Эльфийка заглянула ему в лицо и ласково ответила:

-Тебе не стоит волноваться об этом, ведь возвращение Джулиана вовсе не сделает тебя менее любимым сыном, чем он. Просто пойми одну вещь: его возвращение - это судьба, а не выбор. И я бы хотела, чтобы он по-прежнему жил в Ливо, но судьба распорядилась иначе. Он вернулся в Арию, чтобы утратив прежнюю безопасность, исполнить свое предназначение. И теперь мы воссоединились, чтобы свергнуть Марона и возродить наше утраченное королевство.

И прежде чем уйти, она прибавила:

-Ты - Каин силен, порывист и смел до безрассудства, ты всегда готов взвалить на свои плечи непосильную ношу. И это незаменимые черты, если ты взялся защищать слабых. Но стать королем тебе, увы, не суждено... Не терзай себя подобными мыслями о том кто лучше, а кто хуже, тебе не стоит даже задумываться об этом ни минуты, лучше скорее поправляйся. И знай: я люблю тебя - и она поцеловала его в лоб.

Глава 5.

Открывшееся предназначение.

Едва отряд Люкаса вернулся обратно и сообщил о результатах своей вылазки, как король Эдвин незамедлительно распорядился бросить всех способных рубить и копать на укрепление Дейнора.

А задача перед ними стояла колоссально нелегкая: превратить убежище для всех нуждающихся по вине Врага в крове и пище в непреступную крепость способную сдержать атаку противника.

Королем была продумана двухступенчатая линия защиты, способная если не защитить их, то хотя бы значительно замедлить продвижение врага. Первая линия защиты состояла из бревенчатой стены опоясавшей ничем не защищенный с трех сторон Дейнор – и чем толще бы она была, тем лучше – из уложенных друг на друга бревен и заостренных оставшихся сучьев. А так же для дополнительной защиты ветви обматывали плетями колючей ежевики нарезанной в полумраке Тилиане. Вторая линия защиты состояла из вырытого с внутренней стороны бревенчатой стены рва. А посреди главной дороги, ведущей в Дейнор, в дно рва было решено вбить заостренные колья.

В убежище повсюду кипела работа; все кто был в состоянии, готовились к нападению Врага и сдаваться явно не собирались.

Часть мужчин и детей отправились в лес валить деревья, а другая – укладывали и острили первые подтащенные запряженными лошадьми бревна. Женщины и другая часть детей отправились копать ров; вначале вскопав землю, чтобы было легче. Вырытую землю складывали на внутренней стороне рва, создавая дополнительное препятствие на пути неприятеля, если тем все же удастся прорваться через бревенчатую стену; ведь забраться на эту насыпь со дна рва было довольно затруднительно – земля была рыхлая и осыпалась.

Едва обработав полученные в вылазке ссадины, Джулиан присоединился к укреплявшим убежище тави хватаясь по очереди то за одно, то за другое: он то помогал наваливать бревна, то вбивать колья посреди главной дороги, то помогал рыть ров. Он трудился не покладая рук и, не чураясь любого дела наравне со всеми, прерываясь лишь на скудные перекусы и питье.

И с закатными лучами солнца укрепление Дейнора было завершено установлением огромных чанов до краев, наполненных маслом, а так же выстановлением дополнительной стражи с горящими факелами в руках и луками за спиной.

***

-Вставай Джулиан! Ты опоздаешь на Совет!

-Доброе утро, Тим. А что еще за совет такой? – сонно спросил Джулиан.

-Доброе. Король Эдвин назначил. Сказал, что пора решать будущее арийцев.

-И причем здесь я? – уточнил он.

-Он сказал, что пора раскрыть твое предназначение, наконец, настала.

Джулиан моментально вскочил на ноги и принялся поспешно одеваться и приводить себя в порядок. Через минут пятнадцать они с Тимом уже были в кабинете короля Эдвина, где уже итак собралось немало других тави.

Были здесь и различные военачальники, и капитаны различных подразделений в какой-либо из многочисленных фракций, составляющих единую армию тави. Были здесь и правители Отражений, занимающие достаточно значимое положение для повстанцев. Было здесь и зеркало в человеческий рост на резной бронзовой подставке служившее основой для переговоров с Эйнором. Были здесь даже настоящий единорог и каким-то чудом поместившийся здесь дракон. И все они обратили свои взоры на вошедшего Джулиана, поспешившего занять свое место рядом с матерью и Каином. Последний хоть и стал относиться к нему лучше, менее враждебно, однако к сближению отнюдь не стремился.

Когда все кресла оказались заняты – все, кто был приглашен собрались – а на гладкой поверхности зеркала появилось изображение рабочего кабинета, сплошь заставленного полками с книгами, за спиной эльфийки с темно-ореховой кожей и рассыпавшимися по плечам и спине черными кудрями, заключившими ее тонкое лицо словно в раму, сидящее за рабочим столом, король Эдвин поднялся из-за стола и произнес:

-Тем, кто только что прибыл в Дейнор – добро пожаловать. Всем, кто был все это время здесь – рад вас видеть. Спасибо, что все вы пришли и давайте начинать. Я собрал вас здесь сегодня с двумя целями. Но прежде чем я подробно поведаю вам о них, позвольте начать со знакомства, а так же, выслушайте доклад из Эйнора.… Это Джулиан, сын Джошуа и Киары.

А затем, в течение, по крайней мере, всего следующего часа, Джулиану, итак чувствующему себя не в своей тарелке под всеми этими изучающими взглядами, пришлось терпеть бесконечный поток представлений, поздравлений, обмена любезностями, и, конечно же, мало значимых вопросов. И все это время ему приходилось вежливо улыбаться и пытаться запомнить немыслимое количество имен и титулов, что подобно граду сыпались на него со всех сторон, а так же старался вполне светски исполнять отведенную ему в данном случае роль. И все эти формальности, уловки и недомолвки уже изрядно успели его утомить. А в душе он просто завывал, как волк, от отчаянья и огромного желания поскорее вырваться от этих «хороших» манер и куртуазной вежливости, сбросить, наконец, с себя эту торжественную личину, маску вежливости и заинтересованности, и сбежать куда подальше, в спокойное тихое место и собраться с разбегающимися во все стороны мыслями. Но он не мог этого сделать, просто он вполне осознавал свое пускай еще и двусмысленное положение, но важное и значимое для других арийцев.

Затем король Эдвин принялся представлять других собравшихся.

-Это Покровитель Арии, Великий Единорог – Алан – ответил король, представляя молочно-белого единорога с серебристыми гривой и хвостом. Его голову венчал золотистый витиеватый рог, а раздвоенные копытца были металлически-серыми. Но уже в следующее мгновение по телу его пробежало серебристое мерцание, и он обернулся эльфом. На нем были развивающиеся серебристо-белые одежды. А на поясе висели два меча в серых ножнах. На гладком молодом лице сияли серебристые с запечатленной в серой глубине вековой мудростью глаза. На плечах лежали аккуратно собранные пепельного оттенка волосы.