Огнянов не слышал разговора своих подчиненных. Он углубился в собственные мысли. Ему хотелось разгадать, что кроется в шифрованных передачах вражеской радиостанции…

На следующее утро в девять часов в дверях подполковника Огнянова раздался стук.

Вошел паренек — высокий, крупный, с живыми умными глазами. В левой руке он держал сверток, завернутый в газету.

— А, Петруша! — сердечно воскликнул Огнянов. — Как, ты не на занятиях?

— Какие там занятия, товарищ Огнянов! Ведь сегодня воскресенье!

— Правда, воскресенье.

Огнянов рассмеялся и положил авторучку на стол.

— Смотри-ка! А я и забыл.

Ему тут же вспомнилась первая встреча с этим пареньком в прошлое воскресенье. Перед зданием управления остановились три тяжело нагруженных пикапа. Огнянов, в светло-синем штатском костюме, легко соскочил с первого из них. Возле ограды толпились любопытные ребята. Один из них, с круглыми светлыми глазами, решился спросить:

— Ты, дяденька, из милиции?

— Нет, братец, не из милиции.

— А откуда?

— Зачем тебе?

— Нужно! — мотнул головой мальчик, поглядел хмуро, поднял руку для пионерского салюта и пояснил: — Бдительность!

— Ага… вот оно что… Значит, вроде госбезопасности, но только… пионерская! — сердечно рассмеялся Огнянов.

Однако мальчик все еще был нахмурен, и другие ребята тоже не откликнулись на шутку. Огнянов подошел к ограде.

— Ты что это, наверное, решил, когда вырастешь, стать разведчиком?

Мальчик поднял на него светлые глаза.

— Я буду радистом, как Петруша!

— Кто это Петруша?

— Старший брат. Он любитель-радист. У него есть и приемник и передатчик.

— Смотри-ка! — усмехнулся подполковник. — И я был когда-то радистом. А тебя как звать?

— Зарко!

— Можно нам здесь поиграть? — вдруг спросила одна девочка.

— Отчего же, можно, только на известных условиях.

Девочка опять спросила:

— А сейчас?.. Можно помогать?

— Помогать? В чем?

— Разгружать… переносить… Нас тут целая бригада…

— Ладно, носите, но только легкие предметы, — ответил Огнянов.

Ребята вбежали во двор.

Вечером, когда Огнянов выходил, его поджидал тот самый мальчик, который первым обратился к нему. Рядом с ним, с пакетом в руках, стоял высокий паренек.

— Вот он, Петруша! — объяснил Зарко.

Подполковник опять пошел к себе наверх и в коридоре, на еще не распакованном ящике, развернул поданный ему пакет. Это была схема любительского радиопередатчика. Юный радиолюбитель вложил в свой чертеж не только усердный труд, но и самостоятельную идею.

Так познакомились, неделю назад, подполковник Огнянов и Петруша Илиев, учащийся старшего курса электротехникума имени С. М. Кирова. Через несколько дней они встретились. Сейчас студент пришел в третий раз к своему старшему приятелю.

Петр Илиев — Петруша — был сиротой.

Он жил с сестрой и маленьким братом у родных. Отец его, слесарь, был партизаном и погиб в Малых Балканах, а мать умерла от жестоких побоев в полиции. Осталось четверо детей. Все они сильно увлекались техникой. Старший брат стал горным инженером, сестра училась в машиностроительном институте, Петруша в техникуме, а маленький Зарко участвовал в кружке по авиамоделизму. Петруша сразу привязался к Огнянову. Он будто нашел в нем то, чего ему недоставало.

За несколько лет до этого мальчик так же быстро сблизился со своим соседом, советским специалистом, электроинженером Николаем Виноградовым. Виноградов привил ему любовь к электротехнике. Он же первый стал называть его Петрушей.

Подполковник собрал разложенные на столе бумаги.

— Садись! — отрывисто обратился он к Петруше. — Ну как, разработал настраивающую систему?

— Да, товарищ Огнянов.

Петруша открыл портфель и вынул пачку листов. Оба склонились над ними.

— Как у тебя дела с азбукой Морзе? — неожиданно спросил Огнянов.

— Учусь принимать на слух. Использую передачи наших и иностранных радиостанций.

