– А архивариус случайно не слышал чего-нибудь о пророчествах Артабана? – поинтересовался Геркулес.

– Это может показаться странным, но он действительно о них кое-что слышал. С личностью короля Мануэла Первого, оказывается, связано множество легенд и домыслов. Одни считают его святым, другие, наоборот, полагают, что он занимался черной магией. Архивариус слышал о том, что Васко да Гама якобы привез из Индии книгу, в которой было изложено множество пророчеств, в частности пророчество о пришествии Арийского мессии, который установит на земле власть арийцев и ради этого прольет много крови. Однако архивариус полагает, что в действительности такой книги не было.

– Не было? – переспросил Линкольн и, взяв со стола какой-то документ, начал его просматривать.

– По словам архивариуса, в ту историческую эпоху, в которую испанцы вторглись в Португалию, а именно в шестнадцатом веке, многие официальные документы исчезли. Некоторые из них были перевезены в Мадрид, другие – проданы тому, кто выразил желание их купить. Значительная часть этих документов была куплена или каким-либо другим способом приобретена представителями династии Габсбургов. Один из них – Рудольф Второй – приобрел много книг, посвященных тому, что было запрещено Инквизицией. Вот смотрите, в этом документе говорится, что значительная часть бумаг короля Мануэла Первого была отправлена в Мадрид, откуда Рудольф Второй, который находился в Мадриде на воспитании у своего дяди Филиппа Второго, увез многие из них в Германию. Затем, несколько лет спустя, он якобы передал часть этих документов Кельнскому собору.

– Кельнскому собору? – удивленно переспросил Геркулес.

– В Кельнском соборе находятся мощи библейских волхвов. Считается, что святая Елена – мать римского императора Константина – во время поездки в Иерусалим узнала, что там хранятся мощи библейских волхвов, и забрала их с собой в Константинополь. В двенадцатом веке германский император Фридрих Первый Барбаросса перевез эти мощи в Кельн.

– А зачем он это сделал? – спросил Линкольн, не понимая, какая может быть связь между мощами библейских волхвов и пророчествами Артабана.

– Фридрих Первый пребывал в постоянном противостоянии с Папой Римским. Поэтому ему приходилось всячески укреплять свою власть, а эти реликвии считались источником духовной силы.

– Значит, рукопись с пророчествами Артабана нужно искать в Кельне, – предположила молчавшая до этого момента Алиса.

– Если она находилась среди бумаг, которые прихватил с собой Рудольф Второй, покидая королевский двор в Мадриде, то ее, по всей видимости, и в самом деле следует искать в Кельне.

– Но, дон Рамон, зачем Рудольфу Второму могла понадобиться книга с пророчествами Артабана? – спросил Геркулес.

– Рудольф Второй увлекался различными оккультными науками. Во время своего правления он приютил в Праге почти всех выдающихся алхимиков своей эпохи, создал алхимическую академию, в которой работали Симон Бакалар Хайек, его сын Тадеуш Хайек и другие, менее известные алхимики – как, например, Тепенеч и Барреш.

– Так ведь алхимия – это то же колдовство, – усмехнулся Линкольн.

– Не совсем так. В алхимии слились воедино древняя мудрость, средневековые знания и тогда еще только зарождавшиеся естественные науки. В библиотеке Рудольфа Второго сохранилась знаменитая коллекция рукописей и книг по магии, алхимии, мистицизму. Он увлекался этим. Кроме того, у него были произведения Роджера Бэкона и многих других ученых мужей, например, труд Галилея «Sidereus Nuncius» – «Звездный вестник», – который не раз листал «императорский математик» Кеплер, первым сумевший разгадать анаграмму, в которой Галилей сообщал о своем открытии колец Сатурна.

– В те времена религия, магия и политика были тесно связаны, – добавил Геркулес.

