- Мне жаль, мне правда жаль, поверь, Ванесса, я бы многое отдал чтобы не делать этого! Но это единственный выход. Другого нет.
- Есть! Ты можешь меня убить и тогда я не смогу его найти! Умоляю! - обняв его ноги эльфийка рыдала на песке.
- Встань пожалуйста! - Райан попытался оторвать ее от себя. - Встань! Тебя я убивать не стану! Твой отец знает куда ты отправилась, рано или поздно кто-то из твоих приедет за тобой. Я же говорю, я не могу оставить Цветок, это не обсуждается, - наконец оторвав ее Райан оттолкнул девушку подальше от себя и достал из-за пазухи Герархиус.
- Ее смей, Райан!!! - прозвучал голос.
- Павел! - Райан с досадой поднял руки. - Что ты здесь делаешь? Демон! Я же приказал вам!
- Райан, ты кажется сошел с ума! Ты понимаешь, что собираешься сделать?! Опусти Цветок! - шагнул навстречу Павел зорко следя за голубоватой палочкой, зажатой в руке друга.
- Мы поговорим потом, - Райан занес руку над огнем. - Сейчас просто нет времени.
- Но ты не знаешь, как его уничтожить! - вдруг захохотала Ванесса поднимаясь на ноги. – Что ж, сожги его, ты, ничтожество!
- Нас не плохо учат, и в Храме есть обширная библиотека, - усмехнулся он глядя как с лица девушки сползает ухмылка. – Всего то и нужно - сказать «умри» на древне эльфийском и бросить Цветок в огонь. Я ведь прав, да, Ванесса?
- Райан! - снова начал Павел, но тут эльфийка прыгнула вперед, пытаясь вырвать Цветок. Легко оттолкнув ее, Райан швырнул палочку в огонь и произнес - А-олла-хо-морэ.
Огонь на миг ярко вспыхнул и тут же поутих.
- НЕТ!!! Нет... Нет - нет - нет – нет... - завыла Ванеса как раненый зверь и упала на колени.
- Что ты сделал Райан?! - Павел бросился к костру, но было поздно. Минуту он смотрел в глаза другу и отворачиваясь произнес - Ты хуже нечисти, Райан! - протянул руку к Ванессе, но она отплевываясь прыгнула в сторону.
- Не прикасайся ко мне, ты человеческое отродье! Вы все ублюдки! - кое-как встав на ноги, побрела, шатаясь вдоль кромки воды.
- Демон! Что за крики? Я опоздал? Что случилось? - размахивая мечом к ним спешил Алекс.
- Все здесь! Прелестно! Короля не захватили? - Райан сел на камень и закрыл лицо руками.
- Райан! - Павел даже не повернулся в сторону Алекса. - Райан, как ты мог?!
- Что именно, Павел? - отняв ладони от лица Райан медленно поднялся на ноги. Теперь они стояли друг против друга. - Ты хочешь узнать, как именно я решился уничтожить огромную опасность, что грозила нашей стране? - его голос стал громче и звенел как струна.
- Что здесь вообще происходит? – громко спросил Алекс. – Райан, ты спалил Цветочек?
- Я спрашиваю, - голос Павела резал как железо, - как ты мог лгать? Кто ты вообще такой?! Я знал Райана всю жизнь, он всегда был человеком слова, а ты? Кто ты, демон тебя возьми? Ты не мой друг!
- Если разобраться, я не лгал... Она сама вырыла себе яму, сама в нее и упала!
- Да брось! - поморщился Павел.
- Все, что я хотел, это защитить свою страну, своих друзей! И тебя тоже!
- Но не такой ценой! Меня не надо защищать с помощью подлости! Ты понимаешь о чем я говорю, не притворяйся! А Цветок! Ты уничтожил живое существо, созданное, когда не только тебя, таких как мы вообще не существовало! Да как ты посмел до него вообще дотронуться?!
- Что ты хочешь от меня? - устало спросил Райан снова опускаясь на камень. Из него как будто выпустили весь воздух. – Может, предложишь сложить алтарь из наших костей этой вещи, раз уж она появилась на свет прежде нас? Что я должен был по-твоему сделать?
