— Почему ваше величество ничего не ест?

Отвечает король:

— Какое же удовольствие есть без соли?

— Тогда почему вы выгнали меня из дворца, когда я сказала, что люблю вас, как соль, которая всего вкуснее?

Король горько каялся в том, что так поступил с дочерью, которая ничуть его не обидела, но был доволен, что она вышла за принца.

Ворон-воронец, тут и сказке конец.

Клад висельника

У одного отца был сын, до того безрассудный и непутевый, что и сомневаться не приходилось: все, что отец ему оставит, сынок мигом растранжирит. И вот умирает отец и вместе со всем богатством оставляет сыну сокола, заклиная не продавать его даже при великой нужде, а на случай, ежели и сокола придется продать, завещает отец сыну запечатанное письмо и велит ему распечатать его лишь в самой крайности, когда утратит сын всякую надежду и не будет у него никаких средств к существованию. Не успел старик испустить дух, как сын тут же принялся сорить деньгами: продал доставшиеся ему в наследство земли и дома, наделал долгов, пускаясь в разные предприятия, должен был оплатить долги друзей, за которых выступал поручителем, и, наконец, сам не заметил, как очутился без гроша. Оставался у него один сокол, которого отец не велел продавать, но, оказавшись в столь бедственном положении, юноша пренебрег волей отца и продал сокола королю. Однако вырученных денег хватило едва на несколько дней: все они были просажены за игорным столом, где юноша до того просадил и большую часть своего состояния. Устрашенный безысходностью жизни и не ведая, откуда ждать помощи, юноша обошел всех своих друзей, коих не раз выручал и с кем растратил все свое богатство, но друзья от него отвернулись. И столь черна была неблагодарность и безмерно пренебрежение тех, кто прежде усердно помогал ему проматывать отцовские деньги, что юноша утратил всякий вкус к жизни и решил покончить с ней счеты. Тут вспомнил он об отцовском письме, до той поры все еще запечатанном, и, прежде чем умереть, захотел прочесть последнее завещание отца. Распечатав письмо, юноша нашел в нем ключ, и в письме было сказано, что он должен пойти на такую-то улицу и войти в такой-то дом, дверь коего он сможет открыть ключом, приложенным к письму. Там он увидит привязанную к балке веревку, и раз уж ничего от жизни он не ждет, то пусть и простится с жизнью, удавившись на этой веревке. Поскольку юноша и в самом деле задумал умереть, он впервые послушался отцовского совета и отправился на указанную улицу, где нашел нужный ему дом и открыл его с помощью ключа, приложенного к письму. Войдя внутрь, юноша поднялся по лестнице и очутился в старой зале: в ней с потолочной балки свешивалась веревка. Не тратя времени на раздумья, юноша потянул за веревку, желая удостовериться в ее прочности, как вдруг в потолке открылся тайник и оттуда посыпались золотые монеты. Юноша замер в изумлении, а потом бросился подбирать деньги. Умирать ему расхотелось, но с тех пор он ни разу не тратил денег попусту, жил порядочно и сторонился друзей, которые бросили его в беде.

Мальчик и луна

Жил однажды отец, и у него был сын, который привык с малых лет часто уходить на вершину холма и смотреть на луну. Раз отец пошел с ним и спросил, почему он все смотрит на луну. Мальчик ответил:

— Потому что луна много раз говорила мне, что когда-нибудь мой отец станет прислуживать мне при умывании, а я буду отказываться.

Вернулся отец домой и рассказал все матери, а та ответила:

— Стало быть, наш сын хочет сказать, что мы еще будем его слугами. Лучше бросить его в море.

Пошел отец, взял ящик, посадил мальчика внутрь и бросил в море. Три дня носило ящик по морю, наконец прибило к далекому берегу, и рыбаки, подумав, что там, наверное, спрятано сокровище, отнесли ящик королю. Король приказал открыть ящик и, увидев красивого мальчика, сказал, что он позаботится о ребенке и возьмет его в приемные сыновья.

