От страха и отчаяния я выдрала трубку с душевой занавеской из креплений и развернулась к двери как раз в тот момент, когда ее начали открывать снаружи.

— Убийца! — С копьем наперевес, как средневековый рыцарь на турнире — только без коня — я издала боевой клич и запустила его в грудь нападавшему.

Урсу еще повезло, что я не прицелилась. Трубка попала в него плашмя, только из дверного косяка полетели щепки.

— Что ты здесь делаешь? — истерично взвизгнула я.

— Убираю, — коротко ответил он и поднял пластиковый мешок с мусором. — А что в тебя вселилось?

Концом трубки я показала на труп в ванне.

— Боже! — воскликнул Урс. — Что это с ней?

— Она умерла. — Я все еще говорила на повышенных тонах.

— Кто здесь умер? Труп поднялся в ванне.

Я смутно помню, что произошло потом, но, если не ошибаюсь, в этот момент я грохнулась в обморок.

21

Как я воспитываю лучшего друга женщины

Урок 13. Трусливый пес

Доминантные женщины часто выбирают себе трусливую собаку, в этом нет ничего удивительного. Но не доводите дело до того, чтобы ваш малыш начал кусаться от страха! Некоторые собаки имеют к этому генетическую предрасположенность, но в основном причиной такого поведения является неуверенность в себе на фоне недостаточной социализации. Иными словами: это ваша вина!

Такой маленький кусака часто ведет себя противоречиво. Только что он раболепно сидел возле вас и вилял хвостом ~ и вдруг в следующий момент нападает. Соответствующие мероприятия против этого лучше всего проводить совместно с вашей подругой, у которой тоже есть маленький любимец. Направляясь гулять с собакой в парк, соблюдайте такую дистанцию с подругой, чтобы ваш пес не испытывал страха перед присутствием соплеменника. Если ваш малыш остается спокойным и расслабленным, наградите его лакомством и ласками. День ото дня сокращайте дистанцию до тех пор, пока ваш песик не перестанет испытывать страх при виде соперника. В некоторых случаях этот процесс может занять не одну неделю и даже месяц.

Не щадите ни времени, ни сил для перевоспитания вашего малыша из трусливой кусаки в безобидного зайку. Если не справляетесь с этой проблемой сами, не стесняйтесь обратиться к профессионалу.

— Снова вы! — простенал комиссар, которого я сразу опознала по концентрированному запаху пота и животного духа из подмышек.

— Дито! — фыркнула я.

Хоть мы и не выносили друг друга, судьба то и дело сводила нас, бросив уже два трупа нам под ноги. Первый — заколотая блондинка в заброшенном офисном здании, а потом отравленный трубадур на день рожденном празднике. А теперь вот почти что мертвая дама в моей ванне. Нет, Штутгарт как был, так и остался большой деревней.

— Сесть! — казарменным тоном приказал комиссар.

Мы с Урсом браво упали на наш диван в гостиной, посередь моря смятых салфеток, кожурок от арахиса и ароматных остатков рвоты из смеси салями с чесноком. Гостиная все еще выглядела живым воззванием к спасительной операции после катастрофы.

— Поскольку я немного знаком с вашим манером вести домашнее хозяйство, предполагаю, что здесь никто не рылся, и она находится в том же состоянии, что и при нападении? — осведомился комиссар у меня.

— Ни то, ни другое, — неласково буркнула я.

— Вчера у нас была вечеринка, — встрял Урс с разъяснениями.

— Ага. — Комиссар поискал чистенькое место, куда он мог бы приклонить свою задницу, но, не найдя, так и остался стоять.

— Вам знакома эта женщина? — задал он вопрос.

«Женщина» все еще находилась в нашей ванной комнате в руках врача «скорой помощи». Ее допрос еще предстоял.

— Совершенно не знакома! Мы не знаем ее! — заявил Урс твердым тоном.

Я промолчала.

Комиссар внимательно осмотрел меня. Урс тоже.

— А как насчет вас? — поймал служитель закона меня на крючок.

— Да, — встрепенулся Урс, — как насчет тебя?

