Вышел Иисус Навин, он был очень бледен.

— Мы нарушили Божий Завет.

Халев похолодел.

— Когда?… Как?… Кто? — Его охватил страх. Что Господь теперь сделает с ними? Какая кара падет на Израиль? Каким будет возмездие за их неверность?

— Кто-то украл вещи, посвященные Господу, а затем солгал и положил эти вещи среди своих. Пока мы не разберемся с этим, мы не сможем идти против наших врагов. — Голос Иисуса Навина стал громче. — Освятитесь! — закричал он людям. — Завтра предстаньте перед Господом, племя за племенем, клан за кланом, семья за семьей. Тот, кто будет изобличен с вещами, посвященными Господу, будет сожжен вместе со всем своим домом и имуществом!

Жестом руки Халев показал всем своим близким вернуться в лагерь. Он осмотрел имущество каждого из своих сыновей и внуков. Он посмотрел на своих наложниц. Он ненавидел это гнетущее чувство недоверия и одновременно бессильной ярости и страха перед тем, что кто-то из близких ему людей мог навлечь гнев Божий на весь народ. Но кто же осмелился украсть у Бога?

— Господь скажет нам, кто виноват в этом. И кто бы он ни был, он умрет. — «Господь, не допусти, чтобы это был кто-то из моих сыновей или внуков!».

Никто не сказал ни слова, но в их глазах Халев увидел те же чувства, которые испытывал сам. Они со страхом и недоверием смотрели друг на друга, задавали вопросы, переглядывались. Пока виновник не найден, каждый будет под подозрением.

Этой ночью никто не спал. «Только не из моих сыновей и внуков! И пусть этот человек не будет из колена Иуды».

Утром первосвященник Елеазар и Иисус Навин стояли перед станом, пока племена одно за другим выходили вперед. Прошло племя Рувима, затем Симеона. Племя Иуды было остановлено. От стыда Халеву хотелось провалиться сквозь землю. Другие племена отошли назад и расступились, и племя Иуды стало выходить вперед род за родом. Вышел Халев, за ним его сыновья, внуки, их жены, наложницы и дети. Их не остановили. Но Халев не почувствовал большого облегчения. «Иуда, о, Иуда! Лидер среди братьев! В грехах ты тоже первый?» Прошел клан Шелы, потом Фареса.

Когда перед Елеазаром и Иисусом Навином стал проходить клан Зары, их остановили. Иисус Навин приказал им выходить вперед по семьям.

Халев наблюдал за Елеазаром и понял, в какой момент Господь показал виновника: Ахан, сын Хармия, сын Завдия. Халев опустил голову и заплакал. Ахан и Ардон играли вместе. Они вместе тренировались, вместе веселились и шли на сражение.

— Это правда! Я согрешил против Господа, Бога Израиля. — Ахан говорил быстро, стоя весь в поту перед Иисусом Навином и Елеазаром. Он повернулся к своим братьям из колена Иуды. — Я увидел прекрасную одежду, привезенную из Вавилона, двести сиклей серебра и слиток золота весом в пятьдесят сиклей. Мне они так понравились, и я взял их. Я зарыл это в землю под своим шатром, а серебро я закопал глубже, чем все остальное.

— Идите! — Иисус Навин подал знак двум своим помощникам, и они ушли. Все ждали их возвращения. Скоро они вернулись с красивой разноцветной расшитой одеждой, серебром и золотом. Серебро и золото отдали Елеазару и священникам, чтобы положить его перед Господом. Иисус Навин повернулся к Халеву, в его глазах были печаль и сожаление.

— Мы должны отправить Ахана и все, что принадлежит ему, в долину.

Как глава племени Иуды Халев подчинился. Но Ахан не хотел повиноваться.

— Простите меня! Я не хотел этого! Я не знаю, что на меня нашло! Это всего лишь одежда, немного серебра и золота. Разве это причина для того, чтобы убить меня и всю мою семью? Халев, помоги мне! Мои дед и отец были твоими друзьями! Совет послушает тебя. Помоги мне!

Гнев Халева сменился скорбью. Ахан упал перед ним на колени, умоляя. Жалость захватила Халева, в горле встал комок. Но он все же поспешил поднять виновного. Из-за его греха умер Ардон. И еще тридцать пять других. Думая об их вдовах и детях, Халев толкнул Ахана перед собой. Он не станет слушать его попытки оправдать себя и мольбы о помиловании. Он заставил себя не слышать плач сыновей и дочерей Ахана, пока другие выводили их и толкали к отцу. Вместе с Аханом в долину пригнали весь его скот, принесли его шатер и все имущество, которое положили вокруг него.

