— …Если только это не одна и та же планета. В оргазме псевдонаучного бреда, можно предположить, что эволюция некрупных динозавров — троодонов привела примерно 68 миллионов лет назад к появлению дино-сапиенс. У них оставалось 2 миллиона лет до падения Юкатанского астероида, вызвавшего глобальное затемнение и похолодание, и пресекшего эру динозавров. Допустим, что дино-сапиенс успели развить технологию и эвакуироваться с Земли на планету Нибиру. Где эта Нибиру, какие там условия, и как троодоны дино-спаиенс там прижились, это отдельный вопрос. Главное: они остались землянами и, через десятки миллионов лет, когда представился случай, они высадили звездный десант на историческую родину. Это и есть палеоконтакт эпохи Шумера.

Снова последовала пауза — на этот раз такая длинная, что капитан не вытерпел.

— Ну, а что дальше, Алекс? Вот они прилетели, напугали еврейского пророка Изю…

— Иезекииля, — негромко поправил Тео.

— По хрен. Напугали, короче, толпу евреев, шумеров, вавилонян, и что?

— И… — произнес Сатирос, — …Как представители гуманной цивилизации, решили: если планету заняла цивилизация млекопитающих, то так тому и быть. Но, как планетарные патриоты, прежде чем улететь обратно на Нибиру, они немного подтолкнули развитие молодой цивилизации. И, чтобы держать свою дружескую чешуйчатую лапу на пульсе событий, превратили одно племя в своих телепатических информаторов. Мисс Бейкер пишет, что это племя жило в первобытном состоянии, примерно как сегодня племена морских кочевников в зоне плотных архипелагов Индокитая. Дино-сапиенс, с помощью генной инженерии, модернизировали это первобытное племя, наделив его комплексом необычных физических и ментальных способностей…

— …И оливковым цветом! — весело добавила Мэгги, — Ведь дино-сапиенсам комфортнее общаться с зелеными компаньонами, чем с белыми, черными или желтыми!

— Хитер док Бенчли, — тихо сказал Тео Клеантис, — не спроста он выбрал теорию Бейкер. Смотрите: даже генно-инженерная модификация акваноидов объясняется. Если кто-то сделает анализ крови любому акваноиду, и найдет фрагменты генов ондатры, то можно ответить: «это сделали разумные динозавры в шумерские времена». Минобороны США поддержит это объяснение, потому что так они смогут выкрутиться без проблем.

Профессор Сатирос покивал головой в знак согласия, и добавил:

— В этой псевдонаучной теории еще многое заложено, вот увидите. Если выражаться в эпическом духе, то это информационное минное поле. Каждый неосторожный шаг — и мгновенная взрывная реакция. Например: преподобный Пайн сунул в карман жетон из синеватого металла, ни минуты не подумав, что же ему подсунул Бен-Бен.

— Что опасного в этом жетоне? — поинтересовался Тео.

— А! — профессор улыбнулся, — Значит, этого даже ты не знаешь. Здесь особый креатив доктора Бенчли. Жетон отштампован из ниобия, облученного нейтронами.

— Из ядерного реактора что ли? — спросил капитан.

— Вероятно, да, откуда же еще, — сказал Сатирос, — к сожалению, я не настолько хорошо разбираюсь в ядерной физике, но Бен Бенчли разбирается. Как я понял его слова, такой ниобий уже сильно отличается от стандартного промышленного ниобия.

— Так!.. — капитан щелкнул пальцами. — …Я понял: этот жетон можно выдать за предмет обихода дино-сапиенсов. А иероглифы на нем, конечно, на дино-сапиенсовом языке.

— Примерно так, — подтвердил Сатирос.

— Надо же… — капитан вздохнул, — …А какие-то мудаки на «Либертаторе» воображали, будто веритированные люди не могут врать. Ха-ха два раза.

— Доктор Бенчли никогда не врет, — возразила Мэгги.

— Неужели? — язвительно спросил капитан, — А что он грузит в мозг двум баптистам?

— Это не вранье, а художественный вымысел, — невозмутимо ответила ирландка.

