«Если бы не это дурацкое пари, меня бы сейчас здесь не было», — думала она. Но вышло так, что он ответил на ее резюме, оставив сообщение на ее автоответчике, назначил время и место встречи…

Надменность переполняла его. Он даже не удосужился перезвонить и подтвердить место свидания, не спросил, подходит ли ей это время. Привлекательная внешность рыцаря на белом коне сочеталась с манерами доисторического Фреда Флинстоуна.

— Никакого воспитания. Не удивлюсь, если он начнет ворчать, открывая дверь, — пробормотала она.

Лифт медленно продолжал двигаться вверх, несмотря на недовольный скрип и скрежет. Гизелла засомневалась, сможет ли он подняться на самый верх. Она подумала: «Может, просто спуститься вниз и уйти?» Но почему-то медлила… С каждым этажом ее нервозность росла. К тому же она начала икать.

— Этого еще не хватало. Только не сейчас, — застонала она и принялась глубоко дышать, пытаясь избавиться от этой неприятности, которая появлялась у нее всякий раз, как она начинала нервничать.

Внезапно лифт со скрежетом остановился. Сердце у Гизеллы застучало сильнее. Она осторожно вышла из лифта и стала искать квартиру 7007. Прямо перед ней показались золотые цифры номера Джеймса Бонда. Икота не прекращалась. Гизелла не знала, что делать. Единственное средство, которое могло бы ей помочь, осталось на работе. Сейчас она многое бы отдала за чайную ложку масла «Скиппи». Она потрогала волосы, поправила лямку бюстгальтера и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться перед тем, как постучать в дверь.

Секунды превратились в минуты. Никто не отвечал. Номер 007. Она опять постучала. Тишина. Расстроившись, она забарабанила по толстой дубовой двери.

— Отлично. Он практически приказывает мне прийти сюда, а его самого нет, — пробормотала она. — Как это похоже на типичного доисторического мужлана.

Она принялась искать в сумочке обрывок бумаги. Как он посмел с ней так поступить? Тем более что ее гормоны были уже готовы, а после стольких ложных тревог эти бедные вещества сморщатся и погибнут. Ей-богу, она скажет ему все, что она о нем думает.

Нацарапав пару метких слов, она присела, чтобы просунуть бумажку под дверь. В этот момент дверь неожиданно распахнулась и… Гизелла увидела пару босых ног. Она заметила, что ноги были загорелые и накачанные, покрытые светлыми волосами и каплями воды. Взгляд ее остановился на маленьком полотенце, едва прикрывавшем его мускулистые бедра. Гизелла быстро смяла бумагу, а гормоны запели «Аллилуйя». Икота застыла где-то в горле. Она поняла, что нашла еще одно лекарство. И оно было гораздо лучше, чем арахисовое масло «Скиппи».

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — несколько раздраженно произнес низкий мужской голос.

От смущения Гизелла вспыхнула. Она заставила себя посмотреть ему в глаза, сардонически поблескивающие.

— Я, м-м…

— Вы? — прозвучало в ответ, словно обвинение. Она выпрямилась.

— М-м, да. Привет, это я.

Он скрестил руки на груди и стал стряхивать брызги с блестящих вьющихся светлых волос. Такие же шелковистые волосы покрывали и его длинные ноги. Золотистая кожа источала свежий ароматный запах.

— Что вы здесь делаете? Вы что, не насмотрелись на меня недавно вечером, когда случайно со мной столкнулись? — спросил он холодно.

В его голосе слышалась враждебность. Гизелла пребывала в замешательстве, будто на нее вылили ушат холодной воды. Перед ней стоял высокомерный молодой человек, разыгрывающий свою забывчивость. «Может быть, у него проблемы с женщинами, потому что он похож на глупую блондинку? — подумала Гизелла. — Великолепна, но туповата».

Сухим голосом она ответила:

— Мне предложили прийти сюда.

— Кто?

Красавец с рекламного щита стоял перед ней полуобнаженным. Он, похоже, не особенно спешил представить себя перед ней в более приличном свете. Гизелла с трудом заставляла себя не смотреть на белое полотенце. Ей захотелось, чтобы он сорвал его и принялся вытирать им скользящие по груди капельки воды. А еще ей захотелось самой сорвать полотенце и швырнуть им в его самодовольную физиономию.

