Дверь лифта раскрылась, давая возможность глотнуть воздуха, но легче не становилось, из лифта вышел, а образ Леры так и стоял перед глазами, молодая, сильная, красивая, а он… Кто он такой? Сорокалетний неудачник, который пустил слюни, как только её увидел? Нет, надо держать себя в руках, иначе всё это очень плохо закончится. Поток глупостей прервал телефонный звонок. Райковский, будь он не ладен.

 -- С приездом, друг! – Весело отозвался тот в трубке.

 -- Игорь, я убью тебя! – Прорычал Синицкий, но вспомнил, что вокруг люди и притих.

 -- Что? Уже навестил красавицу нашу?

 -- Почему ты мне не сказал?

 -- А что я должен был тебе сказать, что у всех встаёт от одного взгляда на неё? Так ты это и сам знаешь. Лерка красавица.

 -- Закрой рот, пока у тебя есть такая возможность?

 -- Что, холодного душа тебя явно не хватает? Ничего, привыкнешь. Знаешь, как тяжело всем остальным с ней работать. Прохоров с Сомовым, мне проходу этот месяц не давали, всё выспрашивали, кто она и что нас связывает, наверно на взаимность рассчитывают…

 Игорь смеялся, давая Саше возможность прочувствовать всю абсурдность ситуации.

 -- Не беси меня!

 -- Да ладно, всё понимаю, стояк замучил, так ты невесте позвони, она не откажет.

 -- Мать твою, что ты несёшь?

 -- А что? Теперь не хочешь её, конечно, она и рядом с Леркой не стояла.

 -- Всё, готовь гроб, придурок!

  Синицкий уже сел в свою машин, и самому смешно стало. Какой же он идиот.

 -- Ладно, Игорь, я буду через час. Ты собери всех. – Устало выговорил он.

 -- Что, будешь сотрудников наклонять?

 -- Ну, хоть кого-нибудь…

 Машину с личным водителем Синицкий прислал, как и обещал, к обеду, одно расстраивало: Кристина этого видеть не могла, так как уже отбыла на какую-то встречу. Злорадством обычно Лера не отличалась, но сегодня с удовольствием бы поиграла на её нервах.

 Собрание совета директоров началось вовремя, хотя некоторые личности думали его сорвать (всё та же Кристина появилась в самый последний момент, словно герой дня). Лера промолчала, сегодня ей вообще было не до соперничества, надо было убедить всех в своих способностях, а это не самое простое дело, да и Синицкий явно не в настроении.

 -- Всем здравствуйте, не будем отвлекаться и приступим сразу к делу. – Начала Лера, требуя тишины, а как только всеобщее внимание было направлено в её сторону, продолжила. – На повестке дня несколько вопросов, я начну с основного: меня не устраивает работа нашего модельера, я бы хотела найти ему замену, причём уже сейчас.

 Вот после этих слов начался откровенный гвалт, на Леру все смотрели как на умалишённую, приводили доводы и пытались убедить, но ни одного стоящего голоса она не услышала. Особенно старалась Кристина, которая, как и вчера Синицкий, начала рассказывать про имя, про заслуги, про уровень мастерства. Честно сказать, не убедили.

 -- Судя по бурным эмоциям, мне следует перечислить все пункты собрания, чтобы ни о чём не забыть. Ещё у меня есть вопросы к поставщикам тканей. Я изучила их прайс-листы, меня не устраивают цены. Цена откровенно завышена и по статистике на тридцать процентов больше допустимой, если учитывать среднюю стоимость таких же товаров в аналогичных компаниях. Договор у нас долгосрочный, поэтому предлагаю искать пути к его расторжению, Александр Дмитрич, -- Лера так внезапно произнесла имя Синицкого, что у того и глаз дёрнулся, -- от вас мне нужны юристы.

 -- Будут юристы. – Буркнул тот, старался в её сторону не смотреть, а Райковский со всей этой ситуации откровенно потешался.

 -- Отлично, дальше, предлагаю обсудить предстоящий показ: кроме того, что модельный ряд не готов, есть множество нюансов, которыми почему-то никто не занимается, это относится к музыке, к пригласительным билетам и другим именно организационным вопросам. Предлагаю это поручить нашему креативному директору Кристине Николаевне.

