-Это король Ринальдо, король Отражения Огня – Винты – и он указал на огромного дракона одним лишь своим обликом способного вызвать одновременно, как чувство опасности, так и великолепия. Во всем его облике чувствовалась сила и власть, огромное достоинство и благородство. Его чешуя отбрасывала сотни маленьких солнечных бликов на стены и пол кабинета, сверкая, точно груда раскаленных углей, и переливалась подобно самым чистым огненно-красным рубинам. А когти, зубы и шипы его были белоснежными подобно снежным шапкам на пиках гор. У него были мощные лапы и толстые плечи, широкая, словно закованная в стальные доспехи, и алая, точно кровь, грудь. Сложенные за спиной крылья были в несколько раз длиннее туловища и, венчаясь когтистыми пальчиками, имели темно-красный оттенок. Голова его была треугольной формы с узкой мордой и увенчана золотой короной из переплетающихся языков пламени. Из-под верхней губы торчали два острых, словно кинжалы, изогнутых клыка. В хищных ярко-красных с золотыми ободками вокруг вертикальных зрачков глазах плясало холодное пламя мудрости. Вдоль хребта ящера от основания черепа до самого кончика хвоста тянулась зазубренная полоска грозного вида шипов.

-Это Айрена – королева Гидраса – Морского Отражения – и король Эдвин представил полу-эльфийку, полу-русалку с длинными белыми волосами с серебристым оттенком, падающие на точеные плечи. Глаза у нее были серые и внимательные, а ротик маленький и аккуратный. А кожа отливала голубизной, словно далекие морские глубины. Айрена откинула волосы за спину, и Джулиан увидел у нее на шее полоску жабер. Между пальцев у нее тоже были прозрачные перепонки. У нее были такие же, как у обычных, лесных, эльфов заостренные кверху уши. Одета она была в короткие бриджи, прелестные груди стискивал расшитый каменьями корсет со шнуровкой, на плечах лежала невесомая прозрачная накидка, на ножках были легкие матерчатые сапожки. На голове ее сияла усыпанная драгоценными камнями сверкающая корона из белого золота.

-Это король Эдвард и королева Элида из Скайлета – Небесного Отражения – король указал на сидевших рука об руку мужчину и женщину, облаченных в похожие легкие кожаные доспехи с наручами и наголенниками на икрах из черной стали с начертанными на них рунами. У короля были внимательные черные глаза и черные, словно вороново крыло, волосы. У женщины же были длинные медно-рыжие кудрявые волосы, заплетенные в косы, а глаза у нее были орехово-желтые. Тела их были стройными и гибкими, словно стрелы, а за спинами у них были орлиные крылья. Правда и глаза у них были с вертикальными зрачками и мерцали, отражая нечто присущее только небесным охотникам.

-Это – и он указал на поверхность зеркала – королева Лия, моя супруга, хранительница Эйнора и вершительница моей воли в стенах вверенного ей убежища.

И эльфийка царственно поклонилась Совету и Джулиану. И юноша заметил, что манеры и повадки у нее были более царственные, чем у ее дочери, Элеи. Лицо ее было по-королевски гордым и властным. Темные ее брови разлетались подобно крыльям чайки, а губы были яркими и сочными, словно спелые ягоды вишни, волосы же скрепляла усыпанная бриллиантами, опалами и бериллами изящная диадема. Однако, не смотря на весь свой повелительный вид и горделивый стан, выглядела она все же хрупкой, словно хранила глубоко в душе огромные боль и печаль.

Представив, наконец, всех присутствующих, король предоставил слово своей супруге:

-Не позднее, чем вчера, мы имели возможность столкнуться с одним, весьма неприятным инцидентом – произнесла королева Лия – Нам, хранителям убежищ, уже неоднократно приходилось сталкиваться с кознями, готового на любые меры, Марона. И отбиваться от бандитских налетов гоблинов, а так же выслеживать и уничтожать разведчиков Врага для нас дело обычное. Ведь таким образом он, не принимая личного участия, старается измотать нас и всячески ослабить.

Но вчера произошло нечто другое, отличное от обычных действий Марона. Он прислал к нашим вратам вооруженный отряд с парламентерской миссией, что, конечно же, само по себе противоречит всем установленным правилам переговоров. И их первым требованием было естественно сложить оружие и не выступать против его власти ни тайно, ни явно, а так же каждый месяц выплачивать ему огромную дань. А второй, и, пожалуй, самой главной – добровольно отдать Марону все наши земли и собственными силами восстановить весь ущерб, нанесенный арийским землям, замкам и крепостям, а так же деревням и селениям, нашими военными действиями. Такова цена предложенного им перемирия.

Но я естественно отвергла его условия и незамедлительно отдала своим воинам приказ готовиться к любой возможной атаке Марона. Однако подготовиться столь быстро, как бы мне хотелось бы, они конечно не сумеют. Все-таки, чтобы сооружить даже самые простые оборонительные сооружения нужно какое-то время. В целом, конечно же, Эйнор вполне готов к атаке Марона, однако не без вашей помощи уважаемые короли и королевы Отражений. За это вам отдельное и большое спасибо. Однако мир в наше сложное время, увы, труднодостижим… - закончила она – И, похоже, что нам вскоре предстоит серьезное сражение…

-И даже более того… - произнес король Эдвин - Итак, вернемся же к целям нашего нынешнего Совета. И первая причина заключается в том, что Марон в действительности готовит свои войска к войне с нами. Вначале он ограничивался мародерскими набегами, да посылал отряд за отрядом в леса Тилиана в попытках собрать достаточное количество информации, чтобы спланировать сражение. Время от времени он в попытках потянуть время организовывал вооруженные стычки. Но теперь, никаких сомнений не осталось, – он готов к войне и с прежними правилами «игры» покончено.

-С чего ты это взял, король Эдвин? – спросила королева Айрена – Не только же из-за новостей королевы Лии…

-Позвольте лучше ответить на этот вопрос моим лучшим Следопытам, на чью долю выпало сомнительное удовольствие самим убедиться в вышесказанном.

Присутствующие согласно кивнули, соглашаясь с предложением короля Эдвина, и приготовились слушать. А первым свой отчет представил Совету Каин.

Он поведал о растянувшихся на многие километры тянувшихся вереницей к вратам Анарии нагруженных провизией, оружием, обмундированием и невесть чем еще повозках. Рассказал он и о колонах, закованных в кандалы рабов исчезающих бесследно за стенами замка. Не умолчал о стекающихся в замок Тени мобилизированных войсках: захваченных в плен после набегов на близлежащие земли и заставленных воевать силой. Так же он упомянул и о количестве армии Врага по их примерным оценкам.

-Его воинство обрушится на нас словно огромная черная лавина.… И голов в лавине этой никак не менее пятидесяти тысяч, а то и все сто…

Рассказал он и о внешнем укреплении замка; о разнообразных осадных устройствах. Упомянул о нескольких баллистах на стенах стреляющих метровыми металлическими дротиками, и о катапультах метающих тяжелые камни, и об установленных огромных котлах наполненных маслом, а так же об дополнительно укрепленных стенах и городских вратах.