только и изобилует подобными поступками. А ещё, можно было сделать так, чтобы Дюран и вовсе не вошёл в историю.

ГЛАВА 14.

Нет, фатализму

Спирин неистово ликовал в душе, когда получил согласие со стороны визави некоего Джека, на обмен, который удовлетворялся лишь частично, что, тем не менее, можно было считать редкой удачей. Вскоре, по закрытым каналам, первая партия оборудования от компании «Media

Tech» поступила на секретный склад в России. Беглое знакомство с документацией поразило воображение Спирина, все его сомнения гасли в торжестве первого существенного шага к грандиозному замыслу. Обнадёживало ещё и то, что негласное начальство пока не потребовало образцов новейшей техники, видимо, решив полностью доверить ему операцию.

Он поспешил к Строму, взбудораженный почти осязаемой возможностью реализовать свой проект.

Прорицатель как всегда выглядел утомлённым, только яростный блеск выдавал внутреннюю страстность.

Но в отличие от первой встречи, сейчас появилось присутствие магии. Стражники жаловались, что при попытках пристального наблюдения за действиями колдуна, у кого из них начинала болеть голова, у кого наблюдались провалы в памяти, а один, физически самый сильный из всех молодцов, никогда не жаловавшийся на беспричинное беспокойство, вдруг потерял сон и обычно зверский аппетит. Со своей стороны, босс уличил их в запое.

Однако же, Спирина это только заинтриговало и обнадёжило, подтверждая чары магистра и его независимость, сохранившееся даже под давлением.

Стром сидел напротив самоуверенного Спирина, за всё тем же массивны столом, гипнотизируя того осмысленным взглядом, предварявшим некий исчерпывающий ответ.

— Здесь моё предсказание, — произнёс он гортанным голосом, опустив пальцы на серый конверт, с сургучной печатью. — Вы прочтёте его, когда покинете это место.

— Чем объяснить такие условности? — надменно спросил Спирин.

— Тем, чтобы вы не задали ни единого вопроса. Я выполнил вашу просьбу и хочу забыть о ней, как бы события ни разворачивались. И лучше вам ко мне не возвращаться, это не поможет.

Спирин помрачнел и напрягся, как зверь перед нападением.

— Только один вопрос, — сухо изрёк он, давая понять, что без ответа он не уйдёт. — Вы предрекаете Армагеддон?

— Там содержится и предупреждение. Вы вправе выбирать, — ответил апатично Стром, готовый покинуть собеседника, и хоть в спину ему стреляй, не остановится.

Отчасти раздосадованный, но съедаемый любопытством, Спирин покинул раздражающую обитель. Но загадочный и приводящий в трепет конверт он не вскрывал, пока не остановился в гостинице, не уселся в кресло и ещё раз, не поразмыслив над своим выбором.

«Не сжечь ли этот конверт и не отправиться ли на край света. Денег вполне хватит, чтобы безбедно встретить старость», — говорил в нём один из голосов, издевательски насмешливый и в тоже время, ублажающий.

«А как же место в истории? — раздавался другой голос. — Слабак. Так и будешь прозябать в жалости к своей никчемной судьбе», — уже гневился этот же голос.

Он сорвал сургучную печать и развернул плотный лист. На нём было начертано, крупным, отчётливым шрифтом, от руки:

«Добрый ангел уступит силам алчности и коварства,

Дух тирана погубит ревнителей своей славы,

Король раскроет заговор подданных».

— Что за бред, — произнёс вслух Спирин и отбросил лист на стол.

Через минуту снова взял предсказание и перечёл его ещё раз.

— Так бы и сказал, что всё провалится. Предсказатель, хренов, — нервно усмехнувшись, проворчал Спирин. — Добрый ангел, так нужно понимать, Дюран. Король — российский президент. Что за заговор? Тот, в котором участвую я. И дух тирана должен погубить меня.

Предсказание задело его, и он тут же хотел вытравить его из своего сознания, пока он бы не стал его рабом и не последовал роковой судьбе.

— Нет судьбы.