Молчание — золото. Особенно тогда, когда в голову не приходит ни одной приличной отговорки. Так что я молчала.

Повисла глубокая тишина. Такая глубокая, что в нее можно было бы нырять, как в морские глубины. Слышались только щелчки фотовспышки: фотограф снимал на пленку место преступления.

Знаете, есть такая детская игра: кто дольше выдержит взгляд, не моргнув? Мои- родители практиковали нечто подобное, когда возили нас с сестрой на машине: кто дольше продержит рот на замке, тот получит ванильное мороженое. Еще ребенком я всегда проигрывала.

— Возможно, я знаю, кто эта женщина.

Урс фыркнул:

— Что?!

— Я как раз занимаюсь одним делом…

— Что?!! — снова перебил меня Урс.

Комиссар обреченно посмотрел на меня, как будто хотел сказать: именно это я и предполагал.

— А вам не кажется странным, что каждый, кто познакомится с вами, испытывает потребность уйти из жизни раньше срока? Наверное, мне стоит об этом подумать.

Я не клюнула на его сарказм:

— Мою подругу шантажируют. Ничего сенсационного, так что я подумала…

— Что?!!! — взревел Урс в третий раз.

Мне это уже начало действовать на нервы.

— Я же тебе ясно сказал, чтобы ты держалась от этого подальше!

Комиссар хихикнул:

— Ой, тоже мне, угроза!

Во время их диалога я неотрывно смотрела в глаза тропической рыбке, которая снова расплющила морду об аквариумное стекло. Думаю, в нашем уютном доме она больше не страдала по своим сородичам.

— А я тебе ничего не обещала! — едва слышно пискнула я. — Между прочим, подруге в беде надо помогать. И ты меня всегда любил именно за склонность к самопожертвованию и авантюрам!

— В нашей ванне лежит полумертвая женщина, — непривычно разгорячился Урс. — Ни к самопожертвованию, ни к авантюрным похождениям это отношения не имеет! Это чистейшее легкомыслие и невообразимая глупость! Даже думать не хочу, что на это скажет моя мама!

— А при чем здесь твоя мать?

— Ага, теперь ты снова начнешь выступать против всех матерей скопом, и твоей, и моей в частности.

Урс вскочил и пнул по ножке ни в чем не повинного журнального столика.

Комиссар сложил на груди руки и с наслаждением слушал нашу беседу. Двое криминалистов стояли позади него и с нескрываемым отвращением обозревали остатки вчерашнего пиршества на полу гостиной, которые сильно напоминали если не разгром урн в туалете, то по крайней мере взрыв на пудинговой фабрике. А поскольку в квартире поддерживалась высокая температура — Урса немного знобило, — некоторые объедки подпортились и превратились в вонючую массу.

— Давай говорить о конкретных фактах! Личное решим после! — Я не выразила просьбу, я рявкнула приказ.

Урс среагировал соответствующе. Как же я могла забыть железное правило бабушки Нёлле?

БЕРЕМ НА ЗАМЕТКУ: Никогда не кричите на своего любимца!

— А ты не умеешь отделять факты от личного! Это наше личное привело к таким фактам! — Урс кружил по гостиной, как тигр в клетке.

Комиссар между тем изучал гору презервативов на буфете.

— У меня слов нет, как легкомысленно ты обходишься с нашим личным! — не унимался Урс. — Поцелуй с посторонним мужчиной там, труп здесь — и как с гуся вода! У тебя в мозгах все еще «я» вместо «мы»!

Точно, Саймон уже успел ему выболтать про тот интимный поцелуй с Виктором.

— А это что здесь делает? — Комиссар поднял горсть презервативов.

Урс мрачно посмотрел на него:

— Подарок моих приятелей на месячный юбилей с моей невестой. Это ароматизированные кондомы.

Пакетики посыпались у комиссара из рук.

— Вы помолвлены? С ней? — Он мотнул головой в мою сторону.

Идиот!

Слава богине, Урс не удостоил его ответом.

Я задалась вопросом, почему Урс занялся уборкой, вместо того чтобы подхватить свои фланелевые рубашки и лыжи и не слинять в родные края альпийских рожков и лиловых коров.