С удивлением выслушав девушку, Алексей весело расхохотался.

– У тебя отличная фантазия, детка! Выкуп, взятка! Ха-ха-ха! Ну, насмешила!

– Но ведь это так?

– Ну что ты придумываешь? Спонсорская помощь будет независимо от твоего решения…

Диана молчала весь оставшийся вечер. Слишком неожиданным стало это предложение. А что, если взять и согласиться? Быть может, Алексей не зря встретился на её пути именно в этот период? Может, в нём и есть спасение?

Питерский бизнесмен уехал, оставив девушку наедине со своими сомнениями и чувствами.

Уже на следующей репетиции Матвей во время паузы вызвал Диану к себе. Обсудив пару профессиональных вопросов, он вдруг неожиданно сменил тему.

– Диана, знаю, это не моё дело, прости, если вмешиваюсь, но какое решение ты приняла? – спросил он осторожно.

Девушка удивлённо воззрилась на него.

– Ты о чём?

– О предложении Алексея. Он ведь замуж тебя зовёт? Диана тяжело вздохнула.

– Да, верно… – ответила она. – Но решения ещё нет. Я просто не знаю, что мне делать…

– Хочешь совет? Девушка кивнула.

– Не терзай себя, выходи замуж… ваша любовь с Лео, не спорю, была красивой, но ведь сразу было ясно, что будущего у вас нет… Мне не хочется расставаться с тобой, но и видеть, как ты страдаешь, я тоже не могу.

– Я ведь не люблю Алексея…

– Ну и что? Любовь к нему может прийти со временем. И потом. В той, другой, жизни, которую тебе предлагает Алексей, тебе будет легче забыть Лео.

Диана помолчала, обдумывая услышанное. Быть может, Матвей и прав.

– Спасибо за совет, – поблагодарила девушка, печально улыбнувшись.

Матвей кивнул, и Диана вышла из комнаты, нос к носу столкнувшись с Ростиславом. Он ошеломленно смотрел на неё.

– Дианка, ты уезжаешь?! – воскликнул он.

– С чего ты взял? – улыбнулась Диана.

– Я всё слышал… Послушай, не выходи за него! Ну зачем он тебе? А как же Лео?.. Диана, ты нравишься мне, очень нравишься, и я искренне желаю тебе счастья! Я хочу, чтобы ты была счастлива! А с этим питерским ты будешь несчастна, поверь мне! Тебе ведь нужен Лео, и ты ему нужна… Я видел, как он смотрит на тебя! Такая любовь бывает раз в жизни, зачем ты от неё отказываешься?!

Диана опешила от сумбурного и волнующего монолога коллеги. Казалось, само сердце сейчас говорило с ней. К горлу подступил ком. Но девушка быстро справилась с собой.

– Ты ещё многого не понимаешь, Ростик, – ответила она, улыбнувшись.

– Я понимаю то, что должен понимать, – возразил Ростислав. – Замужество с Алексеем станет твоей самой большой ошибкой в жизни…

«Почему ты так уверен в этом?» – хотела спросить Диана, но молодой человек стремительно ушёл прочь, и девушка решила не мучить его расспросами. Она выслушала два противоположных мнения – разум и сердце по-прежнему спорили между собой.

На стороне Лео были её сильные чувства, его искренние признания и нетерпение, с которым он ждал Диану. Но в последнее время и он молчал, словно взял тайм-аут. Что же делать ей?

– Ты всё ещё думаешь? – спросила как-то подругу Светлана. Они сидели в кафе, ели мороженое.

Света ждала ребёнка, находясь на пятом месяце беременности. Удачное замужество сделало из неё довольную жизнью мадам, проводящую своё время в хлопотах по хозяйству, ухаживаниях за мужем и подготовке к пополнению в семействе.

– На днях Ростик произнёс такую пламенную речь! Он так убеждал меня не выходить замуж! – восхищённо и грустно одновременно сказала Диана.

– Ростик сопляк ещё совсем, – махнула рукой Света. – Нашла кого слушать!

– Не ты ли когда-то убеждала меня отнестись к нему серьёзнее? – усмехнулась Диана.

– Да, но что бы он тебе дал? Влачили бы с ним нищенское существование…

– Ну, при чём здесь это? Он убеждал меня остаться с Лео!

