16 

Назойливый вопрос доктора Влаха

О романах для женщин

История нумерованных поклонников

Не вступайте в брак с помешанными людьми

Доктор Влах становится на кресло и клянется

Кончаются запасы продуктов

План спасения

Дедушка в роли дракона

Тетя умолкла, и казалось, что дедушка глубоко задумался над ее словами, но потом мы увидели, что он просто дремлет. Доктор Влах спросил тетю Катерину: „А что бы сделала Марта, если бы этот самый Павел между тем вторично женился?“ Тетя Катерина отрезала, что таким образом можно высмеять любое литературное произведение. Затем она задала доктору Влаху иронический вопрос, что бы он сделал, если бы умер раньше чем добился звания врача. Доктор Влах ответил, что он бы спокойно лег в могилу и предоставил бы людям размышлять о том, кем он мог стать. Тетя встала и вышла из комнаты в сопровождении скучающего наследника престола. Дедушка сразу перестал дремать и весь остаток вечера у него был вполне бодрый вид. Потом доктор Влах принялся разглагольствовать о том, сколько бумаги было исписано на тему пагубного влияния недоброкачественной приключенческой литературы на несовершеннолетнюю молодежь. Однако, статью против так называемых женских романов ему довелось читать редко. По его же весьма скромному мнению именно эти романы могут иметь последствия более катастрофические чем копеечные романы об убийствах.

Даже самому глупому мальчишке понятно, что на полицейского на Вацлавской площади не накинешь лассо и стрельба из пистолета в противника не приносит прибыли. Гораздо опаснее внушать нашим дорогим читательницам, что супружество вещь шаткая, что оно представляет всего лишь одну из возможностей разбогатеть, что никогда не поздно избавиться от супружеских оковов и пойти на зов своего сердца, навстречу счастливым дням. Легче доказать малолетнему мальчишке, что он не кровожадный пират, чем воспрепятствовать мало интеллигентной читательнице искать параллель между судьбой героини романа и своей собственной судьбой и делать из-за этого глупости.

Молодым девушкам внушают, что фабриканты, помещики, банкиры и вообще миллионеры, принципиально женятся на бедных портнихах, телефонистках и продавщицах. Кто этого не сделает, будет в супружестве несчастлив и после развода с покаянием вернется в объятия бедной, но любимой девушки. Иногда же случается, что героиня романа влюбляется в бедного, доброго юношу, допустим в кондуктора, но в конце концов оказывается, что молодой человек работал кондуктором только ради удовольствия, а на самом деле он владелец государственной железной дороги. „Ну то-то же,“ — скажут читательницы и чувствуют себя вполне удовлетворенными. Иначе откуда взяться блаженному чувству, возникающему при чтении последних страниц. „Ведь мой муж тоже железнодорожник, и радости от этого, поверьте мне, мало“.

Влияние этого сорта печати на огромную часть женского поколения неоспоримо. Лет пять тому назад — сказал доктор Влах — я лечил одного молодого человека, попытавшегося покончить собой из-за того, что его подруга и даже уже невеста нашла себе другого. В этом нет ничего особенного, таких случаев масса, но поведение этой девушки было странное. Она продолжала дружить со своим женихом и, встречаясь с ним уверяла его, что ее сердце мечется между любовью к жениху номер один и жениху номер два. Она рассказывала ему о своих встречах с тем вторым и просила его не сдаваться и бороться за нее.

Юноша совсем растерялся, перестал спать, страдал и, наконец, попытался застрелиться. Его подружка навещала его, плакала и казалось, что, прострелив себе легкое, он одержал победу. Однако, видя, что он поправляется, она успокоилась, и все началось сначала. И вот юноша с доверием, весьма меня тронувшим, обратился ко мне с вопросом, что же ему делать. В течение его болезни я стал вроде как бы его духовным отцом, и теперь мне следовало дать ему совет.

Я посоветовал ему найти себе другую девушку, но сами понимаете, разве в таком деле можно приказывать. Только эту хочу и точка. Он ушел совсем расстроенный, и мне оставалось только ждать, когда меня вызовут к осмотру его трупа. Вместо этого, приблизительно через неделю, он явился снова и принес какой-то женский журнал. Он раскрыл его посередине и попросил меня прочесть. Мне очень хотелось выпроводить его вон, но в конце концов я сделал то, о чем он меня просил.

