Зря переживала. Меня назвали глупышкой. Вылечили ногу. Да так что не осталось и следа. Правда на это понадобилось немного больше времени. Но и сейчас был не простой синяк. И временем, сегодня, не была ограничена. Пол ночи впереди, а не один час.

А еще они пообещали позаботится о моих месячных. Главное, приходить к ним каждый раз ночью на рождение луны. И не надо будет себя больше калечить. От этой радостной новости, как камень с груди упал. Хоть об этом не надо будет больше беспокоиться.

Перед рассветом вернулась к себе. Перед домиком меня уже ждал злющий Дейн.

— Где ты был? Тебе еще ходить нельзя. Хочешь моей смерти или позора?

Что это случилось, что флегматичный и спокойный как удав эльф сейчас орал как ненормальный? Да и вообще, как-то рановато он пришел? Молча продолжаю наблюдать за истерикой. Мое спокойствие, похоже, и ему передалось, или высказался и полегчало. Как только увидела, что он успокоился, решила высказаться и я.

— Во- первых, я себя чувствую хорошо, моя нога полностью зажила, — при этих словах приподняла штанину, показав абсолютно здоровую ногу. — а во-вторых, что-то я не понял, что за обвинения? Я вроде как не заключенный и имею право на свободу передвижения. Или это только видимость?

Дейн поник. Выражение глаз стало как у побитой собаки. Чувствует, что виноват. Мучайся. Не только же мне тут страдать. Но что-то не сильно мне было приятно от его мучений. Толкнув дверцу своего дома пригласила зайти во внутрь, поговорить. Сама села на кровать предоставив в его распоряжение стул. Но он им не воспользовался.

— Будешь и дальше молчать или покаешься?

Еще с минуту помолчав, эльф все же решился на разговор.

— Я за тебя отвечаю. Если с тобой что-то произойдет, потому что не усмотрел, это ляжет пятном на мою семью. Не взирая виноват я или нет. Тогда у моих детей не будет будущего. О том, что здесь обучается человек, известно далеко за пределами школы. Многие эльфийские семьи возмущены. И очень хотят на тебя взглянуть. А в процессе смотрин вполне возможен несчастный случай. Они же считают позором, что их сыновьям отказали, а человеку нет. И не только они. В связи с этим, пока ты не овладел боевыми навыками, тебя велено держать под надзором. При свидетелях тебе вред никто не нанесет. А вот если будешь разгуливать сам, особенно вне территории школы, произойти может что угодно. Несколько любопытных уже отправили по домам. А теперь представь, что я чувствовал, когда пришел, а тебя нет. При этом ты ж вроде как ранен и можешь еще ходить.

Теперь виноватой чувствовала себя я. Хотя в чем я виновата то? По принципу, лучший метод защиты, это нападение решила наехать на него.

— Сложно было рассказать мне это с самого начала? Вот скажи? Сколько раз у нас был разговор о моей самостоятельности?

— Я и сейчас не должен был этого делать. Так что, надеюсь, все это останется между нами.

— Конечно. Без проблем. Только мой совет тебе на будущее. Не хочешь проблем, посвящай во все что касается меня. Или потом не жалуйся, сам будешь виноват в своих неприятностях.

Уже начало светать, пора на тренировку. Началась новая череда дней. Один похож на второй. С каждым днем я становилась ловчей, сильней, быстрей. Через три недели полоса препятствий для меня не составляла проблем. А во время пробежки по тропе в меня больше не летела ни одна стрела.

На эльфийском уже свободно читала, с письмом же еще были проблемы. Но тут нужно больше практики. А ее как раз стало меньше. Занятия языковеденья стали чередоваться с верховой ездой, через день. А в освободившиеся два часа поставили стрельбу из лука. Мне кстати она очень понравилась. Возможно потому что хорошо получалось. Попасть в яблочко на расстоянии ста шагов для меня проблем не составляло. Так же, как и в движущуюся мишень. Что очень удивило эльфов.

Так же легко нашла подход к животным. Вингеры навсегда заняли мое сердце. От них я была в восторге, так же, как и от полетов. Это было ни с чем не сравнимое чувство свободы и парения в небесах. Каждый урок верховой езды ждала в нетерпении, как небольшое чудо.

