Алекс приближался к Еве подобно шторму, надвигающемуся на берег моря: неотвратимый и смертельно опасный. Он напомнил ей картинку из учебника по истории: разгневанный Юпитер — бог войны. Разве что молнии не сверкали вокруг его головы.

Не говоря ни слова, он схватил ее за руку и потащил к тропинке. Рома попытался вмешаться, но Алекс вырубил его одним метким ударом в челюсть. Ева с открытым ртом смотрела на упавшего без сознания друга и мысленно проклинала себя.

— Надо ему помочь. Вдруг у него сотрясение! — она попыталась высвободиться, но не тут-то было. Брат упорно продолжал тянуть ее за собой. Еве ничего не оставалось, как идти следом, в противном случае она рисковала остаться без руки.

— Оклемается, — бросил Алекс одно-единственное слово в ответ, и ей показалось, что он произнес его с досадой.

— Ты делаешь мне больно!

— Очень на это надеюсь. Может, хоть так ты поймешь, что меня нужно слушаться, — парень умышленно усилил хватку.

Они стремительно приближались к дому. Вот он показался на горизонте, но вместо того, чтобы пойти к центральному входу, Алекс свернул за угол к окну, через которое выбралась Ева. Сквозь кусты боярышника он прошел как ледокол. Те не только не посмели его оцарапать, но, как Еве показалось, даже почтительно расступились перед ним.

— Залазь, — он подтолкнул ее к окну.

Она замялась. Одно дело спрыгнуть вниз и совсем другое вскарабкаться наверх, когда от подоконника тебя отделает не менее двух метров. Алекс за ее спиной что-то зло проворчал. Она не успела опомниться, как он подхватил ее на руки, на миг тесно прижав к себе, а потом подсадил наверх. Ева перевалилась через подоконник. Парень тем временем ухватился за край рамы, подтянулся и влез в библиотеку вслед за ней.

Алекс закрыл окно и обернулся к Еве.

— К себе в комнату. Бегом!

Ее не нужно было просить дважды. Она сорвалась с места и через минуту была у себя. От событий вечера голова шла кругом. Но одно она точно знала: Алекс по неизвестной причине не рассказал отцу о побеге.

Глава 8. Обыск с пристрастием

— Как прошел вечер?

Вика поджидала парня в его комнате. Она игриво улыбнулась, предвкушая ответ. Для Алекса не было секретом: девушка отлично осведомлена, как именно прошел его вечер. Она видела, как он уходил вслед за Евой, но сочла необходимым лишний раз уколоть его.

Виктория подошла к парню и положила руки ему на грудь.

— Ты не поставил отца в известность, что она выходила.

— Ему не обязательно быть в курсе всех мелочей, — Алекс заглянул в бездонные глаза цвета изумруда. Девушка смотрела на него с неодобрением.

— Будь осторожен. Ты играешь с огнем.

— А ты, значит, волнуешься, как бы я не сгорел? — Алекс хотел отделаться от Вики, но она его удержала.

— Тебе следует злиться на нее. Я здесь не причем, — прошептала Виктория, едва касаясь губами его шеи.

— Так я и поступлю, — после небольшого раздумья Алекс запустил пальцы в распущенные волосы Виктории и с силой дернул ее голову назад. Она тихонько вскрикнула от боли, но он-то знал: ей это нравится. Он собирался взять ее, причиняя боль, и в полной мере насладиться этим. Александр как никто другой умел добиться сочетания блаженства и муки, нежности и грубости, сладкого и горького. Именно такой для него была любовь — пыткой и наслаждением в одно и то же время. Жадно впившись поцелуем в губы Вики, он успел подумать, что играть с Евой может быть опасно. Главное в этом деле быть всегда начеку.

После насыщенного вечера Ева долго не могла успокоиться и заснула только под утро. Проснувшись, она в полудреме спустилась на первый этаж, держа курс на кухню. Еще окончательно не придя в себя, она не отдавала себе отчет в том, что делает, на какое-то время забыв, что в доме она не одна.

