Тут Маша действительно расслабилась, поняла, что начальница видит всё насквозь и понимает без лишних слов. Что ж, с такими людьми дело иметь приятно. И со своим описанием она в точку попала – Прохоров буквально теми же словами о ней говорил.

 -- Ещё сказал, что вы здесь надолго не задержитесь.

 -- Мужчины… примитивные существа. – Констатировала Лера и тут же сконцентрировалась. – Хорошо, о личном побеседовали, теперь о делах. Передашь всем, что новое начальство прибыло, сразу оглашу, что никого увольнять не собираюсь, можете дышать свободно. – После этих слов, реально захотелось выдохнуть. – Скажу тебе по большому секрету, но не буду ругать, если проговоришься: компания семимильными шагами движется к кризису, поэтому зарплату повышать не буду, ну, по крайней мере, ближайшие три месяца, но и не понижу, что, согласись, большой плюс. А говорю тебе всё это я не просто так, а именно для того, чтобы ты поняла: я должна быть в курсе событий, причём не только культурно-массовых. Я хочу, чтобы этот кризис не наступил, но пройдёт время, прежде чем Прохоров смириться с моим назначением, и палки в колёса он поставит мне не раз. Твоя задача, как секретаря – вовремя это предотвратить. Знакомство с коллективом пройдёт после обеда, когда все будут готовы к поступлению информации.

 Говорила Лера быстро, секретарь в это время успевала только кивать головой, доверительная беседа сделала своё дело и многое расставила по местам. Конечно, подругами они не будут, но работать вместе станет намного приятнее.

 -- Блокнот я тебя просила взять не просто так, сейчас продиктую список нужных мне людей, ты с ними свяжешься, договоришься о встрече, и не забудь при этом известить, что с сегодняшнего дня именно я представляю компанию «Вэл стиль». Сейчас я ухожу, буду часа через два, не раньше, от тебя потребуется ещё кое-что: предупреди уборщицу, что я люблю чистоту, папки за моей спиной разбери. Понимаю, это не совсем твоя обязанность, но я не успеваю, а доверять кому-либо другому не хочу. Лишний хлам из кабинета собери в коробки и обнови канцелярский ряд, а то мне вчера даже записать мысли было нечем. – Лера широко улыбнулась, сложив руки перед собой на столе, сама понимала, что сейчас раздаёт указания, как мачеха Золушке перед балом, поэтому решила добавить. – Когда со всем справишься, подготовь приказ: за сверхурочные я выпишу тебе премию. – Развела руками, вроде как извиняясь, в ответ получила понимающую улыбку.

 Мария уже стояла в дверях, но решила уточнить:

 -- Это всё?

 Казалось, своим вопросом она поставила Валерию Павловну в тупик: та успела полностью погрузиться в свои мысли и взглянула как-то растеряно.

 -- Да. – Кивнула она. – То есть, нет. Ещё одно замечание, насчёт твоего внешнего вида.

 -- Что-то не так?

 -- Всё не так. Ну, ты ведь работаешь не в нефтяной компании, можно что-нибудь попроще, повеселее. Давай договоримся так: сообщи женскому коллективу, что с сегодняшнего дня стиль одежды свободный. Допускается всё, но в пределах разумного: никаких шокирующих декольте и мини-юбок. Ярко, стильно, красиво и обязательно женственно.

 -- А…

 -- А у кого такого нет, можно придерживаться прежнего стиля одежды.

 -- Понятно.

 Надо отметить, что секретарь и впрямь оказалась на удивление понимающей и ответственной. Это Лера отметила про себя, когда знакомилась с коллективом, теперь не было таких язвительных и при этом испуганных взглядов в её сторону, все достаточно искренне улыбались и вообще вели себя более-менее естественно.

