Преждевременная оттепель вредна – весело и приятно, но недолго. За ней неизбежно похолодание: хоть и непродолжительное, но успевает уничтожить все преждевременные ростки. А летом? Бескормица!

Задует с Севера – жуткий холод. С Юга – засуха. С Востока – приносит тучи многовековой давности, а затем мягкий западный ветер гонит эти тучи обратно и норовит навсегда заслонить солнце!

Но теперь чувствовался не ветер, свежесть будто бы спускалась с неба плотным потоком. Рим всем телом ощущал движения в атмосфере, заряженный воздух заставлял дышать, прилагая усилия. У реаниматоров это называется системой с ПДД: когда воздух поступает в лёгкие больного под дополнительным давлением. Для чего? Чтобы, будучи в коме, человек не разучился дышать самостоятельно, чтобы его лёгкие не атрофировались от бездействия. Вот такая наука!

Если всего несколько десятков лет назад в стране воздух был одинаково разряжен и подавался каждому по возможностям безо всякого ПДД, то потом стали насильно впихивать чистый кислород, доказывая, что так оно лучше! Вдыхай, если сможешь! Вот многие и не смогли. Чистый кислород слишком хорош для человека – сильнейший окислитель покрыл ржавчиной многие души.

Сейчас Рим ощущал нечто иное. Местами атмосфера разряжалась. Местами, наоборот, сгущалась. Похоже, каждый мог найти себе благоприятную нишу. Состояние справедливого неравенства – мечта, в которую страшно поверить! Не смотря на это, она постепенно становилась реальностью. Рима это радовало и давало надежду. Похоже, Фортуна смягчилась над людьми и повернулась к ним лицом. Последние события доказывали правоту соображений Любимова. А мелкие неприятности? Так, агония отмирающего режима.

– Зима недаром злится, прошла её пора! – вслух произнёс Рим.

– Давно уже, Рим. Николаевич, – подобострастно отозвалась правильная студенточка.

А люди всё те же, мысленно констатировал Рим. Он неторопливо продолжил семинар.

Несколько минут спустя, Любимов оставил студентов в аудитории и, оставшись один в ординаторской, вспомнил об Эвелине. Неправда! Он не вспомнил о ней – бедная девушка практически никогда не выходила из его головы. Опять неверно! Эвелина с самой первой встречи постоянно присутствовала с Римом повсюду. Занимаясь чем-нибудь, он постоянно старался делать всё так, как будто для неё. Для неё выступал перед коллегами, для неё вытаскивал больных из сумрака, даже чистил ботинки – словно для неё одной! Может, именно поэтому всё получалось успешнее?

Сейчас Эвелина в его квартире. Что ей там? Рим как будто ясно услышал оправдание о пуговице. Он покраснел, надо же, как получилось – дым без огня! Любимов передёрнулся от мысли о себе, как о сатире.

Надо бы позвонить домой. Рим протянул руку к трубке телефона. На полпути он передумал. Она же ушла еще утром! Что сейчас-то? Забрала свою пуговицу и ушла. И с чего он взял, что Эвелина, до сих пор у него дома? Да за кого он её принимает? С другой стороны, что тут такого? Может быть, Эвелине хочется побыть одной? Его вновь передёрнуло от воспоминания о бабушке. Живя с таким монстром любой человек свихнётся!

А если позвонить – поговорить?

Но ведь Рим решил – никогда больше не встречаться с Эвелиной. Вот и скажет ей, если она до сих пор в его квартире, пусть убирается! Он уже не мальчик, чтобы играть в дочки-матери!

Рим набрал собственный номер телефона. Несколько гудков раздалось в абсолютной тишине. Они словно пронзали мозг Любимова.

Три, четыре, пять. Довольно! Воспитанный человек не станет ждать дольше. Рим положил трубку.

Телефон замолчал.

Эвелина не отрывала испуганных глаз от аппарата. Если поднять трубку, что она скажет? Хотела, мол, сделать вам сюрприз, Рим Николаевич, а не получилось. Ерунда какая-то. А вдруг, какой важный звонок? Может быть, что-то срочное? Она же может записать любое сообщение доктору Любимову и оставить его на полочке рядом с телефоном. Откуда ему знать, во сколько звонили?

Хотя, это неважно. Трубку, она уже не подняла. В самом деле, Рима-то дома нет! Вот и пусть ищут его на работе, если срочно надо!