На кухне она уперлась взглядом в гороподобную массу жира, имя которой было Виталик. Память вернулась за считанные секунды, но отступать было поздно — Виталий ее заметил. Свинячьи глазки уставились прямо на нее. Он смотрел так, будто впервые ее видит. Не исключено, что до этой встречи, он просто не обращал на нее внимания. Ей стало жутко под немигающим взглядом. Виталик смотрел, как ей почудилось, с нескрываемым гастрономическим интересом.

— Выходит, ты и есть та самая предводительница?

Он впервые заговорил с ней. Голос у парня был на удивление приятным, что никак не вязалось с отталкивающей внешностью обжоры.

— Предводительница? — Ева удивлено глядела на Виталика. Она не могла взять в толк кого и главное куда ей придется вести.

— Идиот, — в кухню со скоростью кометы, несущейся к земле, влетел Алекс, — забей свой поганый рот едой и помалкивай!

Лицо Александра было перекошено от злости. Еве еще не доводилось видеть его в таком бешенстве и лучше бы этого не случалось никогда. Он побледнел, глаза горели, зубы стиснуты — вот-вот бросится на брата и разорвет того на мелкие куски. Она скромно отступила к двери, не желая становиться на пути этого урагана. Если им так хочется выяснить отношения, она не станет мешать.

— Не смей разговаривать со мной в подобном тоне, — Виталик поднялся со стула. Рядом с этим великаном почти двухметровый Алекс казался лилипутом. — Я бы съел твою душу, если бы она у тебя была.

В ответ парень только хмыкнул. Угроза не произвела на него впечатления, чему Ева в тайне порадовалась. В данной стычке ее симпатии были целиком на стороне Алекса. От него она, по крайней мере, знала чего ожидать.

— Если бы ты думал о чем-нибудь помимо еды, от тебя было бы куда больше проку, — парень с отвращением осмотрел Виталика. — Даже у одноклеточных организмов более насыщенная жизнь. Они хотя бы размножаются.

Алекс не стал дожидаться, пока брат придумает достойный ответ и вышел из кухни. Ева засеменила следом. На этот раз добровольно.

— О каком предводителе он говорил? — спросила она, как только они вошли в гостиной.

— Ты его видела? — Алекс презрительно скривил губы. — Его мозг давно заплыл жиром. Кому интересно, о чем бормочет этот ненормальный?

По мнению Евы, Виталик выглядел не более сумасшедшим, чем все они, о чем она намеривалась заявить, но парень умело направил ее мысли в другое русло.

— Иди лучше оденься. Не стоит разгуливать по дому в подобном виде, — он многозначительно оглядел ее с ног до головы, и только после этого Ева сообразила, что вышла из спальни в одной полупрозрачной сорочке. Покраснев, она, не говоря ни слова, убежала к себе.

Ева надела короткое ярко-малиновое платье на тонких бретельках. Сегодня ей хотелось выделяться. Из головы все не шла фраза Виталика о предводительнице, но она убедила себя, что его слова ничего не стоят. Если бы ей отводилась подобная роль, она бы уж точно что-нибудь об этом слышала.

С удивлением смешанным с радостью она обнаружила сотовый в тайнике. Возможно, Алекс и выследил ее вчера, но про телефон он ничего не знал. Не откладывая, Ева позвонила Роме, чтобы выяснить, как он себя чувствует после вчерашнего удара. У парня все было нормально. Он уверял, что его голова крепче, чем кажется на первый взгляд. Они договорились о встрече, и она отключилась.

Бережно спрятав сотовый — единственную связь с миром, Ева спустилась к завтраку. Утро выдалось безоблачным. Стены столовой напоминали пятнистую шкуру леопарда из-за солнечных зайчиков. Впервые с момента приезда родни настроение у всех было отличное. Сергей разрешил молодым людям погулять на заднем дворе, чем они тут же воспользовались.

Вытянув ноги, Ева уютно устроилась на лежаке неподалеку от бассейна. Для купания еще было прохладно, поэтому она решила немного позагорать. Соседний лежак занял Макс, и они переговаривались, не вставая со своих мест. Виктория и Алекс расположились неподалеку, но присутствие этой парочки не омрачило чудесного дня.

— До чего тоскливо, — Вика ладонью прикрыла глаза от солнца и посмотрела на остальных. — Давайте, что ли сыграем во что-нибудь.

— Чур без меня, — отозвался Максим. — Знаю, я твои игры.