Мне нравилось смотреть, как привычно и ловко Дэвид распоряжается в пространстве между плитой и холодильником. Вскоре на столе появился салат блюдо с гренками с сыром и грибами, лимонный бисквит две чашки ароматного кофе.

— Как здорово, — мечтательно произнесла я.

— А что я тебе все время твержу? — усмехнувшись, заявил мой друг, — я — прекрасный кулинар и вообще очень хозяйственный!

— Ты — прелесть! — с предельной искренностью произнесла я.

В общем, о деле мы заговорили, только перебравшись в гостиную, да и то не сразу.

Я рассказала Дэвиду все, что произошло в этот день. Мне были нужны его вопросы и замечания, которые так помогают иногда выбрать правильное направление для моих мыслей.

— Постой, — начал рассуждать мой друг, — загадок действительно много, но давай выделим главное. Это ведь твоя работа, не так ли?

— Вопрос, как я понимаю, ответа не требует.

— Итак, — не обратил внимания на мою реплику Дэвид, — что тебе нужно? Тебе нужно выяснить, не было ли ограбление склада Тома Клайда подстроено самим Клайдом, с целью получения компенсации. Так?

— Ну, видимо…

— Косвенно с этой проблемой оказалась связана загадка странного договора между фирмой «Монус» и Джоном Клайдом. Поскольку срок действия этого договора не истек на момент страхового случая, то на компенсацию получает право наследник Джона — Том. Я не ошибаюсь?

— Нет, все именно так. Сумма вклада предусмотренная договором была выплачена полностью, а срок действия самого договора на момент ограбления склада не истек.

— Но сам договор, включая этот самый срок, достаточно нелеп, поскольку заключен был с ошибкой. Его должны были уничтожить и аннулировать. Если бы было сделано хотя бы одно из этих действий, никакой бы проблемы не существовало, а ты бы сейчас занималась чем-нибудь другим. Верно?

— Разумеется.

— Но договор уцелел, по какой-то причине оказавшись в сейфе Тома Клайда, а в документах фирмы «Монус» нет никаких следов аннулирования этого документа. Формально «Монус» обязан заплатить, и сделает это, если ты не доберешься до правды. И, конечно, если эта правда не окажется в пользу Клайда.

— Ну и что? Зачем ты мне сейчас объясняешь то, что мне и без того ясно?

— Я всего лишь хочу тебе показать, что смерть бедного Питера Боулда оказалась на твоем пути практически случайно, и вовсе не факт, что она имеет отношение именно к тому делу, которое важно для тебя.

— Как не факт и то, что она к этому отношения не имеет, — заметила я.

— И это может быть верным, но пока давай попробуем понять, что для тебя сейчас самое важное.

— Самым важным для меня было бы найти тех, кто совершил это чертово ограбление.

— Но, что ты о них знаешь?

— Практически ничего.

— Но ты ведь знаешь, что они украли?

— Да.

— А ты теперь подумай — зачем? Что они с этим добром будут делать?

— Мы уже думали над этим, пока безрезультатно.

— А, если посмотреть на эту ситуацию с другой стороны, если и для грабителей был важен сам факт ограбления, а не те предметы, которые они сумели вынести?

— Ну, и что тогда?

— А то, что две с половиной тысячи коробок куда-то нужно девать!

— А ведь это верно! Спрятать такой товар не так уж просто! Нужно подкинуть эту мысль комиссару, ведь мне будет сложнее организовать поиски. Ограбление было зафиксировано довольно быстро, значит, далеко увезти свою добычу грабители вряд ли смогли… Дэвид, я тебя люблю!

Ну, на самом деле я была почти уверена, что полиция отрабатывает это направление, но в материалах, которые я получила от Эрика Катлера, об этом не было ни слова, а мы действительно целый день занимались совсем другими вопросами и проблемами.

— Вот! Ради этой фразы я все время так и стараюсь! — Реплика Дэвида поставила точку в серьезной части нашего разговора.

