Не каждый сможет пережить такую травму. Но больше всего поражает воля парня. Джин говорил, что в детдоме оказался всего неделю назад, но видя, как старательно он учится, никто не скажет, через что пришлось ему пройти.

- Не дрейфь, Толстый. Ты попал в нужное время, в нужное место. Составишь мне компанию на пересдаче этих 150 предметов? Заодно соберем тебе знания, которых не хватает. Мурин, ты с нами?

- Да вы без меня пропадете!

Улыбка негра лучилась добротой и открытостью. Впервые за разговор подал голос Рэй.

- Я и Азуса пойдем с вами. По опыту знаю, что объясняя другому, сам лучше осознаешь полученные знания. - Парень посмотрел в светлые очи свое подруги. - Зайка, подумай сама. Мы можем сдать десятки предметов базового уровня, которые известны нам свои пять пальцев. Или пересдать недавно изученные предметы высшего уровня, где с трудом соберем нужное количество бонусных балов.

Азуса, как ни в чем не бывало, похлопала ресницами и крепко прижалась к своему парню.

- Какой же ты у меня умный! Вот за это я тебя и люблю!

Рэй раскраснелся, как рак, а мы с Мурином ехидно улыбались. Умный?! Это да! Но как она им вертит, это нечто! Сто балов из ста! Толстяк, наконец расслабился и начал радовать жизни вместе с нами. Ему не за что корить себя. Любить учиться, желать получать знания, это величайший дар для человека и тем более для ребенка. Каждый из нас испытал боль потери родителей, но мы молоды, здоровы и сами выбираем свое будущее. Ни обстоятельства, ни государство, ни другие люди, а только мы сами выбираем, какой будет наша жизнь завтра.

После кафетерия прослушали еще одну лекция по истории робототехники. А потом оккупировали пустую аудиторию и начали потрошить запасы конспектов брата Мурина. Негр буквально рыдал над тем, что добыл честным трудом, при этом улыбался от уха до уха. Добрых двадцать минут мы смотрели его представление рассказывающее, как бедному чернокожему ребенку приходилось выклянчивать конспекты у брата. А когда веселье достигла апогея, Мурин достал гитару и начал играть, напевая веселенькую песню о тяжелой участи чернокожего раба. Тут я не мог промолчать и включился в постановку напевая и комично представляя надсмотрщика, который гоняет Мурина за халтуру. Ребят веселило, то, что в представлении обе главные роли выполняются неграми.

Наигравшись, мы сразу отправились на повторное прослушивание первой лекции по основам языка. Это самый первый предмет, который дети изучают, едва им исполнится пять лет. Схему обучения мы сами себе переделали. Сначала идем на первый урок, повторять основы. Потом разбираем конспекты Мурина, и если возникают вопросы или сомнения в правильности толкования записей, идем конкретно на эту лекцию. Все не сговариваясь решили, что в первый день надо изучить и сдать минимум один предмет.

Основы языка это один, это один из фундаментальных предметов, где количество учебных часов превышает норму в четыре раза. Но курс рассчитан на пятилеток, а мы по сравнению с ними уже взрослые. В итоге нам потребовалось двадцать два часа на полное изучение конспектов, и четыре попытки, чтобы каждый из нас сдал тест минимум на 95 балов из 100. Дольше всех провозился Джин, но он же набрал 99 балов из 100, чем гордился и всякий раз хвастался. Толстяк так и не понял, что столько времени мы сидели только ради того, чтобы он полностью усвоил материал.

После получения бонусных балов у всех было хорошее настроение. От моральной усталости мы едва держались на ногах, потому единогласно решили встретиться через двенадцать земных часов, в этой же аудитории.

Отдыхать пошел в свой дом в Тальзеуре. Я поел, попил и даже помылся водой из тазика, но тревожное чувство лишь нарастало. Меня пугает будущее, ведь то, что будет со мной после детдома никак нельзя назвать радужными перспективами. Факультативы могут улучшить ситуацию, но не решить. Государственные законы и условия договора могут измениться, и тогда банк не будет довольствовать только выплатой процентов. А если я буду посвящать себя только учебе, то моя жизнью в Тальзеуре застопорится на одном месте. Мне нужны связи, деньги и знания по тому пути, который я выберу. Но что делать? Кем стать? Какой жизненный путь выбрать?