— Хорошо. А записываешь то, что услышал?

— Да.

— Куда? Петруша не ответил.

— Куда записываешь? — настаивал Огнянов.

— На отдельные листы.

— Неправильно. В тетрадку записывай. Заведи себе дневник. Так научишься аккуратнее работать. Привыкнешь к систематическому труду.

— Хорошо, товарищ Огнянов.

— А Зарко что делает?

— Строит реактивный самолет, — ухмыльнулся Петруша.

— Когда построит, пусть принесет.

Подполковник встал. Он увидел, что Петруша с интересом рассматривает иллюстрированный журнал на столике.

— Английский журнал, — заметил Огнянов. — Неплохо бы тебе выучить какой-нибудь западный язык, а то одного русского языка недостаточно.

— А вы знаете западные языки?

— Знаю английский и немецкий.

Петруша взял журнал и стал разглядывать. Его взгляд остановился на двух снимках.

— Фотоснимки наших заводов, — объяснил ему Огнянов.

— Какие большие залы!

— Да, вполне современные. Этот зал — на заводе сельскохозяйственных машин в Русе.

Петруша пригляделся внимательнее.

— Нет, товарищ Огнянов, — решительно сказал он. — Я думаю, что этот снимок не оттуда. На Русенском заводе помещения поуже и с двумя рядами колонн. А здесь на снимке нет ни одной колонны.

Подполковник удивленно посмотрел на него.

— Не ошибаешься ли ты, Петруша?

— Нет, я этот завод хорошо знаю. Был там в прошлом году на производственной практике.

Огнянов открыл книжный шкаф и вынул еще один иллюстрированный журнал.

— Ну, а этот зал?

— Это второй механический цех русенского завода, — тотчас определил Петруша.

— Ты уверен?

— Совершенно уверен, товарищ Огнянов. — Вот здесь, возле колонны, токарный станок, на котором я работал. Станок с пневматическим зажимом патрона. А вот тут, левее… похожие на цифру 5… это два хонинговальных станка. На них я тоже работал.

— Видно, что ты хорошо знаешь этот зал.

— А зачем сделаны эти снимки, товарищ Огнянов?

— Тайна! — рассмеялся подполковник.

Когда Петруша вышел, Огнянов опять стал внимательно разглядывать фотографии. Что-то в них было непонятное — под одним подпись «Цех завода автотракторных частей в Коларовграде», а в сущности этот снимок сделан на заводе сельскохозяйственных машин в Русе. «Почему тут переставлены названия заводов?» — думал он.

Эти снимки были присланы одной пограничной заставой с письмом, в котором сообщалось, что они найдены вместе с катушкой микрофотопленки у некоего Краева, убитого при попытке нелегально перейти границу. Этого Краева Огнянов хорошо знал. После проявления фотопленки было установлено, что вражеский агент заснял ряд объектов, но некоторые из них вряд ли могли представлять интерес для иностранной разведки. Оба найденных снимка были увеличены.

Подполковник стал расхаживать взад и вперед по кабинету. Мысль его напряженно работала. Почему этот Краев отпечатал только два снимка? Не было ли у него еще и другой микропленки?

Вдруг Огнянов остановился, взял со стола снимки и стал внимательно их рассматривать в лупу.

В глазах у него мелькнул огонек.

— Да, так… — сказал он себе. — Надо начать отсюда. Эти снимки могут нам помочь. Пусть Косев проверит, напечатаны ли они в каких-нибудь отечественных или заграничных журналах. А также: какие люди посещали оба эти завода?

Огнянову стало ясно: если эти снимки не были прежде помещены в других журналах, значит, у Краева были две микропленки: одну он уничтожил после того, как отпечатал эти два снимка, а другую держал при себе, чтобы доставить за границу.

Огнянов нажал одну из кнопок на дощечке, лежавшей на его столе.

Через несколько секунд вошла высокая, стройная девушка с пышными волосами, уложенными валиком на затылке.

— Ленкова, вы дежурная?

— Я, товарищ подполковник.

— Лейтенант Косев приходил?

— Нет, еще не приходил.

— Когда придет, скажите ему, чтобы он проверил, появлялись ли в болгарских газетах или журналах эти два снимка. Пусть просмотрит за последние два месяца!..