— Милый, я сначала не хотела тебе говорить, но… мне тоже не хотелось расставаться с тобой. А как жить дальше — мы решим.

— Правда?

— Да конечно! Решим обязательно!

— Лин, я про…

— Да, не хотела. Доволен?

— Говорить или расставаться?

— И то и другое, и… а собственно, почему это тебя так интересует?

— Сегодня удивительный день… Моя самая лучшая в мире девушка перевернула всё вверх дном! Солнышко, я чуть — чуть передохну и сниму с тебя метку.

— Ага… Снимешь… Потом, как‑нибудь…

Самая лучшая в мире девушка помнила, что метку снимать сейчас никак нельзя. Но как же было приятно услышать такое от своего твердолобого медведя… Она протянула руку к его лицу и провела ладонью по колючей щеке. Странно, что она почувствовала эту колючесть только сейчас… И как быстро побежали мурашки по всему телу от… Он опять целует каждый пальчик???

— Милый, прекрати… — прошептала девушка. — Или мы останемся тут до завтра.

— Почему до завтра? — деловито поинтересовался анимал, на миг отрываясь от своего занятия.

— Потому что сама я не остановлюсь… А у нас полон дом народа, и ведьмы не смогут постоянно полог тишины держать… Ах…

— Какой сегодня день… — вздохнул анимал. — Как жаль прерываться и… Девочка моя, ты… ангел…

Лина прикрыла глаза, надо было как‑то отстраниться и прийти в себя. Она вспомнила, что велела Вадику добыть для вожака брюки и принести их через час. А бедолага и так не спал всю ночь… И где‑то в доме есть ещё Алиска с Филом… И ведьмы, которые действительно не подряжались держать ей полог тишины сутками…

— Я тоже тебя люблю, — сказала она и поняла, что… это лишь слова.

Она говорила их в своей жизни столько раз, что… Даже становится смешно.

— Милый, встаём, ну правда… — чтобы скрыть неловкость Лина была согласна слегка поныть.

— Встаём, — согласился Димка.

Он мечтательно улыбнулся, когда Лина завозилась в его руках, и легко сел, подняв своего ангела.

— Мы продолжим с этого же места, солнышко. Я обещаю, — и ласково чмокнул её в носик.

— Это с какого?

— Показать?

— Не — не — не, я догадалась, — тут же вскочила она. — Слушай, я зайду в твой душ?

— Женщина, ты ещё не поняла, что у меня теперь нет ничего «своего»?

«Не говоря о том, что тут, вообще, наш дом!»

Лина сжала зубы, и рвущее наружу ругательство вылетело из неё уже в душе. Но сущности вели себя тихо. Молчали все. Даже совесть.

«Ну, погодите», — мстительно подумала Лина. — «Вы все знали о подставе! И вы — не отвертитесь!»

А в ответ… Ни — че — го. В целом, это отрезвило быстрее, чем струи холодной воды, и девушка пулей вылетела из душевой кабины. Димка, дисциплинированно ожидавший своей очереди, успел получить от Вадика новые штаны и прибраться в комнате. Линин сарафан сиротливо лежал на пустом диване, и она поспешила избавить его от одиночества.

— Я к себе, — крикнула Лина, зная, что будет услышана даже сквозь шум воды. — Через час выезжаем!

В коридоре её ждал безопасник.

— Примите искреннее восхищение вашим даром убеждения, Алина Аркадьевна, — сказал он. — Вас можно отправлять хоть на переговоры с террористами, хоть в другую галактику к инопланетным гуманоидам.

— Знал бы ты, Мечников, чего мне это стоило, — ответила она и продублировала: — Через час выезжаем. Выбери нам какой‑нибудь ресторан и забронируй пару столиков… Мне надо привести себя в порядок.

— Уже. Дмитрий Всеволодович распорядился. Ресторан «Миланский дворик» вас устроит?

— Меня — безусловно. Но что будут есть мужчины в царстве тарталеток, спагетти и равиоли с сыром?

— Мужчины?

— Да. Я хочу видеть на обеде вас с Павлом.

— Это приказ?

— Это моя личная просьба.

Мечников вздохнул, кивнул и отступил, давая Лине дорогу.

*****

В город возвращались почти тем же порядком, как и приехали. Только Лина пересела в Димкин внедорожник, а Ольга Петровна тактично поехала вместе с дочкой. Вадика посадила к себе баба Варя, и он всю дорогу проспал на заднем сидении. За рулём его машины сидел Павел. Зато под усиленной охраной ехали Алиса с Филом, с которыми сегодня Лине удалось только поздороваться.

