— Не возражаете? — спросил он, не двигаясь с места.

— Нет, если вы угостите меня одной. — Кристина смело смотрела ему в глаза. — Я очень люблю сигары.

— А я совсем недавно начал курить, захотелось, знаете ли, разнообразия в жизни.

Кристина не могла отвести глаз от этого человека. В его движениях было столько достоинства, столько грации. Антон, не откусывая кончика сигар, прикурил сначала одну затем вторую.

— Прошу.

Кристина взяла сигару из его рук.

— Неужели ваша жизнь так однообразна, — она сделала первую затяжку. Сигара оказалась слишком крепкой для неё, но Кристина даже бровью не повела. — Что-то мне в это с трудом верится, вы не похожи на человека, которому скучно жить, — из её рта выплыл густой ароматный дым.

— Внешность обманчива. — Сказал он и включил зажигание. — Ну, куда прикажите?

— Прямо. — Скомандовала Кристина, смотря перед собой. — Я покажу дорогу.

Антон нажал на педаль газа, и машина мягко тронулась с места.

— Как по маслу, — прошептала Кристина.

— Простите?

— Я говорю, ваша машина едет очень легко, дорога каменная, но под колесами вашего красавца этого даже не чувствуешь. Что за марка?

— Понятия не имею. Можете сами придумать название.

— В смысле, сама?

— Автомобиль сделан на заказ, по моему личному чертежу.

— Так значит вы конструктор? — удивленно спросила Кристина. — Вы не похожи на инженера.

— Думаю нужно открыть окно, иначе мы задохнемся.

— Вы не ответили на мой вопрос. Кто вы.

— По-моему мы с вами уже знакомы. — Он посмотрел на неё и прищурил глаза от дыма.

— Нет, я серьёзно, кроме вашего имени мне о вас не чего не известно. — Кристина открыла окно шире. — Я знаю, что у вас какие-то дела с моим мужем, и что он вас высоко ценит, но я даже не знаю вашей фамилии.

— Сколько вопросов, а мы ведь просто едем выпить кофе.

— Остановите машину! Пожалуйста.

Второй раз ей не пришлось повторять.

Машина остановилась как раз возле того места, где должна была находиться антикварная лавка.

— Я что-то не то сказал?

— Простите, я должна кое-что выяснить. Мне жаль.

Кристина вышла из автомобиля. Постояв немного возле открытой дверцы, она хотела ещё что-то сказать, но передумала. Кристина посмотрела по сторонам, затем резко захлопнула дверцу и медленно направилась через дорогу.

**********

Ночь.

Проливной дождь стучал по крышам с такой силой, что заглушал все остальные звуки. Человек в черном кожаном плаще в пол и шляпе с широкими полями того же цвета стоял на углу улицы. Его силуэт, освещаемый слабым светом фонаря, отбрасывал длинную тень, соединяя человека в черном с густым мраком ночи.

Плавно, почти не касаясь земли, человек в черном перешел дорогу и спустился по ступеням, которые вели в подвальное помещения, книжного магазина.

Пройдя мрачный сырой коридор, человек в черном подошел к тяжелой металлической двери, закрытой на широкий засов.

Чуть помедлив, он отодвинул засов, отворил дверь и шагнул внутрь комнаты, где царила полная темнота.

— Не нужно было этого делать. — Сказал он в пустоту.

В ответ прозвучало лишь грозное рычание.

**********

— Где ты была? — лицо её мужа выражало благородное негодование

Кристина стояла на пороге вся мокрая от дождя, её волосы прилипли к щекам, под глазами были круги от растёкшийся косметики.

— Ты что меня не слышишь?! Я спрашиваю, где ты была?! Господи, Кристина, что с тобой творится в последнее время? — Игорь подошел к своей жене и посмотрел на неё так, будто в первый раз видит.

— Кристина Павловна, что с вами? — Бедная тетя Люба не знала, что ей делать. Не обращая внимания на строгий взгляд своего хозяина, она подошла к промокшей хозяйке обняла её за плечи и провела в гостиную. — Она вся дрожит, Игорь Петрович, ей нужно поскорей согреться.

— Ей нужно меньше пить! — резко ответил Игорь и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.

— Вот уже чурбан холодный! — В сердцах сказала тетя Люба. — Сейчас, деточка я тебе помогу, сейчас мы снимем мокрую одежду и пойдем в ванну, — продолжала тетя Люба тоном, каким обычно говорят с детьми. — Я налью тебе горячего молочка, и всё будет хорошо.

