– Убили ещё одного свидетеля? Как для тебя удобно! – Он остановился в паре метров от Блейна, оскалившись.

Нападки Джеймса были сейчас совсем некстати, и я предупреждающе сжала пальцы на руке Блейна, что, конечно, вряд ли могло его остановить, в случае если он решил бы накинуться на Джеймса, но попытаться всё же стоило. Я чувствовала, как напряглось его тело. Блейн не должен был поддаваться провокации и устраивать разборки с Джеймсом, когда поблизости находилось столько полицейских. Я не сомневалась, что Джеймс его арестует, и это мгновенно разлетится по всем газетам.

– Проваливай отсюда, Гейдж, – рявкнул в ответ Блейн.

Джеймс, наконец, заметил меня за его спиной и мгновенно впал в ярость.

– Проклятая шлюха! – заорал он, кинувшись на меня.

Прежде чем я успела как-то среагировать, Блейн схватил Джеймса за горло и впечатал его в машину.

– Мне следовало бы разорвать тебя в клочья! – процедил Блейн сквозь зубы, и его голос был пропитан злым отвращением.

Джеймс вцепился в руку Блейна, пытаясь освободиться. Не сумев этого сделать, он ударил кулаком по челюсти Блейна, который, казалось, едва отреагировал на это и только врезал в ответ ему по рёбрам. Джеймс согнулся пополам, задыхаясь от кашля, в то время как Блейн отступил назад.

– Ну, давай, не сдерживайся, Гейдж, – подстрекал его Блейн, и я поняла, что он хотел, чтобы тот его атаковал, чтобы развязать себе руки.

Джеймс не разочаровал его и кинулся вперёд, делая размашистые выпады, но Блейн без труда от них уклонился и ещё раз ударил его по животу. Джеймс пошатнулся, но всё же смог нанести ответный удар. На этот раз Блейн врезал ему по носу, и я услышала, как хрустнула кость.

Согнувшись, Джеймс несколько секунд приходил в себя, прежде чем снова выпрямиться. Из его носа потекла кровь, и я почти не сомневалась, что его переносица была сломанной.

Он прожигал Блейна пропитанным ненавистью взглядом, и его губы кривились.

– Знаешь, я хорошо поимел твою девушку в том отеле, Кирк, – произнёс он, усмехнувшись вопреки всем своим травмам. – Она знает своё дело в постели. Правда, пришлось обучить её паре трюков, чтобы она могла делать приличный минет.

Я задохнулась от его лжи, но потом вдруг поняла, чего он добивался.

– Блейн, нет! – закричала я, но было уже поздно. Блейн бросился на Джеймса с такой яростью, от которой мне стало не по себе. Кинувшись к нему, я вцепилась в его поясницу и начала тянуть на себя.

– Блейн, остановись!

Я тянула его изо всех сил и кричала его имя, пытаясь пробиться сквозь пелену его ярости. К моему облегчению, Блейн в конечном итоге отступил назад. Он тяжело дышал, на его футболке проступил пот, и его кожа под моими пальцами была горячей. Джеймс отшатнулся на несколько шагов, едва держась на ногах.

В это время к нам подошли два полицейских, и я с замиранием сердца покосилась в их сторону.

– Арестуйте его! – бросил Джеймс, хватая ртом воздух и рукавом вытирая кровь с губ. – Он напал на меня.

Полицейские насторожено смотрели на Блейна, но никто из них не двинулся с места, чтобы выполнить приказ Гейджа. Блейн в это время мерил Джеймса уничижающим взглядом, а потом развернулся к машине, потянув меня за собой.

– Какого чёрта с вами происходит?! – взорвался Джеймс. – Арестуйте его! – Он пошёл за нами, резко остановившись, когда Блейн развернулся, чтобы ему ответить.

– Заткнись уже, наконец, Гейдж! – процедил Блейн. – Арестуй меня, и у моей девушки найдётся, что показать доблестным представителям правопорядка.

Джеймс мгновенно застыл, и его взгляд метнулся ко мне. Я ему подмигнула и послала воздушный поцелуй. Сволочь.

– Пойдём, – бросил мне Блейн, подхватив за руку.

Я не возражала, когда он усадил меня в свою машину. Вопреки показной браваде перед Джеймсом, внутри меня всю колотило. Блейн ехал по ночным улицам Индианаполиса быстро и резко. В действительности, я никогда раньше не видела, чтобы он ездил в такой агрессивной манере, и невольно вжалась в кресло. Вскоре я больше не могла выносить гнетущего молчания.

