Если бы можно было прихватить рюкзак с вещами, то появился бы третий вариант, свалить с маршрута в сторону. Я бы точно воспользовалась этим случаем. Вещи то конечно можно бросить, но вот деньги не хотелось. С теперешними навыками легко смогу найти работу, но первое время надо же на чем-то перебиваться. Тяжело вздохнув, вернулась к первым двум вопросам. Сдавать или нет?

Вскоре за нами пришли преподаватели. Каждый забрав своего подопечного повел его в конюшню. Мне достался элдер Илланад диль Мильрадиар. Не говоря ни слова мы сели на вингера и взмыли в небо. Когда прибыли на место только начинало светать. Со дня, когда я порезала себе ногу так больше ни разу не разговаривали. Да и видела я его только мельком.

Спрыгнув на землю, ждала когда он улетит. По вполне обоснованной причине. Не хочу, чтобы знали в какую сторону пойду. А он все чего-то ждал. И тут неожиданно тоже спустился.

— Знаешь Вик, моя бабка была человеком. Я ее очень любил, так же, как и мои дед и отец. Она была невероятной женщиной. Но вот остальные эльфы к ней были несколько холодны. Да ты и сам понимаешь.

Ну да, это я точно понимаю. За год то не понять. Но к чему он это все?

А эльф замолчал смотря вроде как не на меня а сквозь. На его лице появилась грустная улыбка. Оторвавшись от своих воспоминаний и вспомнив обо мне продолжил.

— Надеюсь ты сдашь экзамен и докажешь, люди ни чем не хуже эльфов. Точнее эльфы не лучше. Я это и так знаю, а вот некоторым это надо показать на примере. Покажи им малыш. Удачи тебе. Ты ее достоин.

Больше ничего не говоря вскочил на вингера и взмыл в небо.

Ну и как после таких слов проиграть. Провожала удаляющуюся точку в небе, с твердой уверенностью, сдам. Некоторым зазнайка действительно надо утереть нос.

Карту местности я отлично запомнила. Сориентироваться проблем не составило. Самое тупое что можно сделать, это идти по прямой к точке финиша. Но именно так я и решила сделать. Во всяком случае в начале. Насколько я запомнила, в восьми часах бега должна быть река. Вот туда я и направилась. Оставляя время от времени следы. Не так, чтобы вызвать подозрение, но достаточно, чтобы охотник смог их обнаружить и идти в нужном мне направлении.

Через пять часов бега попала на ягодную поляну. Вот и отлично. Во-первых, отдохну во-вторых перекушу. Следующие два дня не собиралась делать ни первого, ни второго. Ну и заодно наслежу тут, чтобы мало не показалось охотнику.

Опять начала бег к реке. Еще три часа и я уже у реки. Ну река — это громкое название. Скорее речушка. От одного берега до другого максимум сто метров, а в некоторых местах и того уже.

Около берега опять откровенно натоптала. Отдохнула. Покупалась. Сходила в туалет. Вот и все время игр точнее заигрываний с охотником закончены. Аккуратно, по своим следам дошла до деревьев. Полезла наверх.

Лес старый, точнее даже древний. И деревья такие же. Высокие раскидистые. И очень удобные для передвижения. По ним то я и вернулась к ягодной поляне. Конечно, перебегать, перелетать, перепрыгивать, где и переползать с ветки на ветку, с дерева на дерево, гораздо дольше чем бежать по земле. Но следов оставалось гораздо меньше, а то и вообще не оставалось. Да и искать гораздо тяжелее.

Еще ранее отдыхая на поляне присмотрела место для засады. Оно было не далеко. Метрах в пятидесяти от поляны. Высоко в кроне деревьев. Там я и расположилась в ожидании охотника.

Не люблю я быть дичью, предпочитаю сама охотится. Интереснее так. Да и неожиданно. Хотелось узнать, кого за мной отправили. Вот увижу охотника и решу, как лучше до финиша добраться. А если повезет его убрать, то остальная часть пути вообще детской прогулкой будет.

Убрать, это не значит убить. Достаточно попасть в ключевые точки тупой стрелой, чтобы вывести из игры. Для этой цели специально выдали несколько. Остальные стрелы были обычные. Все же это лес. И тут обитают дикие звери. Насколько я поняла, ничего особо опасного здесь не обитало. Во всяком случае для обученных воинов. Так что на чеку оставаться надо, но при этом не сильно переживать.