 -- Но это не мои обязанности! – Встрепенулась та и сразу обернулась на Синицкого.

 -- С сегодняшнего дня ваши.

 -- У меня много других дел!

 -- Мы не в детском саду, Кристина Николаевна, мне всё равно кому вы поручите этим заниматься, спрос всё равно с вас.

 Лера даже привстала, поедая взглядом соперницу, а после и вовсе решила не садиться, декламировать стоя было куда удобнее, можно было переходить с места на место, при этом не видеть её постной физиономии. Когда все пункты были перечислены, она села на своё место, откинулась на кресле и немного отъехала на нём от стола, дабы узреть всех. Посмотреть было на что, делёжка началась нешуточная, не было слышно только Синицкого. Лера в это время тоже предпочитала отмалчиваться, только изредка напоминая, что ещё не успели обсудить. Вскоре всех заинтересовало, почему молчит главный акционер, и Кристина озвучила мнение большинства:

 -- Саша, ты почему молчишь?! – Это было сказано с неким возмущением, она взяла его за руку и настойчиво заглядывала в глаза. – Скажи что-нибудь, ты ведь понимаешь, что она сошла с ума!

 -- Саш, действительно, галдёж надоел жуть, давай ты озвучишь своё мнение, и мы определимся.

 -- Александр Дмитрич, -- заинтересованно ухмыльнулась Лера, так же требуя его мнения, и теперь вернулась за стол, глаз с него не сводила, чем заметно нервировала, только Райковскому ничего не надо было объяснять, он единственный в курсе событий.

 -- Я всем настоятельно рекомендую с Валерией Павловной согласиться. По всем пунктам.

 Вот и всё, он даже комментировать ничего не стал, просто сдался без боя. Акционеры примолкли, а Кристина смотрела на него гневным взглядом.

 -- Отлично! Мнением большинства, так сказать. На этом предлагаю наше собрание закончить, стол для тех, кто потратил особенно много нервных клеток, уже накрыт. Нет! – тут же опомнилась она. – Ещё один вопрос остался нерешённый. – Лера сделала глубокий вдох, так как тяжесть недовольных взглядов утомляла. – Лицо компании. Я не вижу смысла продолжать работу с нашей моделью, она ничего из себя не представляет. Я предлагаю Розанну Соловьёву. У кого какие мнения?

 -- Соловьёву, это которая в пятёрке лучших топ-моделей мира уже несколько лет? – Подскочила на месте Кристина.

 -- Именно.

 -- К вашему сведению, Валерия Павловна, -- ехидно и довольно ухмыльнулась та, -- она не будет с нами работать.

 -- Да? И откуда такая уверенность?

 -- Я уже несколько лет пытаюсь наладить с ней контакт, и если раньше она ссылалась на занятость и плотный график, то в последний раз, когда я перешла к конкретной сумме, чётко сказала, что именно с нашей компанией работать она не будет ни за какие деньги. – Она прищёлкнула языком, Райковский подавил в себе смешок, а Лера широко улыбнулась.

 -- Ну, если больше возражений нет, то через три недели Соловьёва будет в Москве, и мы подпишем с ней контракт. Для вас Кристина, будет отдельная работа: найти фотохудожника, с которым мы работали два года назад, мне нравится его подход и его работа. Соловьёва под его объективом будет просто необыкновенно смотреться.

 Из зала заседаний Лера вышла первой, слышала за своей спиной возмущённые вздохи, но предпочла их проигнорировать, только слова Синицкого чётко расслышала, который своей «любимой», напомнил, что Валерия Снежная её непосредственный руководитель. Теперь оставалось только два варианта: либо пан, либо пропал, а это значит, началось время бурных действий.

 -- Лера, -- Синицкий вошёл в кабинет и застыл на проходе, она приводила в порядок макияж, на столе уже стояла сумочка, рядом лёгкий шифоновый шарф – дополнение к сегодняшнему образу, -- уходишь?

 -- Да, я ещё не обедала.

 -- Я вчера забыл тебе ключи передать, вот. – Он разжал кулак, и на указательном пальце осталась висеть неприметная связка.

 -- Положи на стол.

 Сказала, а он стоит, даже не думает шевелиться, словно ждёт, что она подойдёт к нему, прикоснётся… чего ждёт, спрашивается?..

 -- Я сделал всё, как ты хотела.