Я не увидел в темноте, но почувствовал нутром, как скулы Баска заиграли. Баск ничего не ответил и я продолжил.

- Просто пойдем туда и предложим место на корабле желающим нам помочь. Скажем, что дела сражающихся с викингами плохи, и когда викинги покончат с ними, то придут сюда и примутся за остальных.

- Что ж, неплохо - одобрил мой план Грим.

- А если нам не поверят? - спросил Варл.

- Придется постараться, чтобы поверили - ответил я.

- Охрана наверняка пошлет кого-нибудь проверить наши слова, тем более что стреляют недалеко. Его надо будет перехватить, чтобы выиграть время. Грим сможешь сделать это, сохранив гонцу жизнь?

- Знаю пару способов - ответил Грим. - А оставить его в живых важно?

- Нельзя убивать людей только за то, что они оказались не в том месте и не в то время - ответил я.

- Странное суждение - сказал Грим. - В какого бога ты веришь?

- Я не верю в богов. Сделай, как я прошу и все.

- Хорошо, будь по-твоему - согласился Грим.

- Пойдем открыто - продолжил я. - Оружием не размахивайте, надо убедить их в том, что мы пришли с миром. Вернемся в начало квартала и пройдем по улице. Говорить буду я.

- Попробовать можно - подал голос Нил - Но я бы убил несколько часовых, чтобы в случае боя они не пришли на помощь.

- Это не вежливо - сказал я. - А вежливость, это лучшее оружие вора, позволяющее обходиться без крови.

- Интересно ты говоришь - усмехнулся Грим. - Надо будет запомнить.

С планом согласились быстро.

- Кто идет?! - ощетинившись копьем и щитом, спросил часовой.

- Мы идем с миром - ответил я. - Нам нужно поговорить с кем-нибудь из выживших горожан. У вас тут большие проблемы, викинги вот-вот перебьют ваших товарищей, они зажали их в башне рядом с рынком, ваши еще отстреливаются, но уверен, колдун викингов найдет способ поджарить их в скором времени.

Пока я все это говорил от здания с площади прибежали четверо охранников и на нас уже смотрели дула двух самострелов.

- Говорят, что идут с миром, а отряд Цитификуса уже почти перебили - сказал часовой.

- Почему мы должны вам верить? - спросил один из целившихся в нас охранников.

- Можете не верить - ответил я. - Но скоро викинги закончат с вашими товарищами и примутся за вас.

- Далк, проверь - отдал приказ человек с ружьем.

Один из охранников с копьем на перевес побежал в ту сторону, где разгорелось противостояние между местными и викингами. Сейчас вся надежда была на Грима, и на то, что быстро удастся убедить охранников пустить меня в здание муниципалитета.

- Если все вправду так плохо, вы могли бы нам помочь одолеть викингов... - начал охранник с ружьем.

- Не могли бы - перебил я его - Сражаться с ними дело гиблое. Я видел, на что способны колдуны, а с викингами их двое. Это не мой город и я не собираюсь за вас умирать. Но пришел, чтобы предупредить, у вас еще есть время спастись. А если кто-то из горожан захочет уплыть на южную сторону, наш корабль стоит в порту, и долго ждать не будет.

- Вам заплатят еще больше, если вы поможете справиться с викингами! - настаивал охранник.

- Мертвым деньги не нужны. Пустите меня одного, и возможно я найду людей, у которых голова работает лучше, чем у вас олухов.

- Следи за языком парень! - предупредил меня второй человек с ружьем.

- Ладно, я пущу тебя, но остальные должны остаться здесь - неожиданно легко согласился охранник с ружьем.

- Хорошо пойдем - сказал я и вышел вперед.

Говоривший, со мной передал ружье одному из копейщиков, и жестом предложил мне следовать за ним. Когда мы подходили к зданию, он спросил:

- Ты командуешь кораблем?

- Да - ответил я.

Врал я на удивление убедительно и охранник мне поверил.

- Что ты хочешь за место на корабле?

- Нам нужны припасы. К тому же понадобятся крепкие парни вроде тебя, на корабле полно каторжников. Пока что проблем с ними не было, но на всякий случай помощь не помешает.