 Милое щебетание Валерии Снежной никого не оставило равнодушным, с Прохоровым теперь работники сходились в одном: на начальника она точно не похожа. Лера при этом, им обещала строгость со своей стороны, от них ждала исполнительности и ответственного отношения к порученной работе. Ничего сверхъестественного, но многие после её приветственной речи захотели действительно приносить пользу. Недовольным, кроме, конечно, всё того же Прохорова, остался ещё и финансовый директор Сомов, из него Валерия Павловна всю душу вытрясла, пока разбиралась с немереными тратами. Ничего при этом не добилась, но отметила, что он скользкий и подозрительный тип, не зря на шикарном автомобиле марки «мерседес» разъезжает. Но для самой Леры это всё были мелочи, самой большой проблемой, для компании по разработке и производству модной одежды, являлся их дизайнер, который вот уже четыре года, как не продуцировал стоящих идей. С ним было всё не так просто, да и замену найти – это не секретаршу переодеть, проблема требовала большого внимания и длительного мыслительного процесса. Только вот рабочее время подошло к концу, Лера только разошлась, а Маша уже оповестила, что Марина Игоревна просила напомнить о встрече.

 -- Как у вас всё запущено Маша… -- Лера откинулась на кресле и на секунду закрыла глаза.

 -- Устали?

 -- Не то слово. Да, Маша, я не видела приказ о твоей премии. Он готов?

 -- Да.

 -- Так в чём дело?

 -- Мне показалось неудобно…

 -- Перестань! – Лера даже брови нахмурила, но потом вспомнила, что она уже не в том возрасте, чтобы так бессмысленно распоряжаться своим лицом и улыбнулась. – Это твоя зарплата, и о ней ты должна думать в первую очередь! Говорю первый и последний раз: всё, что касается денег, требует внимания. Сейчас у меня будет очень сложный период в работе, о таких мелочах я вряд ли буду помнить, так что…

 В офисе вдруг стало пусто, весь день люди бегали, работали, суетились, а сейчас никого нет, даже странно видеть подобную картину. Одиннадцать лет назад, когда всё только начиналось, рабочие места были заполнены мечтателями, энтузиастами, людьми, готовыми существовать на работе, только бы добиться успеха, а вот теперь все работают за зарплату… Конечно, Лера сама тогда сбежала, первая бросила тех, которые в неё верили, но всё равно как-то грустно. Она стала перед огромной зеркальной стеной (тоже, кстати, её идея), грустно улыбнулась своему отражению и выдохнула – предстояла нелёгкая встреча, её нельзя отложить или отменить, надо просто пережить.

 Марина Игоревна уже сидела за столиком в кафе. В ресторане намерено встречаться не стали, так как она была на очередной диете, а в кафе можно отделаться десертом или вообще чашечкой кофе. Не смотря на свои шестьдесят три, выглядела она очень даже, всегда улыбалась и говорила на полутонах – профессорская дочка и жена профессора. Ничего не скажешь. Женщиной она была достаточно приятной и очень общительной, но вот с Лерой отношения не сложились, толи от их занятости в разных сферах жизни, толи от разных взглядов на мир, но факт остался фактом: они никогда в открытую не вступали в контры.

 -- Добрый вечер. – Лера старалась улыбаться искренне, не смотря на натянутые отношения с Синицким-младшим, с женщиной она всегда была предельно тактична и вежлива, за счёт чего, могла сейчас вот так просто с ней встречаться.

 -- Добрый. Ты прекрасно выглядишь, так повзрослела.

 -- Спасибо, а вы, кажется, только молодеете. Признайтесь, у вас есть секрет.

 -- Ну, что ты…

 Игра в любезности имела свои границы, обе прекрасно понимали, зачем они здесь встречаются, но к важному разговору перейти очень непросто, особенно, если разговаривали последний раз, лет десять назад.

 -- Как родители?

 -- Отлично. У папы карьера идёт в рост, мама всегда при нём.

 -- А сама как? Что в личной жизни?

 -- Марина Игоревна, честно говоря, я устала. – Лера быстро выдохнула и сложила перед собой руки. -- Давайте не будем ходить вокруг да около, вы ведь не посплетничать меня пригласили.

 -- Да, конечно. Просто…

 Речь прервал официант, который как раз принёс кофе, женщина отчего-то смутилась, правда вежливо его поблагодарила, снова перевела взгляд на Леру.

 -- Лерочка, ты ведь всё понимаешь, я беспокоюсь за вас. Понимаю, время прошло, но старые обиды наверняка остались… -- Она тяжело вздохнула и придвинула к себе чашку, хотела отпить, но нервозность сделать этого не позволила, взгляд женщины стал пронзительным и строгим. – Лера, у него другая жизнь, невеста, всё идёт на лад. Зачем ты приехала?