— Пожалейте моих детей! — кричал Ахан. — Хотя бы моих сыновей, чтобы мое имя…

— Зачем ты принес нам такие беды? — Иисус Навин говорил громко, чтобы его голос слышали все, стоявшие вокруг небольшой долины. — Теперь Господь воздаст тебе за это. — Он взял камень. Халев сделал то же. Со слезами на глазах он взял камень вспотевшей ладонью.

Крики Ахана, его сыновей и дочерей быстро затихли. Животные умирали дольше. Когда все дышащее было мертво, останки и все имущество предали огню. На месте казни набросали большую груду камней.

Люди расходились молча.

Халев вернулся в свой шатер, его сыновья и внуки вместе с ним. Некоторые из них плакали. Другие молчали. Третьи задавали вопросы.

Но Халев оставался тверд.

— Ахан должен был умереть! — отвечал он.

— Да, но разве его дети тоже? — плакала одна из женщин.

Халев почувствовал на себе все свои годы.

— Они знали. Вы понимаете? Они все знали. Ахав закопал под своим шатром украденное у Господа. Вы думаете, его сыновья и дочери не знали об этом? — Он широко раскинул руки. — Могу я выкопать здесь у себя яму так, чтобы никто из моей семьи ничего не заметил? Нет! Сыновья и дочери Ахана видели, что он сделал, и ничего не сказали. Они отвергли Слово Божье и делали то же, что их отец. Они все виноваты!

— Он любил Ардона, как брата. — Шовав потряс головой. — Они были друзьями с детства. Ты слышал, что он сказал? Он не понимал, что делал, когда брал эти вещи. Все это случилось в пылу сражения. Он не хотел грешить…

— Не жалейте его! — Слезы текли по лицу Халева. — Ахан знал, что согрешил. Ему потребовалось время, чтобы тайно вынести эти вещи из Иерихона. И потребовалось время, чтобы все это спрятать. Он думал, что сможет украсть у Господа, и никто не узнает, а из-за него Ардон умер в Гае. Когда вы жалеете его, вы восстаете против Божьего суда. Подумайте об Ардоне и тридцати пяти других людях, которые умерли из-за жадности одного человека. Мы плачем и горюем сейчас из-за Ахана. У него были стада овец и крупного скота. Его сыновья ездили на ослах, как молодые принцы. Бог даровал ему богатство, Был ли он удовлетворен? Нет! Был ли он благодарен? Нет! — Он с отвращением плюнул. — Ваш брат и другие люди умерли из-за того, что Ахану, видите ли, захотелось какую-то одежду, несколько сиклей серебра и слиток золота!

Сорок лет он учил своих сыновей и внуков. Неужели они так ничего и не поняли?

— Вы должны повиноваться Господу. Что бы Он ни повелел, вы должны исполнять. Бог дал нам Закон для нашей же защиты и чтобы научить нас, как праведно жить перед Ним. Битва принадлежит Господу. Мы должны быть святы, как и Он свят!

— Как мы можем быть такими, отец? — Ор, единственный сын его возлюбленной Ефрафы, наклонился к нему. — Ты знаешь, что мы любим и уважаем тебя. — Он протянул к нему руки. — Мы стараемся сделать все, чтобы ты ни попросил, — ведь мы знаем, что ты живешь для Господа. Но я хочу понять, отец. Как это возможно — быть святым, как Господь? Как мы можем исполнить каждую заповедь? Я пытался. Господь знает, что я пытался. Но у меня не получается.

Халев заметил боль в глазах сына. Он видел, что других это тоже мучило.

— Да. — Он медленно выдохнул. — Да, у нас у всех не получается. — Он ударил себя в грудь.

— Но внутри мы сражаемся, чтобы исполнить волю Господню. Мы должны бороться с нашими наклонностями! — Сейчас его сыновья слушали его внимательнее, чем раньше. — Битва внутри нас еще не окончена. И битва всегда происходит внутри нас.

Ахан был справедливо осужден, и сейчас пора оставить позади боль утраты и сожаление. Пора идти дальше. Вместе с Богом!

— Если вы в состоянии запомнить только одну заповедь, то запомните эту: возлюби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, всем умом твоим, всей душой твоей и всеми силами твоими. Если вы сможете это, то Господь покажет вам, что вместе с Ним возможно и остальное. — Халев поднял руки.