Самая восточная маврикийская земля — вулканический остров Родригес, площадью 100 квадратных километров, с населением 40 тысяч человек, рекламируется, как место для тихого отдыха в единении с природой. Родригес раскручен гораздо слабее, чем Гран-Маврикий, инвесторы не понастроили тут отелей и центров шоппинга, и дайвинг-клубы не освоили окружающее мелководное коралловое поле. Зато, остров Родригес ценится яхтсменами-любителями, в частности — как удобное и недорогое убежище на период масштабных циклонов в юго-западной акватории Индийского океана.

В то утро у одного из яхтенных причалов Мунрок-пойнт на юге острова стояли в ряд три корабля: парусно-крыльевой тримаран «Ласточка», самбука «Финикия», и безымянный моторный катамаран — дайв-бот шведской тройки. Прошедшей ночью с 24 на 25 апреля южный рукав циклона Амбалика добрался до Родригеса, залил остров потоками дождя, сорвал крыши с нескольких домиков на восточном берегу, сломал какое-то количество старых пальм, и пополз дальше на вест-зюйд-вест, к острову Гран-Маврикий. А тут, в хвосте циклона, задержалась на какое-то время область умеренно-сильных дождей. При такой погоде остается только сидеть на уютной остекленной веранде маленького отеля, потягивать пунш, грог, чай, кофе, какао или горячий шоколад, и обсуждать моду, спорт, политику, или что-нибудь еще в таком роде — смотря по характеру компании.

Сегодня за столом собралась довольно странная компания из шести персон, а именно:

«Шведская тройка»: Инге Сигел, Огер Юланд и Крис Пири.

Пассажиры startup — круиза самбуки «Финикия»: Сван Хирд и Елена Оффенбах.

Шкипер тримарана «Ласточка»: Кэтти Бейкер (aka Вайлет Тирс).

Катализатором выбора темы послужила статья в сетевом выпуске «Christian Science Monitor», озаглавленная «Загадка племени нйодзу — новое подтверждение Библии?».

По традиции основательного, а не сенсационного представления материала изданием «Christian Science Monitor», сначала в статье кратко сообщалось, что два миссионера из восточно-африканского отдела фонда «Explanation in Genesis» из Кентукки посетили на сейшельском острове Ассампшен кампус Университета Интеллектуального дизайна, и встретились с лидером туземцев — нйодзу. Далее, очень осторожно указывалось, что о племени нйодзу известно крайне мало: «Оно открыто лишь в этом году, и о нем ходят необоснованные слухи, связанные с зеленоватым цветом кожи этих туземцев, и с их традиционным морским промыслом, требующим длительного пребывания под водой».

Авторы статьи напомнили, что мифология первобытных африканских племен уже была однажды в центре внимания в связи с эпосом догонов — туземцев среднего Нигера. Как известно, эпос догонов содержит следы таких знаний о структуре вещества, о строении вселенной, и о далеких астрономических объектах, что некоторые ученые склоняются к версии о палеоконтакте между предками догонов и космическими пришельцами. Есть и ученые, которые видят в этом эпосе признаки древнего Божественного Откровения.

После экскурса к эпосу догонов, авторы статьи опять очень осторожно сообщали: эпос нйодзу перекликается с текстами Библии шумеро-вавилонской эры, и с загадочными библейскими описаниями из книги Генезис, из книги пророка Иезекииля и из текста Апокалипсиса. Миссионеры фонда «Explanation in Genesis» утверждают, что в древние времена туземцы нйодзу были свидетелями строительства Вавилонской башни, видели существ, сходных с ангелами, и пережили Всемирный потоп. Нйодзу и сейчас верят в экстрасенсорную связь с Небесным Городом, похожим на описанный в Апокалипсисе. Миссионеры фонда переслали в «Discovery Institute» не только 4-часовую запись своей беседы с туземцами — нйодзу, но и фото артефакта, который туземцы подарили им.

Артефакт (как сообщали авторы статьи) — металлическая табличка с иероглифической надписью, которую еще предстоит расшифровать. Происхождение таблички неясно, а материал, из которого она сделана, вероятно — ниобий, редкий металл, используемый в ядерных технологиях. Статья заканчивалась словами: «Как предмет из ниобия попал к нйодзу, ведущим почти первобытную жизнь на мелких островках в океане, и кем были выгравированы иероглифы на нем — этот вопрос требует тщательного исследования».