Пиа поморщилась и кивнула.

Мужчина широко улыбнулся.

— Я чертовски горжусь тобой. Ты смогла пересилить себя, когда это потребовалось. Сделала, что нужно, чтобы сбежать.

— Да уж, кровожадный монстр. И кого волнует твое мнение, — пробормотала Пиа, унесшись куда-то мыслями на несколько минут. Драгос не стал ее тревожить, продолжая гладить золотистые волосы. Наконец, Пиа произнесла: — Честно говоря, я больше мучилась из-за того, что совсем не мучилась. За исключением того парня из пикапа. Из-за него мне действительно было плохо.

— Это глупо и бессмысленно. Прекрати сейчас же, — решительно пресек ее сомнения Дракон.

Пиа слегка хихикнула.

— Вот Драгос, которого я знаю, — снова отдает приказы. Его Величество начинает чувствовать себя лучше. О, кстати, о величествах. — Девушка округлила глаза. — Уриен на самом деле полагал, что сможет мной командовать.

— Что и стало одной из причин его смерти, — во взгляде Драгоса заплясали искорки, — кто бы мог подумать.

Слегка истощенная, но уже на пути к выздоровлению, Пиа снова ненадолго уснула. Резко проснувшись, она встревоженно попросила:

— Никуда не уходи.

Драгос лежал поверх одеял, одетый в домашнюю одежду. Облокотившись на подушки, он читал какие-то документы. Отложив их в сторону, мужчина спокойно взглянул на девушку.

— Я никуда не собираюсь, Пиа. Никуда. И ты тоже.

Это обожаемое лицо было спокойно, словно скала. Девушка кивнула и расслабилась. Драгос так и не взялся за свое чтение, пока она снова крепко не уснула.

Оказалось, что нахождение на пороге смерти чертовски изматывает. Небольшой всплеск Силы, отданный Горошком, не дал ей умереть, но теперь нужно наверстывать энергию самостоятельно.

Пиа провалялась без сознания два дня. Драгос приготовил ей подарок — зачарованный против тошноты двухкаратный бриллиант на цепочке. Доктор сняла капельницу на следующий день после того, как она очнулась, и когда все уверились, что девушка в состоянии удерживать твердую пищу и жидкость в желудке.

Пиа не могла сконцентрироваться ни на чем серьезном, кроме журналов и ТВ шоу, часто дремала. Во время бодрствований Драгос буквально по крупицам вытаскивал из нее детали произошедшего.

В свою очередь, он тоже рассказал ей историю преследования, вплоть до финальной части, когда все Стражи были подняты в воздух в поисках нужной поляны. Своим острым взглядом хищника Бэйн уловил движение Уриена, когда Фейри спускались по склону в ее сторону. Находясь в паре миль от Пии, Дракон со Стражами рванули вперед со всей возможной скоростью.

Вся энергия Драгоса была сфокусирована на устранении Уриена, пока тот не успел дать отпор своей холодной Силой. Дракон не видел, что Пиа была ранена, но знал, что ее выстрел попал Королю в плечо. Не смертельно, но достаточно, чтобы отвлечь Уриена на несколько секунд, за которые Драгос и Стражи успели совершить атаку.

Все они видели, как Пиа показала Уриену средний палец. Стражи периодически восхищенно прицыкивали, вспоминая об этом. Парни валялись на диванах, задрав ноги, поедая пиццу, напиваясь пивом и просматривая сериалы по SOAPnet (американский кабельный канал, транслирующий повторы мыльных опер и популярных драм, а иногда и оригинальные программы, — прим. пер.).

—  Мне нравится злобная близняшка, — произнес Грейдон, указав бутылкой на экран. — Другая слишком слащавая. Не бывает в жизни таких миленьких.

— Блядь, точно, — поддакнул Констанстин. — Но согласись, актрисы — горячие цыпочки. Думаешь, у них настоящие?

— Вряд ли, — ответил Грейдон. — Слишком кругленькие.

Константин кивнул.

— По мне, так и кругленькие хороши.

Грейдон согласно рыкнул и причмокнул.

Пиа бросила на обоих взгляд поверх Cosmo, но воздержалась от комментариев. Могло бы быть и хуже. По крайней мере, к туалету приучены.

Она расположилась в углу дивана, завернувшись в легкую шелковую шаль. Почувствовав себя более-менее в безопасности, девушка убедила Драгоса заняться неотложными делами. Но это означало лишь, что теперь у нее периодически «гостили» Стражи. Пиа не оставалась одна с момента похищения.