- Я не знаю! - Павел скрестил руки на груди и смотрел в сторону. - Я не знаю, что нужно было сделать... Но не то, что сделал ты. Забыв о чести и благородстве, о простой человечности наконец... Не буду читать тебе проповедь, не понимаю, что тут можно сказать... Райан, я не могу больше быть твоим другом, - Павел шагнул в сторону и поймал лошадь за поводья.
- Вот как... - Райан смотрел на него склонив голову. - Значит просто уйдешь? Не бросишься на меня с мечом, не будешь орать?
- Нет... - Павел сел на лошадь. - Я уезжаю. Прощай Райан.
- Куда ты едешь? - Алекс в шоке смотрел на друга.
- Хотел бы сразу в Академию Магии, в Рокосту, но… Но придется сначала ехать в Коненберг. Могут возникнуть вопросы по поводу Крепкозубого... Пошла, пошла!
Некоторое время они прислушивались к удаляющемуся стуку копыт. Когда он затих Райан снова опустился на камень и закрыл лицо руками.
Помолчав некоторое время Алекс подошел поближе. - Так что? Спалил ты его на самом деле, что ли?
- Да, - выдавил Райан сквозь сжатые зубы.
Алекс помолчал еще немного, а потом присел на корточки рядом с ним. - Так ты сразу так решил сделать что ль? Не пойму я что-то?
Райан наконец убрал руки от лица и выпрямился на камне. В отблеске гаснущего костра лицо его казалось усталым, как у человека проделавшего долгий и тяжелый путь. - Да, с самого начала я решил его сжечь... А какой еще был выход?
- Тут я не спорю… - Алекс отвернулся в сторону. - Тут бы я тебя поддержал, потому как считаю, что чем меньше таких штук, тем жить проще. Только зачем скрывать то было, а?
- Алекс... Давай отложим этот разговор до дома? - странным каким-то просящим тоном произнес Райан. - Я просто не могу сейчас еще и с тобой....
- Ага! Конечно! - Алекс встал на ноги и быстро пошел прочь.
- Куда ты? - Райан встал и тоже двинулся следом.
- Я то? - хмыкнул Алекс. - Я за конем, он тут, за камешком. И Крепкозубый тут же.
- Поехали домой, - Алекс вспрыгнул в седло, поперек его коня лежал крепко связанный разбойник. - Я конечно не ускачу как Павел, доехать надо до столицы, отчитаться за все, преступника опять же сдать на суд... Только, Райан… - добавил он глядя в сторону. - Когда с этим закончим, то все. И дружба наша тоже - все. Потому, как друзья говорят друг дружке все как есть, ясно? А я последние дни и не знаю, друг ты мне был вообще, или нет? И знать уже не хочу даже.
Он хлестнул коня, поехал вперед по дороге. Сжав зубы так, что они скрипнули, Райан вскочил в седло и поехал следом.
ГЛАВА 8.
КОНЕНБЕРГ.
Утром следующего дня, возле ворот королевского замка остановилась кавалькада всадников. Впереди всех ехал Рональд Латник, перед ним, в седле лежал крепко связанный мужчина.
- Доложи магистру Лиллю, что мы привезли пленных, – приказал караульному сэр Рональд.
- Хорошо, что гонец предупредил меня о вашем возвращении! - по дорожке от ворот к ним шел, путаясь в длинном плаще, магистр Кардатос. Все его лицо выражало крайнюю степень возмущения. – С каких это пор магистр Лилль стал главой Тайного совета?! О каждом заговоре следует сообщать мне, а не кому-либо еще, сэр Рональд! Уж вам то это должно быть известно!
Спрыгнув с лошади Рональд Латник поклонился и сказал. – Добрый день, магистр. Дело в том, что именно магистр Лилль отдал мне приказ.
- Магистр Лилль отдал вам приказ потому, что вы обратились к нему, а не ко мне! Самоуправство чистой воды! – сварливо ответил Кардатос. – Это и есть заговорщик? – кивнул он на связанного мужчину.
- Да, – хмуро посмотрев ему в глаза ответил Рональд Латник.
- Отлично! – сказал Кардатос. – Передайте его страже. Я сам займусь допросом этого господина. Он успел рассказать вам что-то?
- Нет, – ответил Рональд Латник. – Мы спешили в столицу и не стали допрашивать его. Это хозяин разбойничьей таверны, что служила местом сбора для заговорщиков.
- Заговорщиков? А много их было?
- Почти сто человек.
- И где же они все? – оглядев гвардейцев спросил он.