Приказал король воспитать мальчика, как принца, а когда исполнилось принцу двадцать лет, король дал ему денег и отправил путешествовать с большой свитой, как ему и полагалось. К тому времени отец и Мать мальчика обеднели и открыли постоялый двор, чтобы зарабатывать себе на жизнь, и всегда их мучила совесть из-за того, что сделали они со своим сыном.

Приехал принц со свитой в эти края и остановился в доме своего отца, но не узнал его. Разместился принц в отведенной ему половине, и отец пришел, чтобы прислужить ему при умывании, но юноша отказался, а отец, услышав это, задрожал. Принц спросил:

— Почему ты задрожал, услышав мои слова?

Отец ответил:

— Потому что я вспомнил своего сына; если бы он был жив, ему было бы столько же лет, сколько вам. Я бросил его в море, потому что однажды он сказал мне, что я еще буду прислуживать ему при умывании, а он — отказываться.

— Но мне-то что за дело до твоего сына? — отозвался принц.

— Понятно, никакого, ведь вы сын короля, а я бедный трактирщик.

Рассказал все принц королю, и после многих расспросов стало ясно, что принц приходится трактирщику сыном. Пожелал трактирщик, чтобы их сын жил вместе с ним и своей матерью, но король велел поселить их во дворце, потому что после его смерти принцу придется занять его место.

Тетушки

Жили-были бабка с внучкой. Как-то раз стояла внучка у окна, а мимо шел король. Приглянулась королю девушка.

Постучался он к ним в дом. Открыла ему бабка и спросила, что надобно его величеству. Король ответил, что хотел бы поговорить с той, что видел в окне.

Старуха смекнула, в чем дело, и давай нахваливать внучку. Уж такая она рукодельница, такая мастерица: такую рубашку королю сошьет — пройдет сквозь игольное ушко.

— Если так, — молвил король, — возьму-ка я ее в жены, но если рубашки не будет… прикажу казнить.

Ушел король, а внучка в слезы, потому что и в мыслях у нее ничего подобного не было — бабка все придумала. Плачет, заливается. И вдруг откуда ни возьмись — незнакомая женщина.

— Не печалься, — сказала она девушке, — сошью я рубашку королю, только в день свадьбы за праздничным столом, перед всеми, назовешь меня «тетушкой».

Согласилась девушка и тут же получила готовую рубашку. Отнесла бабка королю подарок.

Однако его величество сказал, что этого мало, чтобы стать королевой. Бабка поспешила его заверить, что у ее внучки необыкновенный слух — слышит, что говорят за три легуа 17.

Горько заплакала девушка, узнав, что опять наплела бабка его величеству. Но тут появилась та же незнакомка и, как в первый раз, обещала, если девушка в день свадьбы перед всеми назовет ее «тетушкой», сказать, о чем говорил король во время охоты за три легуа от их дома.

Девушка согласилась, и тут же женщина рассказала ей, о чем говорил король на охоте.

Бабка отправилась во дворец и передала королю его королевские речи. Однако, видя, что король не удовлетворен, принялась старуха вновь плести небылицы: внучка-де за полчаса может напрясть целый моток пряжи.

Зарыдала девушка, как узнала об этом, — не по силам ей такое.

И тогда в третий раз появилась незнакомка и в третий раз выручила, но все с тем же условием.

Настал день свадьбы. Обвенчались молодые. Только было сели за стол — слышат стук в дверь. Двери распахнулись, и вошла безобразная, с огромными глазищами, женщина. Девушка встала и молвила:

— Добрый вечер, тетушка, благословите меня!

Все так и ахнули — ну и страшилище. А женщина сказала королю, что глаза у нее такие, потому что ей пришлось шить рубашку, что может пройти сквозь игольное ушко.

Спустя какое-то время опять стук. Вошла женщина с огромными ушами.

Молодая королева встала и приветствовала вошедшую: