— А что я могу сделать? Знаете, я не в восторге от того, как всё получилось. Но я уже не могу исправить то, что произошло. Извините, что вам пришлось всю ночь торчать на Футаго.

— Представь, каково было твоим родителям.

Икари с интересом посмотрел на неё.

— Значит, это действительно были вы.

— О чём ты?

— Мама сказала, что это вы командовали спасательной операцией.

Аска затаила дыхание.

— Ну и что? — не поняла Мисато.

— А то, что вы — простой школьный учитель. Но вам доверили операцию, в которой участвовали спасатели-профессионалы, — Синдзи на миг задумался. — Я чего-то не понимаю?

А парень быстро соображает. И болтунов в последнее время многовато развелось.

— Судя по всему, ты вообще ничего не понимаешь. Не забудь извиниться перед Харадой.

— Он сам виноват.

— Понятно, — Мисато кивнула на дверь. — В коридор, сто приседаний.

Синдзи застыл. Такие наказания давно не применялись, отходя в область школьных легенд и ностальгических воспоминаний стариков.

— Послушай…те, Кацураги-сенсей, — начала Аянами.

— Кстати, госпожа соучастница, — спохватилась Мисато, — составь-ка ему компанию!

И ядовито добавила:

— Ты ведь не бросишь своего мужчину?

Аянами на миг замерла, потом спокойно поднялась с места.

— Нет, — тихо, но уверенно ответила она. — Не брошу.

В полной тишине её слова прозвучали для Мисато высшей, изначальной истиной. Одновременно простой и недоступной. Вдруг вспомнился мужчина, которого она сама оставила несколько лет назад. Она отвернулась к окну и бросила через плечо:

— Дверь оставьте открытой, чтобы я видела, чем вы там занимаетесь.

Нет, она тогда поступила правильно. Она бы не смогла с ним остаться. Нет.

— Послушайте, сенсей, — подала голос Аска, — а это не чересчур? Что за домострой?

— Вот именно, — поддержал её Судзухара, которого перспектива возвращения старых методов воспитания не устраивала больше, чем кого-либо ещё.

— Можете в знак солидарности поддержать своих товарищей. Если силёнок хватит.

Мисато прикусила язык, но слово — не воробей. Последняя фраза прозвучала, как вызов, а Сорью на такие вещи реагирует однозначно.

Ну, так и есть — Аска поднялась из-за парты и направилась к дверям, обронив на ходу:

— Надеюсь, этот ваш закидон будет последним.

Оп-па! И Судзухара туда же!

— А ты куда? — злобно прошипела Аска, когда они присоединились к двоим в коридоре. — Гражданскую сознательность проявляешь?

— С ума сошла? — тихо ответил Тодзи, — Син, подскажи, как третью задачу решать.

— А почему не четвёртую или пятую? — подколола Аска.

Тодзи безнадёжно махнул рукой.

— Никаких шансов. Особенно пятую. Даже если расскажете, всё равно не запомню.

Аска сообразила, что чем быстрее выпроводить Судзухару, тем больше у них останется времени поболтать.

— Ладно. Говори условия.

Тодзи сначала засомневался — мало ли, что эта рыжая зараза ему сейчас насоветует. Но постоянные приседания не способствовали долгим размышлениям, да и Синдзи рядом — поправит, если что.

Мисато подозрительно посматривала в коридор, прислушиваясь к доносящемуся оттуда шёпоту. Разобрать что-либо не получалось, несмотря на царящую в классе тишину. Тем не менее она разгадала замысел Судзухары и даже оценила нестандартность решения. Но возмущаться сейчас было бы дипломатически неверным шагом. Оставалось ждать, пока эта четвёрка с вываленными от усталости языками не вернётся в класс. Интересно, как быстро они выдохнутся с темпом, который взяли?

Ученики сосредоточенно ставили пометки в распечатках тестов, четверо в коридоре механическими попрыгунчиками двигались вверх-вниз. Всё шло, как надо, и Мисато постепенно успокаивалась.

Слушая объяснения Аски, Тодзи успел запыхаться и слегка взопреть, но, глядя на бодрых девчонок, он не просил передышки. Да и Синдзи, даром что задохлик, выглядел молодцом.

Икари первым заметил состояние Судзухары и попросил Рэй:

— Тодзи не хватит надолго. Помоги ему, пожалуйста.