Устроившись поудобнее приготовилась к многочасовому ожиданию. До поляны шла пять часов, час на ней. Три до реки. На ней два. Возвращалась четыре часа. Итого пятнадцать. Через девять часов охотник тронется в путь, еще пять ему понадобится, чтобы добраться до поляны. Итого до прихода долгожданного гостя целых четырнадцать часов. Долго. Ну ничего, лучше сейчас подождать, чем потом всю дорогу оглядываться.

Главное, чтобы он вышел на поляну. Я уж не промахнусь. А сейчас спать.

К утру местная мелкая живность принимала меня уже за свою. Не реагировала ни на меня, ни на мои движения. Для чего и надо было столько длительное сидение на одном месте. Через три часа после рассвета я последний раз позволила себе размять затекшие мышцы. Все больше двигаться нельзя. Наложила тупую стрелу на тетиву и принялась ждать. Мало ли какой мне умелец попался. Вдруг шустрика какого нашли. Надейся на лучшее, но готовься к худшему.

Пока ждала изучила каждую веточку, каждый листочек. Поэтому едва заметную тень, скользящую от дерева к дереву заметила сразу. Рано. Ждала его не раньше, чем через час. С расчетом что ему все же надо было следы выискивать, он добрался на поляну на час быстрее чем я.

Ну же задержись на месте хоть на пять секунд или выйди на поляну. Тебе же надо изучить мои следы. Ну же хороший мой.

Но не смотря на все мои мысленные мольбы охотник не выходил. Двигался быстро, уверенно. Гораздо лучше меня. Чувствовался большой опыт и практика. Толком кроме скользящей тени и не видела его. Выстрелить не решалась. Промахнуться никак нельзя. Второй раз он мне не даст выстрелить.

Гад. Начала жалеть, что не воспользовалась форой по времени. Продолжала следить. Охотник прошел круг по границе поляны, так и не ступив на нее. Замер. Я даже дышать перестала. Может рискнет. Нет. Фигура опять заскользила между деревьев. Даже разглядеть не могу кто это. Ну или что это. Хотя в движениях было что-то отдаленно неуловимо знакомое. Но вспомнить никак не могла.

Не предоставив мне ни единого шанса на выстрел, охотник скрылся в лесной чаще. Но ушел ли? В этом я не была уверена. Поэтому продолжала все так же неподвижно сидеть. Даже когда по мне начали лазить насекомые, а одна из пичуг прямо на мне начала ими перекусывать. Не зря сидела. Где-то через час боковым зрением уловила движение. Возможно это уже другой охотник? Но нет. Похоже, мой. Не ушел. Понял, что поляна хорошее место для засады.

Еще с час сидела неподвижно. Но больше ничего не увидела. Ждать больше нельзя. Расслабила напряженное тело. Положила в колчан стрелу. Забросила лук за спину. Не спуская на землю. По деревьям начала уходить на восток, параллельно реке. Этот путь не приближал меня к финишу. Я бы даже сказала, что удалял. Но это было мое решение. Сутки пути и начинаются горы. На камнях тяжелее найти следы, чем на земле. Охотник отлично ориентируется в лесу. Значит переместимся в другую среду.

Пять часов передвигалась по деревьям. Устала. Такое передвижение требует больше сил и концентрации. Двигалась почти по самым верхушкам. Там, куда судя по комплекции, охотнику тяжело будет забраться, без риска для жизни. И он не сможет так уж легко отыскать мои следы. Но чует мое сердце, отыщет. Поэтому надо начинать двигаться быстрее.

Спустилась вниз. А теперь бегом. Буду надеется, охотник надолго задержится у реки, выискивая мои следы. Так как отдыхать пока не доберусь до гор не собиралась, а это почти сутки, то выбрала режим, двести шагов быстро, двести легкой трусцой. Так сил на дольше хватит.

Останавливаться нельзя ни на отдых, слишком быстро он двигается, ни даже для нужд, чтобы не определил где была. Сорвать ягодку тоже нельзя. Отсутствие ее так же, как и звериного следа, опять же подтолкнет к мысли обо мне. А этого я точно не хочу.

Ночью приходилось опасаться не только охотника, но и зверей. Не столько их нападения, как того, что, защищаясь, придется убивать, а это опять же след. И его никак не спрячешь по-быстрому.