Охранник промолчал. Принимать решение он не торопился. Мы прошли мимо колонн и вошли в просторный зал. Тут горели два факела, они лишь слегка рассеивали темноту зала своим слабым светом. Прямо на полу спали люди. Много людей. Мужчины, женщины, дети. Сколько их было всего, посчитать я не успел. Пройдя мимо них, охранник провел меня к лестнице. Мы поднялись, прошли длинный коридор и оказались в еще одном зале. Здесь тоже прямо на полу спали люди, но было их меньше чем внизу. Факел здесь горел всего один освещая только пространство перед входом.

- Кто там? - послышался из темноты мужской голос.

Голос мне не понравился. Слишком мягкий и не очень приятный.

- Это Прас, господин Лори. Похоже, что наше дело плохо. Викинги вот-вот перебьют отряд Цитификуса и возможно скоро будут здесь.

- Это точно?

- Я послал человека, чтобы проверить. Со мной командир корабля, который стоит в порту, он говорит, что может забрать кого-нибудь из горожан на южный берег, но чтобы добраться туда понадобятся вода, еда и дрова.

- Когда вернется твой человек?

- Не могу знать, господин Лори.

- Что же делать - запричитал неприятный голос. - Я знал, что у этого Цитификуса ничего не получится. Этот юнец нас всех погубит.

Кроме факела, слабый свет Ирис проникал через уцелевшее окно. Этого было мало, чтобы разглядеть, кто со мной говорит, как и мало было времени на то, чтобы уговорить горожан на сотрудничество. Я отчетливо почувствовал присутствие петли на своей шее. Почему-то именно петли, не топора, не выстрелы расстрельной команды, а именно петли сжимающейся на моей шее.

- Я не собираюсь дожидаться прихода викингов - сказал я.

С улиц разрушенного города снова донеслись выстрелы. Всего два.

- Стрелков уже меньше, когда колдуны разделаются с ними, воины перебьют остальных - продолжал я подкармливать их страх.

При слове колдуны, темная фигура господина Лори нервно дернулась. Быстро засеменив ногами Лори, подошел к одному из спящих, растолкал его и наклонился к голове. Скорее всего, шептал, что-то на ухо. Одиночный выстрел, заставил дернуться обе шушукающиеся фигуры. Они быстро встали, растолкали двух женщин и мальчика лет четырнадцати, и все вместе подошли ко мне.

- Пойдемте скорее, я знаю, где взять то, что нужно для плавания. Это рядом с портом.

Господин Лори, оказался толстым, невысокого роста мужчиной, лет сорока пяти-пятидесяти. Его круглое лицо не понравилось мне еще больше чем голос. Второй мужчина был чуть повыше, с подтянутой фигурой и короткой, ухоженной черной бородой.

- Не стоит слишком спешить - вмещался Прас. - Вернется Далк, и тогда будем принимать решения.

- Как хотите, раньше Далка, могут появиться те, кто перережет вас как скот. Я не собираюсь дожидаться тут своей смерти.

Я направился к двери в коридор, но Прас преградил мне дорогу.

- Я сказал, мы подождем - при этом он начал доставать из ножен меч.

Ему следовало поторопиться, но он этого не сделал. Я резко приблизился к нему, схватил двумя руками за отворот его зеленой формы и что есть сил, ударил головой в нос. Снизу вверх. Прас выронил меч из рук, упал на пол и потерял сознание. В темном зале кто-то заворочался, немного поворчал и затих. Я сразу же направился к выходу.

- А как же мы? - застонал господин Лори.

- Если хотите жить идите со мной, обещаю что на корабле, к вам отнесутся с уважением, если поможете достать необходимые припасы.

- Если пообещаете, что мы и наше личное имущество останемся неприкосновенными - заговорил мужчина с бородой - Мы поможем вам с припасами..

- Даю слово - сказал я и продолжил путь к выходу.

За спиной по полу застучали еще две пары ног. Мы подошли к лестнице, и я остановился.

- Кто эти люди у костров на площади?

- Рабочие каторжники, всякий сброд - ответил Лори.

- Нам понадобятся гребцы на замену, человек восемь как минимум. Вы имеете власть приказать кому-нибудь из крепких парней пойти с нами.