– Ростик мальчишка! – ничуть не смутилась девушка. – Он не понимает элементарных вещей. Да и ты, похоже, тоже… Ты уверена, что Лео так тебе нужен? С тобой будет такой мужчина, ты и думать забудешь о своём финне! Ты перестанешь мучиться, будешь как за каменной стеной. Никаких соперниц, чужих детей! Оставь Лео, не мучай его, пусть живёт спокойно со своей семьёй. Вы не пара друг другу… Давно пора это понять.

Диана молчала – все они, безусловно, правы, но ведь их с Лео связывала любовь…

– И потом, – продолжала Светлана безжалостную атаку. – Не знаю, в курсе ли ты…

– В курсе чего? – безучастно спросила девушка.

– Сомневаюсь, что Лео посвятил тебя в свои планы.

– Какие планы? – насторожилась Диана.

– Он жениться собирается, да не на тебе, а на своей Лауре…

Диана почувствовала, что задыхается… Так уже было несколько лет назад, когда она узнала, что Лео встречается с ней за спиной Лауры. Ей снова будто всадили нож в самое сердце. Но она нашла в себе силы сделать вид, что не верит в сказанное.

– С чего ты это взяла? – пересиливая себя, улыбнулась Диана.

– Послушай, если б я не была в этом уверена, разве я бы стала тебе говорить подобное? – Светлана безжалостно добивала подругу. – Сегодня я прочитала это в интернете… Ты давно туда не заглядываешь, видно… Сама Лаура дала интервью на эту тему. Не веришь? Смотри…

Девушка достала из сумки распечатку сегодняшней беседы финского журналиста и Лауры, известной вокалистки популярного дуэта этой страны и по совместительству гражданской жены рокера с мировым именем. Текст был на русском языке, а потому Диана без труда читала его.

«Мы много лет шли к этому решению. Я сама не особенно желала связывать себя узами брака, но чувства выдержали проверку, у нас растёт замечательный сын. Лео первый предложил узаконить отношения. Я подумала и согласилась. Думаю, это придаст ещё больше прочности нашей семье», – рассказывала Лаура. Дальше шёл комментарий самого корреспондента: «Мы все очень хорошо знаем эту прекрасную пару, следим за развитием их бурных отношений. И сходимся в одном – такая любовь, проверенная временем, трудностями, разлуками, должна быть узаконена. Мы искренне радуемся за наших звёзд и желаем им счастья и новых творческих побед, возможно, и совместных…»

Если б знала Светлана, какой только что переворот совершила в душе Дианы. Сердце разрывалось на части, и от этой боли просто не хотелось жить. Но в мозг девушки просто впилась мысль: перестать мучить Лео. Матвей и Света правы. Надо оставить его в покое, порвать с прошлым раз и навсегда, дать ему возможность жить дальше без неё и начать свою, совершенно новую жизнь. И в тот же вечер Диана позвонила Алексею.

– Скажи мне, если я приму твоё предложение, как скоро я смогу перебраться в Питер? – спросила Диана деловито.

– Детка, как только пожелаешь, так и переберёшься! – ответил мужчина задорно.

– Тогда я согласна выйти за тебя замуж, но с условием, что уже на этой неделе буду у тебя, – заявила девушка, обрубая все нити, связывающие её с прошлым.

– Как скажешь… – несколько опешил Алексей. – Давай мы созвонимся, как только ты будешь готова…

– Я уже готова, могу уехать завтра. Ты окончательно подкупил Матвея – он не станет меня держать. Мне надо только с друзьями и коллегами попрощаться и собрать вещи, – решительно ответила Диана. – Если ты в самое ближайшее время не заберёшь меня, можешь считать, что наш брак не удался.

– Это похоже на побег… – рассмеялся Алексей.

– Так и есть.

– От кого же ты бежишь?

– Не важно… Так что ты мне ответишь?

– Завтра я буду у тебя, обещаю… Не терпится с тобой увидеться…

После разговора с будущим супругом Диана неумолимо взялась за переписку с Лео. Она удалила все его письма к ней, а электронный адрес отправила в чёрный список. Теперь, даже если он будет писать ей, она никогда не узнает об этом. Она просто исчезнет для него, испарится. Он не дождался её решения, и, наверное, в этом есть какой-то знак. Не зря и в её жизни вдруг появился Алексей. Пожалуй, там, на острове, она была права, когда говорила, что им ещё надо хорошо обо всём подумать. Он сделал выбор, и она тоже… Диана даже не думала уточнять ошеломительную информацию у самого Лео. Зачем? Не нужно возобновлять ни к чему не приводящие разговоры. Эту болезненную тему нужно как можно скорее вычеркнуть из её и его жизни…