Фирма «Город»

На следующее утро я не сразу поехала в управление. Нет, и даже не наведалась в свою контору. Сначала я взяла такси и отправилась по адресу, который нашла в справочнике бизнес-проектов. Да, я проехалась в офис фирмы «Город».

Почему я так поступила? Вот не могу я ответить на этот вопрос. Мало того, это посещение ничего не добавило тогда к фактам по делу об ограблении, и не могло ничего добавить в деле о гибели Питера Боулда.

Но я узнала массу интересного об идее, которая владела умами создателей этой весьма занятной фирмы. Они решили построить новый жилой район в Сент-Ривере.

То же мне, невидаль! — скажете вы. А вот вы и не правы! Район они назвали «Экотаун»! Кто не читал роман Алекса Вернса и не мечтал пожить в этом городе? Так вот фирма город решила предоставить такую возможность гражданам Сент-Ривера. Правда, предполагается, что, прежде всего, гражданам с толстыми кошельками, причем — с самыми толстыми.

Так вот, я считаю, что идея очень даже неглупая. Судите сами. Взять территорию заброшенной прозоны, где остались только не приносящие особой прибыли склады, купить эту площадь за сравнительно небольшие деньги, очистить ее и построить рядом со столицей район, одно название которого привлечет массу, как минимум, любопытствующего народа. Экотаун — весьма раскрученный бренд, популярный роман, фильм, который не раз прокатывало телевидение. Да, такой бренд стоит не малых денег, но фирме «Город» удалось убедить издательство «Папирус», законного обладателя этого бренда, что им будет выгодно принять участие в данном проекте.

В общем, народ там интересный и весьма увлекающийся. Что касается моего расследования, то менеджер фирмы действительно подтвердил слова Тома Клайда. Между прочим, два, ограбленных за компанию с Клайдовским, склада, уже принадлежали на момент происшествия именно фирме «Город», причем не были пока застрахованы. Так что в расследовании этого ограбления в фирме тоже были заинтересованы, хотя сумма их убытка была невелика.

— Дело, не в убытке, — сказал мне молодой человек, назвавший себя заместителем главного архитектора проекта, когда я высказала ему свои мысли, — Клайд не хочет подписывать с нами окончательное соглашение, пока не получит эту страховку, а это тормозит некоторые наши действия.

— Я его прекрасно понимаю, — улыбнулась я в ответ, — когда есть возможность получить такие деньги, да еще и без особых затрат. Просто из-за ошибки непутевого агента! Кто же откажется от такой удачи?

— Я бы на месте этого агента, при всей его непутевости, потребовал свой процент, — усмехнувшись, заметил мой собеседник.

— Он уже не сможет это сделать, — серьезно ответила я, — он вчера умер.

— Умер? — удивление молодого человека мне показалось вполне искренним, — значит, вы его все же решили отыскать?

— Естественно, — не стала я лукавить, поскольку в этом не было смысла, — вы мне не скажете, кто ведет переговоры с Клайдом, то есть, кто из ваших сотрудников разговаривал с ним лично?

— Все эти переговоры ведет Денис Роуп, но сейчас он в отъезде, будет только завтра.

— Спасибо, не уверена, что мне так уж нужен разговор с ним, но все равно, спасибо, — поблагодарила я своего собеседника.

— Я думаю, что ему будет в любом случае приятно поговорить с вами, — вот таким почти комплиментом закончился наш разговор.

Как я рада, что у меня такой секретарь. Я совершенно забыла о представителе «Монуса», который должен был вот-вот прийти в мою контору для подписания договора. Но когда я уже садилась в такси, чтобы ехать в полицейское управление, мне позвонил Ари. Пришлось несколько изменить маршрут.

Представитель явился вовремя, я тоже успела. Само подписание заняло не больше четверти часа. Все пункты этого документа мы обсудили по телефону, я лишь бегло пробежала взглядом по тщательно и аккуратно составленным строчкам. Да за последние двадцать лет там научились работать и избегать небрежности в формулировках.

Доктор Сайлас Виртон

— Оказывается, этот Боулд регулярно посещал психоаналитика, — сообщил мне комиссар после обычных приветствий, едва я появилась в его кабинете.