Иногда ее охватывало желание поднять трубку и позвонить Эм Джей, чтобы извиниться за свое поведение, но она просто не могла заставить себя сделать это. Она не сомневалась, что после ее глупой выходки Эм Джей считает ее неуравновешенной и взбалмошной,… безусловно, после этого она даже не захочет разговаривать с ней… ведь так? Но они должны были поговорить… Они ДОЛЖНЫ ПОГОВОРИТЬ. Они должны обсудить то, что между ними произошло. И хотя ее гордость требовала просто забыть об этом и двигаться дальше, Элли понимала, что она просто не может оставить все как есть. Она ненавидела «незавершенные дела». Однако каждый раз, когда она смотрела на телефон, у нее скручивало живот и начинала болеть голова.

К концу недели, Крис совсем перестала звонить и оставлять ей сообщения. Но не смотря на эту передышку, Элли по-прежнему не знала как решить вопрос с Эм Джей.

Чтобы хоть как то успокоиться и наконец-то разобраться в себе, она начала ходить на пляж. По вечерам, когда солнце уже садилось, она шла на звуки прибоя, снимала туфли и ходила по песку, пока ее ум напряженно работал. Так бесцельно гуляя по пляжу и слушая грохот волн, она чувствовала, что ее душа и сердце постепенно успокаиваются. Иногда Элли подходила к краю берега и касалась ногами набегающей волны, желая, чтобы соленая прохладная вода смыла все ее беды и освободила от печали.

В эти моменты она думала о том, что своими действиями окончательно все запутала и разрушила – и возможно, необратимо. Вопрос был в том… имело ли это значение? Значило ли это что-то для Эм Джей? Была ли она расстроена и поэтому не звонила, или она решила, что это все неважно, точно также как и сама Элли. Или, может быть, она просто сдалась?

Нет, этого не может быть. Она бы никогда не взяла на себя труд преследовать меня только чтобы потом просто снова уйти… ведь так? Начала спорить Элли сама с собой, вспоминая обжигающий взгляд Эм Джей и ее последние слова: «Это не конец, Эллисон». Она просто ждет меня… ждет от меня следующего шага. Боже… но есть ли у меня силы сделать его? Могу ли я его сделать? В чем именно заключается следующий шаг? Что такого я должна сделать? Рассуждала Элли, паникуя. Господи, чувствуя, что я теряю разум… я совершенно схожу с ума! Решила она, качая головой и продолжая гулять по пляжу.

Ее снова и снова преследовали одни и те же вопросы… не совершила ли она ошибку, уступив своим желанием и проведя ночь с Эм Джей? Правильно ли она поступила или нет? Ужасная оплошность или единственно верное решение? В своем ли она была уме, когда оттолкнула Эм Джей, упустив тем самым шанс всей своей жизни? Глупость или судьба? У Элли не было ни одного ответа… только вопросы… только страхи.

Она боялась снова обрести надежду… пойти на риск… открыть свое сердце и душу. Когда-то она так и поступила, и ей снова причинили боль. Она боялась… боялась силы своего желания… Она хотела Эм Джей… хотела ее так сильно, что это причинило физическую боль. Она хотела вновь утонуть в завораживающих голубых глазах и раствориться в них навсегда. Она думала о ней постоянно. Она не могла ни спать, ни работать. Она потеряла себя.

Нужно было что-то с этим делать. Но что?… Следующий шаг был за ней.

Эм Джей проснулась довольно рано. Лишенная покоя и сна из-за Элли, она сползла с кровати и направилась в душ, по дороге решая чем бы ей заняться, чтобы заставить себя избавиться от беспокойных мыслей.

В итоге она приняла решение привести в порядок мотоцикл и немного покататься на своем любимце, учитывая что погода для этого была просто отличная. Надев поношенные джинсы и футболку, Эм Джей отправилась в гараж.

И хотя работа приносила ей удовлетворение, но, к сожалению, она не смогла избавить ее от мыслей об Элли. Сидя на бетонном полу гаража и начищая хромированные детали мотоцикла до блеска тряпкой, Эм Джей продолжала думать о женщине, завладевшей ее сердцем.