Ни выходных ни каникул здесь не было. Поступив на обучение, покинуть ее территорию можешь только после сдачи экзамена. Учатся тут от трех до пяти лет. В зависимости от того как быстро овладеешь знаниями и навыками. У меня же отдельная программа, рассчитанная на год обучения. Уточнила, а почему так. Да потому что я человек. И в тайны эльфов меня посвящать не будут. Если с эльфов здесь делают командиров и главнокомандующих, которые будут примером для своих солдат, то с меня всего лишь следопыта-разведчика. Сдав экзамены, парни, дальше учиться будут уже в воинских частях, в боевых условиях. А вот что меня ждет неизвестно. И куда я отправлюсь тоже.

Ну и ладно, с этим потом разберемся. Сейчас же, спасибо им уже за то, что учат.

Элдер Эллар диль Эйгорм уже не смотрел на меня с презрением, скорее с отчужденной холодностью. Но мне с ним всю жизнь не жить, так что как-нибудь переживу. Зато учитель он отличный. Требовал он много, но и сам выкладывался, передавая свои знания и умения.

Вскоре пришло мое время бежать по общей дорожке, среди чащи в лесу. И опять полетели в меня стрелы. Спустя месяц я уже точно знала откуда они летят, и кто их пускает. Так как сама, сидя с закрытыми глазами, неподвижно, по несколько часов среди ветвей деревьев, на слух отстреливала новичков и недотёп, которые не могли научиться двигаться тихо по лесу.

Так год и прошел. Я полностью втянулась в режим и получала удовольствие от тренировок. От пробежек по лесу. От игр: кто в лесу кого поймает, выследит или подстрелит. Друзей у меня не появилось. Но больше не было презрения, холодности и отрешенности в отношении ко мне. Но мне и не нужна была любовь эльфов, мне вполне хватало дружбы с нимфами.

Не знаю почему, но в этом лесу не было смены времен года. Только дожди сменялись солнечными днями. Если бы мне не сказали, что прошел год как я уже здесь, то и не догадалась. Так как дни чередовались превратившись в один неизменный поток времени. Разве что волосы отрасли до плеч. Но я все равно оставалась с самой короткой прической. У эльфов короче, чем до лопаток не видела.

Честно говоря, теперешняя, спокойная, размеренная жизнь меня вполне устраивала. Я точно знала, что будет завтра и послезавтра, и через десять дней. Но она приближалась к концу. Вскоре, у меня и еще десяти эльфов должен был состояться экзамен на выживание в лесу. Единственный для меня и первый в цепочке для парней. Нам выдавали последние инструкции.

Нас должны были высадить в лесу, по отдельности. Кроме лука, меча и кинжала больше ничего брать нельзя. За неделю мы должны добраться до конечной цели, общей для всех. Но не все так просто. Мало просто дойти. Через сутки после того как нас выпустят, по нашему следу пойдут охотники. Кем они будут неизвестно. Тот учащийся кто не успеет вовремя или которого поймают, продолжит обучение еще на год.

Похоже, меня ждет веселая неделька. Ну или во всяком случае не скучная.

Когда меня разбудили, за окном была еще ночь. Прихватив с собой только оружие пошла в столовую. Там уже завтракали семеро эльфов, из сдающих экзамен. Вскоре зашла последняя тройка. Это были те что в первый день моего пребывания в школе жаждали со мной познакомится Эвалд, Данел и Хилиран.

Ели все в полной тишине, только поглядывая друг на друга. Хорошо, что хоть не надо еще и между соревноваться. Главное уйти от преследования и вовремя быть на финише. О том откуда начнут свое путешествие остальные я не знала. В общем то меня это не сильно и интересовало. Вчера всем дали на изучение карту местности. Каждый охотник ловит только свою жертву. А это уже хорошо. Одно дело убегать от одного и совсем другое от одиннадцати.

Осматривая собратьев по несчастью, оценивала шансы каждого. Учили в школе всех одинаково хорошо. На тренировках сталкивалась с каждым из десяти сидящих тут. Что они могут имела представление. Дойти до финиша шансы были у всех. Но вот уйти от преследования … Если бы знать кто охотники. Был бы тотализатор, на четверых поставила бы. В них была уверена на все сто, а вот на остальных больше семидесяти процентов не поставлю. В том числе и на себя. Не было у меня сто процентной уверенности в себе. Мне надо было решить для себя, хочу ли дойти. Если прибегу вовремя, придется покинуть школу. Но окунаться в новую неизвестность и скорее всего проблемы не хотелось. А с другой, я тут уже немного заработала уважение своими достижениями. Провалю экзамен и снова кроме презрения по поводу немощи человеческого рода ничего не будет. Но зато будет более-менее спокойная, размеренная жизнь. Так что почти Шекспировский вопрос сдать или не сдать, был для меня очень актуален.