— Бренди! Мне нужна большая порция бренди. — Тихо сказала Кристина.

— Ты меня очень напугала милая, пожалуйста, скажи, что все-таки с тобой произошло? Ты же знаешь, как я волнуюсь за тебя. — Причитала тетя Люба, наполняя бокал коричневой жидкостью.

— Если я вам расскажу, вы мне не поверите.

— Деточка, я живу на этом свете уже много лет и меня трудно, чем-либо, удивить, — спокойным голосом сказала пожилая женщина и протянула бокал с бренди к дрожащим пальцам своей продрогшей хозяйке.

Кристина трясущимися руками взяла бокал, сделала пару больших глотков, внимательно посмотрела на сострадающее лицо своей старой экономки и начала рассказ с того момента как у неё сломалась машина.

Любовь Юрьевна слушала очень внимательно. Она ни разу не прервала свою хозяйку. По её взгляду Кристина понимала, что эта женщина верит каждому её слову.

Наконец рассказ подошёл к финалу.

Кристина сделала паузу. Затем она глубоко вздохнула и продолжила:

— Мне кажется, я схожу с ума. Знаете, есть такая болезнь, когда страдающий её переписывает реальность по своему усмотрению. Шизофрения. А вдруг моя бабушка не говорит мне про родителей именно из-за этого? — этот вопрос был задан просто в пустоту. Знаете, я ведь пошла туда в этот магазин. Там очень милая девушка сказала, что она владеет этой книжной лавкой уже шесть лет, и ни когда не слышала об антикварном магазине. — Кристина сделала последний глоток и протянула бокал тёте Любе. — Плесните ещё маленько.

Любовь Юрьевна достала из ведерка льда и как можно больше бросила в бокал Кристины. Лицо женщины было напряжено и сосредоточено. Глаза наполнились слезами. Делая вид, что возится с бутылкой, тетя Люба успокоилась и незаметно вытерла слёзы. Кристина не должна видеть её расстроенной. Она стала, не спеша, наполнять бокал, до тех пор, пока все кубики льда не скрылись под темной жидкостью.

— А, медальон, можно на него взглянуть? — спросила экономка. Голос едва заметно дрогнул.

Кристина не чего не заметила. Она сняла с шеи шнурок с медальоном и протянула его ей.

— Схож с монетой.

— Да, мне тоже так кажется. — Кристина прислушалась. — Похоже, мой благоверный муж опять сбежал. — За окном раздались звуки отъезжающей машины. — Сбежал, как трус через оранжерею.

— Шут с ним, деточка, утро вечера мудренее, вот увидишь, всему есть своё объяснение.

— Теперь я в этом не уверенна, — ответила Кристина заплетающимся языком, третий бокал её совсем опьянил.

— Пойдем-ка, милочка я уложу тебя в кровать.

— Спасибо, мамочка. Чтобы я делала без тебя.

Кристина заснула довольно быстро.

Укрыв свою хозяйку и выключив свет, тетя Люба тихими шагами прошла в свою комнату, плотно закрыла за собой дверь, подошла к тумбочке, на которой стоял телефон, быстро набрала номер и стала ждать. Через некоторое время на другом конце провода ей ответили, тетя Люба сказала лишь одно слово:

— Началось.

Глава IV

На следующее утро Кристина проснулась ранним утром.

Оторвать голову от подушки было почти невозможно, но так хотелось. Наволочка пропиталась потом, и лежать на ней было крайне неприятно. С жалобным стоном Кристина попыталась оторвать голову от прилипшей ткани, но потерпела полное фиаско. В её голове, вдруг сразу несколько игроков в боулинг стали выбивать страйк, и выбитые ими кегли стукались об её черепную коробку, приводя в ужас каждую волосинку на голове. Вторая попытка так же обернулась неудачей. Полностью открыть глаза мешал яркий свет. Щурясь то одним, то другим глазом Кристина постепенно справилась с проблемой и узрела.

сь то одним то другим гр пока все кубики льда не Комната была залита теплым светом утреннего солнца. Она повернула голову вправо, где находилась прикроватная, увидела там две таблетки "алказельцер" и стакан воды. Кристина мысленно возвела тетю Любу в лик святых и, привстав на локтях, кинула пару белых круглых спасителей в стакан с водой. Таблетки весело зашипели, соревнуясь между собой, кто быстрей потеряет в весе. Наконец, вода в стакане стала походить на газировку, Кристина с жаждой выпила всё и встала с кровати.