Ей было интересно, о чем сейчас думает Эллисон… Ведь с их последней встречи прошла уже неделя. Что она сейчас чувствует? Была ли она несчастна все эти дни и ночи, как и Эм Джей? Неужели она думает, что проведенная ими ночь была ошибкой?… Или это было самое прекрасное, что могло только случиться с ней? Злится ли она на нее до сих пор? Переживает?… Или она обо всем забыла? Эм Джей хотелось бросить все и снова пойти к ней, но она понимала, что не может сделать этого.

Она не будет звонить ей… не будет преследовать ее. Эм Джей чувствовала, что поступила правильно, когда пошла за Элли и открылась ей, показала ей, что она чувствует… столько раз, сколько это было возможно. Она сделала все, что могла. Вероятно, Элли так и не поняла, каких усилий ей стоило то, что она сделала… А может, ей просто было все равно? Может быть, ее злость и обида были слишком велики, чтобы простить и забыть? Эм Джей не знала, но даже несмотря на отказ Элли, ей по-прежнему хотелось увидеть ее… почувствовать… вкусить. И это желание было сильнее чем, когда либо прежде.

Секс между ним был удивительным… сказочным, но для нее их близость значила гораздо больше. Это была не просто похоть, в ту ночь они поделились друг с другом нечто сокровенным и особенным. Но Эм Джей боялась произнести это слово вслух. Она боялась надеяться… она боялась надеяться, что Эллисон чувствует то же самое. Одно дело признаться самой себе, что «ты влюблена», другое дело признаться в этом другому человеку… всему миру… это было слишком опасно.

Эм Джей боялась, что, если она скажет Элли о своих чувствах, ее мир в одночасье рухнет. Так один день сменял другой, от Элли не было никаких известий, и казалось, что действительно все в итоге ведет именно к этому.

Но хуже всего было то, что теперь, когда она поняла, что значит быть с Элли, когда они разделили друг с другом свою страсть, когда она осознала, что значит любить Эллисон, Эм Джей боялась, что окажется не в состоянии жить без этого… Жить без нее.

Но она не будет больше преследовать ее; не будет больше унижаться перед ней. Элли не единственная кто способен чувствовать… она не единственная кто имеет слабости и может быть уязвимой. Эм Джей тоже страдала… и она не была защищена от боли… она просто умело ее скрывала.

Она пошла ва-банк и потерпела неудачу. Теперь ей просто предстояло жить с этим. Несмотря ни на что.

Элли всю дорогу, которая тянулась воль реки, обуревали беспокойные мысли. Огромные, старые дубовые деревья по бокам устремлялись ввысь, образуя над узкой дорогой живую арку своими огромными витиеватыми ветками и закрывая от глаз подъездную дорогу, которую она искала. За густой листвой от посторонних глаз надежно скрывались старые и новые особняки.

Достав из сумочки мятый листок бумаги, Элли проверила адрес. Ей до сих пор не верилось, что она это делает. Прочитав свои каракули, девушка поняла, что находится уже совсем близко. Вскоре, она увидела пару больших каменных колонн с нужным ей номером. Замедлив ход, она свернула на узкую дорогу и через некоторое время уперлась в большие кованые железные ворота.

До этого Элли видела дом Эм Джей только один раз. Охваченная любопытством или, может быть, одержимостью, когда-то давным-давно, она узнала ее адрес и решила проехать мимо него, чтобы посмотреть, где живет Эм Джей. Но тогда она мало что увидела с дороги, точно также как и сейчас. Дорога продолжала тянуться от ворот вглубь и заканчивалась возле огромного двухэтажного особняка, который был едва различим из-за деревьев. Даже не смотря на свое состояние, Элли не могла не впечатлиться величественным великолепием строения.

Восхищенно изучая дом, Элли заметила, что дверь соседнего здания – по-видимому гараж – была открыта, и что у входа был припаркован внедорожник.

О, Боже! Здесь есть кто-то еще! В панике подумала она. Ну, конечно здесь есть кто-то еще! Неужели ты думала, что Эм Джей будет сидеть и тосковать по тебе? По ТЕБЕ!? Господи! Какая же я ИДИОТКА! Элли закрыла лицо руками, снова поддавшись старым сомнениям и страхам, которые вновь пустили в ее разум и сердце свои уродливые корни. Глубоко вздохнув, она потрясла головой, стараясь взять себя и свои эмоции под контроль. Нет… Я не могу сейчас остановиться. Я приехала сюда, чтобы поговорить и исправить свою ошибку, и, черт возьми, я собираюсь сделать это! Решительно подумала она.