На ее жалобы Грейдон ответил:

— Это просто мера предосторожности, кексик. Нескольких Фейри все еще выслеживают, к тому же, — дерьмо, дерьмо, дерьмище, — эльфийский связной пропал.

— Не могу поверить, что он рассказал вам про это, парни, — вздохнула Пиа. — Я просто подвернула лодыжку, провела ужасный день и не отвечала за то, что вырвалось из моего рта... или головы.

— Ты держалась, как профи, — успокоил девушку Грифон.

— Да, точно. Задала всем там жару, — проворчала Пиа. — Но, так или иначе, я в пентхаусе Башни. Это место защищено лучше, чем Форт-Нокс (бывшая военная база, где хранится золотой запас США

. — прим. пер). Никто больше за мной не охотится и уверена, что никуда прямо сейчас не собираюсь.

— Да, но не забывай, — сказал Грифон, легонько постучав ее по носу. — Ты до чертиков напугала босса. А он не привык бояться. Думаю, он взорвется, если не позволишь ему суетиться. Кстати, ты и нас чертовски испугала. К тому же, ты теперь в семье, и мы весело проводим время. Это как отпуск, — подмигнул мужчина.

Семья. Ничего себе.

— Окей, — пробормотала Пиа. Она пыталась не показывать радости и все еще притворялась угрюмой, но все же одарила Грея нежной улыбкой.

Однажды к девушке зашла подавленная Трикс, — поблагодарить за убийство Уриена и попрощаться. Подруга уезжала, чтобы стать Королевой Двора Темных Фейри. Она перекрасила лиловые волосы и выпрямила дерзкие вихры. Теперь пряди были натурального, иссиня-черного цвета. Пиа подивилась, как это изменило девушку и сделало ее облик более серьезным.

— Ради Бога, приезжай поскорее с визитом, — взмолиласьТрикс. — Не забывай обо мне среди Фейри. Мы сможем снова сходить на ланч.

Пиа застонала.

— Договорились, но в следующий раз без Пьеспортера и коньяка.

Трикс ухмыльнулась.

— Посмотрим.

— Я буду скучать по тебе, — сказала ей Пиа.

Фейри обвила девушку руками.

— Я тоже буду скучать по тебе.

Время от времени обедать с Королевой Темных Фейри. Приглашение погостить у Эльфийских Лорда и Леди. До чего же странной стала моя жизнь.

— Ты нашла кого-нибудь на место пиарщика вместо себя?

— Нет, — ответила Трикс. — Не было времени. А что, хочешь этим заняться?

Пиа неуверенно пожала плечом.

— Наверное, поговорю об этом с Драгосом. Ну, когда буду готова к этому.

— Как бы ты не решила, продолжай вить веревки из этого Дракона, — посоветовала, хихикая, Фейри. — Карма, наконец, настигла его — после всех веков, когда все крутилось вокруг него. Это к добру.

Как-то после обеда явился еще один гость. На диван рядом с Пией плюхнулась своим шестифутовым (183 см) телом Арьял. Черные волосы Гарпии вновь были спутаны, и, кажется, это было их обычным состоянием. На девушке были джинсы с низкой посадкой, кожаный жилет и стандартное оружие Стража.

Пиа молча наблюдала за ерзанием Арьял. Странная, суховатая красота Гарпии не имела никакого отношения к диетам. Хотя и тощее, тело девушки обладало приличными формами. Изучая мышцы ее рук, упругий живот, Пиа думала о тяжелой работе, которую надо проделать, чтобы так выглядеть. Пожалуй, не в этой жизни.

Арьял бросила взгляд на «Главный госпиталь» (американская мыльная опера, транслируемая на канале ABC

с 1963 года — прим. пер.) на экране и покачала ногой. Взяла Harper's Bazaar, пролистала несколько страниц, отбросила. Пиа, кажется услышала, как Гарпия пробормотала: «Ничего не понимаю в этом девчачьем дерьме».

Приподняв брови, Пиа задумалась — нужно ли что-то сказать на это.

Арьял уставилась в телевизор.

— Можешь представить, сначала ведьма Адель продает тебе связывающую клятву, на следующий день создает на тебя заклинание поиска для Драгоса, а на этой неделе уже помогает Темным Фейри. Ты вроде как оказалась для нее дойной коровой, — произнесла Гарпия.