Это был отрывок какого-то романа, печатавшегося по частям под названием „Между двумя мужчинами“, или что-то в этом роде. В части, прочитанной мною, девица по имени Алиса предлагала какому-то Петру разойтись, так как она любит Павла. Петр побледнел и сказал: продолжение следует.

Я закрыл журнал и спросил, зачем мне надо было его читать. Мой больной встал и воскликнул: „Она изображает эту Алису!“ Потом он снова сел и заявил, что теперь все кончено. Он давно уже заметил, что его подруга находится под каким-то влиянием. Ее речь изменилась, она стала бросаться напыщенными фразами, полными таких слов и выражений, как „сердце, святые чувства, глубина души, ты меня не можешь понять, высшие цели“ и так далее. Сперва он думал, что этому ее учит тот второй, но однажды в кафе ему попался в руки этот дурацкий журнал, и он был потрясен, когда прочитал в нем ту же самую фразу, которую слышал из ее уст два часа тому назад. Точка в точку, слово в слово.

В первую минуту он подумал, что его любимая сама пишет этот роман и ищет вдохновение в своих собственных чувствах к обоим юношам, но вскоре отверг эту мысль. Ему стало ясно, что его подруга воспринимает роман как действительность. Он сам представляет Петра, а тот второй — Павла. Он раздобыл все предшествующие номера этого журнала и старательно изучил печатаемый в нем роман „Между двумя мужчинами“. Все совпадает, никаких сомнений не может быть. Он старался отгадать, чем кончится эта история, чтобы знать, каковы его шансы по сравнению с соперником. К сожалению остается загадкой, за кого выйдет эта сумасшедшая Алиса.

Он попытался разузнать об этом в редакции журнала, но там сказали ему, что автор поставляет роман по частям и очевидно сам не знает, чем все кончится. Этот номер только что вышел, и его подружка его еще не прочла, но безусловно как только она это сделает, то станет настаивать на том, чтобы разойтись.

Мне казалось, что я попал в сумасшедший дом. Я пытался доказать ему абсурдность такой мысли, но все было напрасно. Наконец мы разошлись с тем, что подождем и посмотрим, как будет мамзель действовать после прочтения последней части.

На следующий день он ворвался в мою амбулаторию как ураган, бросился в кресло и воскликнул: „Что я говорил! Все так и есть. Она даже по ошибке второго жениха назвала Павлом, хотя его зовут Франтишек. Теперь все кончено.“

Он был в таком горе, что мне стало его жаль. Я рассказал ему о медицинских принципах, отвергающих брак с помешанными людьми, и снова посоветовал ему не бороться со своим соперником за весьма сомнительную честь открыть дома санаторий.

Он ушел, и я долго о нем ничего не слышал. Я встретился с ним, когда он уже был женат и уезжал со своей супругой заграницу. Я не хотел спрашивать, женился ли он на этой дурочке, но он сам сообщил мне об этом. Да, это была она, и все было в полном порядке, надо быть умным. Раздобыв адрес писательницы романа „Между двумя мужчинами“ он написал ей письмо, в котором рассказал о своем несчастью. Он уверил ее,что все зависит от того, чем кончится ее роман и умолял ее выдать Алису замуж за Петра. Писательницу тронул его рассказ, и она охотно выполнила его желание. В конце концов, сказала она, Алиса должна за кого-нибудь выйти замуж, и она не видит никаких препятствий тому, чтобы счастливым женихом стал Петр. В следующем номере у Алисы спала пелена с глаз, она увидела, что Павел двуличный человек и поняла, что ее сердце бьется только для Петра.

Тут все перевернулось. Поведение девицы сразу изменилось и вскоре она вышла замуж за Петра. Однако счастье его омрачали мысли о том, что случится, если в журнале начнет выходить роман, в котором замужняя женщина почувствует, что ее брак оказался ошибкой и так далее. Редакция не захотела дать обещание, что такого романа она не будет печатать. Но и тут молодой человек не растерялся. Он установил, в каких странах журнал издается и уехал с женой в ту страну, которая не оказалась в этом списке.