А если звонил он? Тем более, дома никого нет! Кому, как не Риму об этом знать? Конечно он знал, что дома никого нет. Поэтому было бы глупо звонить в пустую квартиру. А вдруг?

Вдруг позвонит ещё раз? Тогда Эвелина поднимет трубку!

Телефон молчал. Эвелина немного посидела в оцепенении, затем поднялась и принялась за работу.

Непочатый край работы свалился и на Рима. Даже мысль о ключе и Эвелине непривычно отошла на второй план. В клинику завалился Пётр и начал командовать. За относительно короткий срок пребывания здесь, молодой предприниматель перестал опасаться больных.

Теперь он смело распоряжался.

– Прямо с машины несите! Ну же! Взяли и пошли! Пошли – пошли, вот, замечательно! Эй, Киборг, двери попридержи!

Завозили оргтехнику. Пётр пытался всунуть в руки Любимову накладные о расходах, но они мало интересовали Рима.

– Да ты посмотри! Должен ведь ты знать: сколько, на что именно, ушло!

– Ник чему, – махнул рукой Рим.

– Да как это, ни к чему? Мы заключили контракт, верно?

– Заключили, – повторил Рим, не отводя глаз от без конца появляющихся коробок. Его больше интересовало, куда всё разместить? Надо постараться сделать это так, чтобы оборудование работало и не мешало одновременно. А то, как раньше было? Понавезут оборудования, забьют склад, а спустя несколько лет, сдают ржавчину в металлолом! Техника – это очень хорошо, но добавилось проблем. Теперь нужны специалисты.

– Так вот, я обязан отчитаться о финансовых затратах! – не оставил Пётр.

– Считай, что отчитался! – совсем по-профессорски улыбнулся Рим. – Надо доверять людям!

– Доверяй, да проверяй! Ты должен ознакомиться и расписаться.

– Давай, подпишу!

Пётр мгновенно подсунул бумаги и ручку. Любимов, не глядя, подмахнул.

Бизнесмен удовлетворённо упрятал бумаги. Он один знал истинную стоимость бэушного оборудования. Пусть оно морально устарело, но какая-никакая помощь науке! Пётр чувствовал себя меценатом.

На душе стало здорово, можно сказать: возвышенно! Самое время предупредить Рима.

– Рим, вот ещё что. Когда придёшь получать зарплату, не удивляйся.

– Что?

– У тебя нет никакой зарплаты.

– Что ещё за новость? Только-только повысили, и уже нет?

– Понимаешь, наш контракт предусматривает… – замялся Пётр.

– Что я совсем бесплатно работаю? Это он предусматривает?

– Да вовсе нет! Просто все бабки идут в один котёл.

– На общак, что ли?

– Ха, зачем так грубо? Никакой не общак! Дело в том, что частное предпринимательство уже оформлено. На тебе целая фирма!

– На мне?

– Ну да, я лишь соучредитель. Технический директор, так сказать. Да ты не волнуйся, Рим! – похлопал по плечу товарища Пётр. – Все заботы я беру на себя! Занимайся своей наукой!

– То есть, работай бесплатно, ты это хочешь сказать?

– Вовсе нет! Просто у тебя теперь есть финансовая независимость от института, то бишь Академии, в которой, возможно, именно ты и станешь первым академиком! А деньги? Даже не беспокойся! Помнишь родоначальника марксизма? Деньги дают деньги! А большие деньги дают ещё большие деньги! На расходы ты всегда можешь взять сколько угодно, не в ущерб бизнесу, конечно.

– Понятно, я освободился от зависимости Академии и попал в лапы частному лицу!

– Всё шутишь! Владелец ты, все отчёты, все финансы в твоём распоряжении!

– Что захочу, то и сделаю?

– Примерно так.

– А если я захочу купить машину?

– Пожалуйста!

– Построить дворец?

– Всё, что захочешь – обрадовался Пётр.

– И все это – прямо сейчас?

– Если имеешь желание, пожалуйста! Возьмём кредит на льготных условиях.

– Вот как?

– Вот ты напрасно не прочёл бумаги, которые подписал! У нас сейчас денег столько, что хватит лишь поддержать штаны!

– Вот так ты ведёшь дела?

– Вот именно! – вспылил Пётр. – Все деньги в обороте!