Она сдержала свое любопытство или раздражение. «Надо быть осторожной. Раз он пошел открывать дверь полураздетым, что у него на уме? Хочет затащить меня в постель на первом же свидании? Если он собирался сделать именно это, тогда он ошибся, — подумала Гизелла. — Очень сильно ошибся». Ни огромная сумма денег, ни играющие гормоны не могли заставить ее совершить что-нибудь настолько безответственное.

— Я считала, что это вы мне звонили и оставили сообщение на автоответчике, — не могла она удержаться от сарказма в голосе.

Презрительная гримаса исчезла с его лица. Внимательным оценивающим взглядом он осмотрел ее с головы до ног.

— Ноги, — пробормотал он, проводя рукой по гладковыбритому подбородку.

— Что вы сказали?

— У вас такие длинные ноги. Должно быть, вы та самая модель, о которой мне говорил Уоррен…

«Модель?» — чуть не вырвалось у нее.

Она была кем угодно, но только не моделью. Да, у нее и в самом деле были длинные ноги, но бедра отвисли так, как у Большой птицы из детской телепрограммы «Улица Сезам». Его последующие слова прервали ход ее мыслей:

— Извините за грубость. Меня зовут Митч. Митч Салливан. Я думал, что вы одна из тех женщин, которые достают меня из-за рекламного щита. У меня не было ни одной спокойной минуты всю прошедшую неделю.

Гизелла проглотила слюну. Он продолжил:

— Вы видели его, так ведь? Его трудно не заметить. По крайней мере учитывая, как вы и ваши подруги вели себя недавно у входа в паб, я посчитал, что вы видели его.

— Да, я видела… — попыталась она промямлить. Смущение ее росло с каждым произнесенным им словом.

— Сплошной кошмар!

Он покачал головой, потом улыбнулся, и она увидела его потрясающие ямочки. На мгновение Гизелла перестала дышать. Сходство со щитом было поразительным. У Митча были удивительные глаза. Когда он улыбался, они блестели, словно самые дорогие и редкие сапфиры.

— Кошмар? Вы хотите сказать, что не вешали эти рекламные щиты? — тихо спросила она, когда почувствовала в себе силы произнести что-то.

По его лицу пробежала тень.

— Нет, конечно! И когда я поймаю этого Кертиса, я… — Он замолчал, и его руки сжались в кулаки. — Не обращайте внимания. Проходите, и мы перейдем к делу.

К делу?

Паника охватила Гизеллу, она смущалась и чего-то боялась…

Ей казалось, что голос Митча звучал где-то очень далеко. А он стоял рядом и продолжал:

— Пойду оденусь. Потом мы сделаем несколько предварительных снимков для выставки. С такими ногами вы прекрасно подойдете для рекламы купальников. Старику Гранту точно понравится. Вы красивы, утонченны, просто класс, — сказал он ей, проходя через комнату, и исчез в дверях.

Гизелла попыталась сконцентрироваться и понять, что же он ей сказал, но не могла отвести взгляд от его спины. Анита была права — у него классный зад. И это малюсенькое полотенце не могло полностью скрыть… Слова его наконец-то дошли до нее.

— Грант? Владелец универмагов?

О Боже, несмотря на ямочки, голубые глаза, малюсенькое полотенце и классный зад, ситуация за мгновение стала еще хуже. «Анита устроит праздник, когда узнает, во что я сейчас ввязываюсь», — подумала Гизелла.

— Да. Разве Уоррен не говорил вам? — спросил он из другой комнаты.

«Уоррен? Что еще за Уоррен? Думай быстрей», — подгоняла она саму себя.

— М-м, мне кажется, он забыл упомянуть об этом, — произнесла она запинаясь. Обычно она не лгала. И каждый раз чувствовала себя ужасно, когда ей приходилось врать. Она действительно не знала, как выпутаться из подобной ситуации. Но все-таки она должна выиграть это пари. В противном случае отец обнаружит, что она взяла пять тысяч долларов из трастового фонда. А ей этого совсем не хотелось.

— Кстати, как тебя зовут, дорогая?

— М-м… Гизелла Гра… Грин. Гизелла Грин.

Он высунул голову из дверного проема, ведущего в его спальню.

— Это так тебе подходит.