Как бы жизнь не сложилась, сильное тело мне обязательно потребуется. Эфрем врал обо всем, что касается его легенды, но во всем остальном говорил правду. Я тренировал базу до потери сознания, о которой говорил эльф.

Отец много раз говорил, что если у человека есть воля, он может добиться невозможного. Я помню тот день в мельчайших деталях. На городском представлении в городе Кхор, девочка одиннадцати лет, танцевала с шесть призванными элементалями огня. Она была дочерью маминого учителя, и даже попыталась вступить в Лигу Охотников, пройдя их испытание.

Родители ушли в Папио на следующие после этого представления. А через месяц их ждал сюрприз. Я встретил их у портальной плиты, а рядом стоял мой первый призванный дух огня. После пяти секунд молчаливого триумфа и поощрения, слева появился второй дух воды. Знал ли отец, что моя воля может быть настолько сильной? Предполагал ли то, что я смогу творить невозможное?

Утром появился первый гость, лесоруб решивший одолживший точило. Мужик смог воочию понаблюдать за моей тренировкой. Гость тихо поржал, и решил скопировать позу, тем самым демонстрирую свое превосходство в основных характеристиках. Ну да, уровень и статы у него должны быть огромны, но он и десяти минут не продержался. Его вес раза в два больше моего, да и организм не привык к таким нагрузкам.

Эта встреча всколыхнула воспоминания о времени проведенном с мастером. Эфрем говорил, что когда я продержусь сутки, в одной из поз для тренировки базы, он увеличит нагрузки. Еще был разговор о школах мастерства, пользе сильных рук и набора смертельных ударов. Последнее, в свете недавних событий меня интересовала особенно сильно.

Утром мысли прояснилась, и я четко осознал возможные перспективы и выбор пути. Один год обучения в любой Академии Магии стоит от 50 до 100 тысяч золотых, и у наставников расценки аналогичные. Такую сумму я не потяну при всем желании, которого толком и нет. Путь ремесленника, могу освоить самостоятельно, но на этой стезе может заработать лишь мастер своего дела, обросший клиентурой и хорошей репутацией. Азиатский сектор экономики штампует тысячами любые не-магические вещи. И остается только путь воина, где минимальный возраст вступления в армию, как раз семнадцать лет.

На второй встрече с друзьями я внес предложение, что каждый день мы будем половину суток тратить на отдых, а потом заниматься одним предметом до победного конца. Пусть даже это займет целый день, но пока не сдадим, никакого полноценного отдыха брать не будем. Мы все ограничены во времени, я как мог, старался донести эту мысль.

Мурин нашел благодарную публику и теперь каждый раз, когда мы уставали от зубрежки и споры по вопросам правильности трактования конспектов, устраивал нам выступления, в которых я ему ассистировал. Когда родители приезжали из Папилио, мы устраивали небольшое уличное представление. Эта семейная традиция была сколько я себя помню. Иногда мне приходилось собирать деньги из рук благодарной публики, иногда участвовать в самой постановке. Я играл нищего ребенка с мюзикле, Ромэо, вурдалака и даже блудную девицу, роль которой мне хорошо удалась. Отец тогда прицепил мне бороду, одел в платье и заставил приставать ко всем прохожим, завлекая их публичный дом, где родителе устраивали представление. Представьет себе бородатую чернокожую девочку, затаскивающую мужиков в бордель. Зрелище было для слабонервных. Большинство посетителей отходили от шока в баре, при борделе. Поэтому помогать Мурину мне было только в радость. Так проще заглушить боль утраты.

Половину суток отдыха каждый тратил по-своему. Джин читал конспекты, которые нам только предстояло разобрать. На всех тестах он старался набрать максимальный бал и в итоге знать предмет не хуже нас. Мурин лишь загадочно улыбался, когда вопрос заходил о том, как он отдыхает. Подозреваю, что он решил пойти путем бродячего барда, и теперь оттачивает свое мастерство выступлений всеми возможными способами. Это может объяснить то, что он начал лучше играть на гитаре, а репертуар представлений резко увеличился. Однако в Папилио нет бардов и бафов, даваемых за их выступление. По сути это те же ремесленники, но музыкальной направленности.