– Это верно, отделить их было не так-то просто, тем более, что монархи старались использовать все возможные средства для того, чтобы удержать в своих руках власть и укрепить ее, – сказал дон Рамон. – Рудольф Второй, однако, был слишком одержим алхимией и почти всецело посвящал себя каким-то странным для монарха занятиям – например, коллекционировал монеты и драгоценные камни, приказывал разыскивать и приводить к нему людей необычайно высокого роста и карликов и создал из них придворный полк. Еще он был подвержен влиянию фаворитов и ближайших родственников, которые выпрашивали у него всяческие подачки, в результате чего казна катастрофически пустела.

– А если книга с пророчествами Артабана действительно попала ему в руки, зачем бы он стал отдавать ее Кельнскому собору? – спросила Алиса.

– Возможно, он ее продал собору. Или же решил, что она лучше сохранится в том месте, где уже несколько веков лежат мощи библейских волхвов. Однако это всего лишь мои предположения, – ответил дон Рамон.

– Значит, нам нужно отправиться в Кельн и попытаться разыскать там книгу с пророчествами Артабана, – заявила Алиса.

– Боюсь, что не смогу составить вам в этой поездке компанию, – сказал дон Рамон. – Я уже слишком стар для того, чтобы метаться туда-сюда по Европе. Кроме того, моя жена наверняка уже сильно беспокоится. Я проведу в Лиссабоне некоторое время, здесь у меня много друзей, и вызову сюда из Мадрида свою супругу.

– Нам ваша помощь очень пригодилась бы, однако мне вполне понятно ваше нежелание куда-то ехать. Спасибо за ту поддержку, которую вы нам оказали.

– Спасибо вам, Геркулес. Вы защитили меня и спасли от верной смерти. Я обязан вам жизнью.

Дон Рамон крепко обнял Геркулеса. Затем так же крепко обнял Линкольна и поцеловал руку Алисы.

– Вам нужны деньги? – спросил у дона Района Геркулес.

– Нет, спасибо. Я научился жить, имея при себе очень мало наличных денег. Умение заводить с людьми дружбу позволяет везде находить помощь и поддержку.

Друзья вышли из монастыря и направились к ожидавшему их автомобилю. Когда они вернулись в Лиссабон, дон Рамон попрощался с Геркулесом и его друзьями возле дома одного из своих приятелей, у которого решил остановиться. Чего они не знали – так это того, что во время их передвижений по Португалии за ними внимательно наблюдали, держась поодаль, какие-то люди.

28

Геркулес и Линкольн бродили по территории порта, рассеянно поглядывая на темнеющее небо: из светло-голубого оно стало бирюзовым, а затем весь небесный свод словно накрыли темной вуалью.

Полчаса назад Геркулес, Линкольн и Алиса, подробно обсудив сложившуюся ситуацию, приняли решение отправиться на пароходе в Бельгию, а оттуда поездом добраться до Кельна. Поездка напрямик из Лиссабона в Кельн по суше была бы более долгой и трудной. Впрочем, и пароходы, курсирующие между Лиссабоном и бельгийскими портами, заходили по пути в различные испанские и французские порты, что недопустимо удлиняло путешествие по морю. Единственное решение проблемы, которое пришло друзьям в голову, заключалось в том, чтобы нанять на несколько дней судно.

– Вообще-то нанять судно – не так-то просто. А тем более судно средних размеров. Не станем же мы преодолевать такое огромное расстояние на утлом суденышке! – заметил Линкольн, которого пугала перспектива провести несколько дней в открытом море.

– Не переживайте. Вы, похоже, забыли, что я – моряк. Мы сможем добраться до Антверпена примерно за трое суток.

– Трое суток – это очень долго.

– На поездку по суше у нас ушло бы более недели, а времени у нас очень мало. Я все больше убеждаюсь в том, что эти люди хотят завладеть книгой с пророчествами Артабана как можно скорее.

– А зачем торопиться добыть пророчества, которые пробыли в забвении почти пятьсот лет?

– Наверное, тот, кто ищет эти пророчества, считает, что какие-то из них в ближайшее время сбудутся.

– Вы, наверное, имеете в виду появление Арийского мессии?

– Да.

– А вам не кажется, что это всего лишь легенда?

– Откровенно говоря, эта легенда кажется мне даже более чем неправдоподобной, – усмехнулся Геркулес.