– Зачем ты это сделал? – спросила я срывающимся голосом. – Зачем поставил под угрозу исход всего процесса из-за Джеймса?

После этих слов Блейн резко повернул руль право, и машина затормозила на обочине пустынной улицы. Заглушив мотор, он обернулся, чтобы посмотреть на меня. Его лицо было непроницаемым, и его эмоции выдавались только горящими глазами.

– Джеймс давно напрашивался, – холодно произнёс он, – и я сделаю это снова без малейшего колебания.

Я покачала головой.

– Это совсем на тебя не похоже, Блейн. – Я наблюдала за ним несколько месяцев… видела, как он вёл себя с другими женщинами и знала, что Блейн никогда не терял самообладания. – Это ниже тебя, избивать такого ублюдка, как Джеймс. Особенно, когда он специально лжёт, чтобы тебя спровоцировать.

– В таком случае, он в этом преуспел.

Я раздосадовано провела пальцами по волосам, ощущая на себе взгляд Блейна. Посмотрев на время на приборной доске, я вздохнула.

– Мне нужно на работу. – Было уже после пяти, и так как моя смена начиналась ровно в шесть, я уже не успевала заехать домой. – Пожалуйста, отвези меня в бар.

– Нет.

Вздрогнув, я подняла на него удивлённый взгляд.

– Нет. До тех пор, пока ты меня не выслушаешь, – объяснил Блейн.

Мои глаза сузились от злости. Он снова указывал мне, что делать.

– Хорошо, – вскинула я бровь. – В таком случае, я пойду пешком.

Не теряя ни секунды, я выбралась из машины и побежала по тротуару. Мои мысли путались, в голове шумело, а холодный воздух обжигал мою кожу. Я понимала, что вела себе не резонно, моя злость на Блейна переходила все границы, но остановиться не было сил. Поэтому я бежала от него, не оглядываясь, и была совершенно не готова к тому, чтобы меня внезапно подхватили на руки. От неожиданности я закричала.

– Отпусти меня! – я пыталась вырваться из его рук, крепко державших меня за талию и спину.

– Не отпущу, пока не выслушаешь!

Он отнёс меня назад к машине и, прижав к холодной двери, удержал мои руки по бокам. Я не могла двигаться. Его тело вжималось в моё, и мне пришлось вскинуть голову, чтобы видеть его лицо.

– Что ты хочешь, чтобы я услышала, Блейн? – вспыхнула я. – Что ты сожалеешь о том, что я застала тебя с Кенди? Что ты не хотел, чтобы наши отношения закончились подобным образом, но… эй, это ведь были увлекательные отношения, пока они длились, верно? Я уже всё поняла, хорошо? Давай просто об этом забудем и будем жить дальше – каждый своей жизнью.

Его лицо было гранитным, но он всё же поморщился от моих слов. Если бы у меня оставалось хотя бы немного здравого смысла, я бы испугалась той злости, которая промелькнула в его глазах.

– Я не спал с ней. – Его голос был низким и напряжённым.

– А это имеет какое-то значение? – спросила я. – Ты целовал её взасос. Или ты сейчас скажешь, что делал ей искусственное дыхание?

– Инициатором была она, Кэтлин, не я, – настаивал он.

– Оу. В таком случае, тебя это, разумеется, извиняет, – произнесла я с едким сарказмом.

– Я не сказал, что меня это извиняет или оправдывает, – спокойно возразил Блейн. – Но, думаю, тебе следует знать причины, почему я так поступил.

– Какие у тебя могут быть причины, которые могли бы изменить моё отношение к этому, Блейн? – недоверчиво поинтересовалась я.

– Её отец – член бюджетной комиссии в Конгрессе, – произнёс он. – В следующем году бюджет Министерства обороны планируют урезать на миллиарды. МО, разумеется, пытается этому противостоять, но если я проиграю дело, общественное мнение повернётся против армии и бюджетное сокращение получит одобрение Конгресса. Я думаю, тот, кто нас преследует, делает это с определённой целью, похожей на извращённое стремление к справедливости. Кому-то выгодно, чтобы финансирование МО было сокращено. И я подозреваю, что именно Кенди является той, от кого может происходить утечка информации. Это единственное объяснения, как кому-то стало известно о тебе. У неё одной есть для этого как мотив, так и средства.