Он смял лист и поджёг его на пепельнице, укрепив этим жестом волю продолжать задуманное.

ГЛАВА 15.

Рыцарь на белом коне

— Филипп, что-то серьёзное происходит с моей внучатой племянницей Беатрис, — завёл разговор Крононби со слугой, когда тот подавал завтрак в спальню. — Сменила адрес, живёт анонимно. Якобы из-за назойливости журналистов. Хотя раньше она не тяготилась их вниманием. Даже наоборот, в таблоидах она выглядела фотогенично. Со мной больше не стремится общаться, всё мимолётно, будто её ждёт принц на белом коне.

— Может он и впрямь ждёт, — отозвался почтительный Филипп.

— И этот принц богат. Уже в прессу просочились слухи, что он присылает ей дорогие подарки. Она уволила охрану, которая якобы и выдала это прессе. Чтобы забыть про тщеславие и безопасность, нужны веские причины для принцессы. Но меня, прежде всего, тревожит безопасность. Тебе придётся этим заняться Филипп. Нужно её разыскать и приставить к ней охрану, может быть, незаметно для неё.

— Я буду сам этим заниматься, или у меня будут помощники? — деликатно поинтересовался слуга, имея в виду обширные связи своего хозяина.

— Помощь от моей охраны, — чётко ответил Крононби. — Впрочем, я подключу знакомых из полиции, — смягчился он.

Покинув не самым поздним вечером паб, в благостном расположении духа, выпив умеренно, Визант не торопился домой, решив прогуляться по улицам вечернего Лондона. Подвыпившие девицы, снующие в этот пятничный вечер, не вызывали в нём интереса. Его одиночество могла бы скрасить только Вера, ею были заняты все мысли, для случайных связей места не находилось. Он бы не успокоился, пока она была под контролем Спирина, хотя она, видимо, без отчаянного рвения хотела выпутаться из его сетей. Возможно, что связь с Византом не сулила ей особых перспектив.

На этом ревностном размышлении Александр остановился перед девицей, словно выросшей из-под земли, извинился за то, что чуть не наскочил на неё, и поспешил её обойти. Но она загадочно и побудительно сопровождала его взглядом, вызвав в нём ощущение «дежа вю». Конечно же, это та девица с корабля невидимки Дюрана. Визант остановился как вкопанный. Тут же появился и её напарник, сказавший не очень громко:

— Мы от Дюрана. Машина рядом.

Новенький «БМВ» оказался перед носом. Его потеснила эта миловидная девушка по имени Грейс, бросив в него двусмысленный, и как ему показалось, упрекающий взгляд. Машина тронулась и мягко набрала скорость.

Грейс протянула ему миниатюрный компьютер с наушником и стереоскопическими очками.

— Здесь послание от нашего босса. Включается при одновременности вашего голоса, отпечатка пальца и сетчатки лица, — отчеканила она.

Визант надел очки и провёл оставшиеся действия по идентификации. Появился Дюран, за письменным столом.

«У меня важна новость для вас, Александр. Британская разведка потребовала от меня оборудование, какое запрашивал и Спирин. Образцы они уже однажды получали. Зачем ещё им экземпляры именно этой аппаратуры, думаю, объяснять вам не надо. Образцы описываются ниже. С их помощью можно добыть любую электронную информацию и устроить где угодно теракт. Отказать на этот раз я не мог. Мне не известно, знает ли ваше официальное руководство об этой сделке. Желаю удачи».

Визант просмотрел ассортимент аппаратуры, с голосовым описанием её характеристик и обречённо снял стереоскопические очки. Если верить тому, что он увидел, то против такой техники любая система безопасности как тряпка против снаряда.

Первый вывод Византа — не передавать полученные сведения обычному агенту из посольства. Он уже предоставил некогда файлы от Дюрана, попавшие, судя по всему заговорщику Спирину. Теперь нужно иметь дело с кем-нибудь повыше. Но с кем? Не с самим ли директором ФСБ. Слишком самонадеянная идея. Однако же и бездействовать было равносильно соучастию в государственном перевороте.