— Лин, а может — ну его, этот ресторан? В клубе пообедаем? — предложил Димка, которому совершенно не нравилось меню «Миланского дворика», хотя Вадик таки сделал отдельный заказ на мясо.

— Дима, мы должны побывать в открытом заведении. Мы идём не развлекаться, а показывать Ольгу Петровну.

— Просто завтрак был так давно… — скорчил умильную рожицу анимал.

«Ёпрст, почему я раньше не замечала, какой он забавный, когда дурачится?»

— Вот отработаем, тогда можно будет поехать и поесть как следует.

— Солнышко, когда мы отработаем, я планирую забрать тебя к себе и снять метку. А для этого я должен быть очень — очень сытым.

— Милый, а мне она уже не мешает… И тебе нужна невеста…

— Я не ослышался? Ты против???

— Делать это сейчас — всё равно, что отдавать в химчистку платье, в котором собралась идти на девичник. Всё равно измажешься!

— Не понял аллегории, но… Лина, ты уверена?

— Ну, канал суккубы под замком… Дядя Сева обещал тебя научить, как контролировать твой. У нас не намечается ничего столь же энергозатратного, как Алисина… проблема. Мне ничего не грозит.

— Я не могу быть в этом уверенным, пока… Пока на тебе эта растреклятая метка!

— Дим, давай хотя бы сегодня оставим всё, как есть. А я вечером посоветуюсь с мамой. Ты — с отцом, и потом, в спокойной обстановке, всё решим.

— Солнышко, ты такая рассудительная, что…

— Что? Стра — ашно? Лучше расскажи мне, как всё прошло с Алиской.

— Да нормально прошло, не думай об этом.

«Да лучше об этом, чем…»

— Ну ладно. Как тебе новые духи Ольги Петровны?

— Какие?

— Ты не почувствовал запах? Баба Варя сделала духи, отбивающие анимальский нюх, чтобы потом дубля и потеряшку нельзя было различить.

— Твоя баба Варя… Ну посмотрим, посмотрим. Если у неё действительно это получилось, я рад, что она играет за нас.

— Вот на обеде и проверишь.

Обед в «Миланском дворике» Лине понравился. По особой просьбе официанты сдвинули для компании два столика, и сейчас с одной стороны сидели Вадик, Ольга Петровна и Павел, а с другой — они с Димкой. Вадик героически пытался не клевать носом, Павел, всё же успевший немного отдохнуть, ухаживал за травницей, которую сейчас не узнал бы ни один её клиент, и следил за залом, а Димка расслаблялся и ел.

Беседу за столом поддерживали Лина и Ольга Петровна. Деревенская ведьма сокрушалась по поводу пропущенного вчера органного концерта, а Лина уверяла, что Фрида Лауберг, безусловно, талантлива, но осенью в консерватории начнётся новый сезон, и среди гастролёров можно будет встретить не менее известные имена. Потом разговор плавно перешёл к будущему театральному сезону, а потом, как раз перед десертом, у Павла и Вадика зазвонили телефоны.

— Дмитрий Всеволодович, к нам гости, — сказали они одновременно, переглянулись, и…

Димка продолжил расслабленно сидеть, Павел откинулся на стуле и показал Лине глазами на вход, Вадик же мгновенно подобрался, как настоящий хищник при виде добычи, и быстро накрыл своей рукой руку соседки. Лина улыбнулась и с новой силой защебетала про грядущие театральные премьеры. Ольга Петровна тоже улыбнулась — Вадику, вполне благосклонно, и стала отвечать, что очень любит антрепризу.

И вот такую идиллию застал входящий в ресторан Бергер Дизель. В том, что он появился тут не случайно, Лина не усомнилась ни на секунду. А вот зачем? Тоже заинтересован в потеряшке? Или просто хочет сделать очередную пакость?

— Какая встреча! — промурлыкал он с порога, легким движением отстраняя метрдотеля, пытающегося проводить новых гостей за отведенный им столик.

Конечно, Бергер был не один. Его сопровождали две знойные красотки и приближённый охранник, его вторая тень по кличке Тайсон. Вот их он отправил занимать места согласно купленным билетам, а сам уверенно направился к «заклятым друзьям». Лина быстро окинула взглядом диспозицию. Ольга Петровна даже не подняла головы, и казалась полностью увлечённой Вадиковыми поглаживаниями её руки. Вадик тоже особо не реагировал на приближение красавчика — Тигра. Вот Димка и Павел смотрели на него довольно пристально, что не есть хорошо.