Аянами ничего не ответила, но Тодзи, хоть ничего и не понял, почувствовал внезапный прилив энергии и сил. Теперь он был готов работать и заниматься спортом хоть неделю подряд.

— Ну, теперь дошло? — с неожиданным участием спросила Сорью.

— Кажется, да, — неуверенно ответил Тодзи.

Мисато посмотрела на часы и покачала головой. В таком темпе без перерывов им осталось меньше пяти минут. Н-да — молодость! Отличная физическая форма и ветер в головах, вплоть до полной безбашенности.

В коридоре послышались уверенные шаги нескольких человек.

— А это ещё что такое? — раздался голос директора.

— А это у нас Кацураги-сенсей в феодала играет, — наябедничала Сорью, не прерывая своего занятия.

— Прямо как в старые добрые времена, — прокомментировал низкий с хрипотцой знакомый голос.

Мысленно застонав, Мисато поднялась из-за стола. Цирк шапито продолжался. В коридоре её ждали директор Кадзиюра и двое полицейских.

— Знакомьтесь, — проявил инициативу директор. — Офицеры Накамура и Огава, а это…

— А мы уже знакомы, — прищурился сержант Накамура. — Капитан Кацураги, нам необходимо…

— Кацураги-сенсей! — перебила его Мисато. — Просто Кацураги-сенсей!

— …провести опознание пропавших, — озадаченно продолжил сержант. — Пустая формальность, ничего больше.

— А эту формальность нельзя провести на перемене? Кадзиюра-сан, у меня контрольная!

— А у нас смена закончилась! И мы не можем ждать, пока закончится ваша контрольная.

Директор неловко кашлянул и попытался сменить тему.

— Может, хватит с них? — он покосился на приседающих «штрафников».

— Нет-нет, мы вовсе не собираемся вмешиваться в педагогический процесс! — запротестовал полицейский Огава, не отрывая алчного взгляда от мелькающих под взлетающими и опадающими юбками девчоночьих коленок.

— Ты лучше проверь, что к чему, — Накамура легонько хлопнул своего напарника по спине и подтолкнул в классную комнату.

— Да-да! Конечно, — Огава встрепенулся и зашёл в класс. Кенске тотчас прицелился в него объективом видеокамеры.

— Оперативная съёмка? Молодец! — одобрил полицейский. — Ну-ка, корреспондент, где сидит Икари?

— Тут! — Кенске показал на пустующую парту.

— Отлично! — Огава снял с крючка портфель Синдзи и взвесил на руке. — Тяжёлый!

— Что-то я не понимаю, при чём тут опознание, — занервничала Мисато.

Огава открыл портфель.

— Ну, что — есть? — спросил наблюдавший за ним из коридора Накамура.

— Целый арсенал! — полицейский подошёл к учительскому столу и высыпал на него содержимое портфеля Синдзи. Зашелестели тетрадки, хлопнули о поверхность стола учебники и тяжело стукнуло воронёной сталью оружие. По классу пронёсся возбуждённой шёпот.

— Типичный такой, обычный набор современного школьника, — съязвил Огава подошедшим учителям с напарником.

Мисато растерянно взяла в руки «Браунинг», повертела в руках. Выщелкнула обойму, утопила большим пальцем верхний патрон. На всякий случай передёрнула затвор, и пистолет выбросил из себя блестящий жёлтый цилиндрик с полусферической вершиной. Мисато отработанными движениями направила ствол в потолок и нажала спуск, поставила пистолет на предохранитель, вернула патрон в обойму, которую, в свою очередь, вставила в рукоятку.

Так же она проверила остальные стволы. С патроном в патроннике оказался ещё один из «Глоков».

— А вы неплохо управляетесь с оружием для обычного учителя, — поддел её Накамура.

— Эти современные дети, знаете ли… — рассеянно ответила Мисато.

— Постойте! — вмешался директор. — Этому должно быть простое и логичное объяснение!

— Ну, да, как же! «Нашли! Случайно!» — Огава злорадно ухмыльнулся. — А где сидит подруга вашего террориста? Хочу заглянуть в её сумочку.

— Там, — показала Мисато на стол Аянами. — Что вы собираетесь найти?

— С учётом обстоятельств — как минимум базуку, — Огава бесцеремонно высыпал на парту содержимое портфеля Рэй.