- Мне нравится моя жизнь, – говорит Эли.

- Тогда не жалуйся, – отчаявшись, заявляет подруге Алисия. – Сама посуди, у тебя два варианта: ты или навсегда оставляешь этого парня в прошлом, или невзирая ни на что идешь за ним, пока не достигнешь желаемого.

- Но...

- И никаких но. Знаешь, подружка, в жизни нет золотой середины. Есть только белое и черное. Нужно или идти на все, или смириться, а слезами и причитаниями ты ничего не добьешься.

- Уж это точно.

- Если он действительно так сильно тебе нравится, тогда борись за него. Вперед, на штурм! Только берись за дело серьезно и не сбегай от первой же ерунды.

А что, возможно, Алисия и права. Пожалуй, она сдалась слишком быстро. Хотя Рауль и оставил ее, недвусмысленно дав ей понять, что не хотел бы быть с ней в паре, но у него и времени не было, чтобы хорошенько все обдумать. Так что, если она будет понастойчивей, вполне возможно, он и передумает. Любовь не появляется и не исчезает за пять минут.

- Думаю, мне следовало бы снова поговорить с Раулем и еще раз рассказать ему о своих чувствах.

- Именно это ты и должна сделать. Используй все, что у тебя есть, чтобы добиться своего.

- Ты имеешь в виду...

- Да, я говорю о твоем женском оружии. Ведь для чего-то есть у тебя эти формы и внушительные девяносто пять сантиметров, – указывает, посмеиваясь, Алисия. – В первую очередь мужчин покоряет сексуальность, а любовь и все прочее приходит потом.

- А что, если он все неправильно поймет? Подумает еще, что я ищу только... ну, этого. А мне уж точно не хочется, чтобы он обо мне так подумал.

Блондинка часто дышит, сильно раскачивая качели. Она взлетает очень высоко под пристальным взглядом Элизабет, не сводящей с нее глаз. В очередной раз опускаясь, Алисия внезпно тормозит ногами о землю и останавливается.

- Представь, что ты завалилась на экзамене, теперь у тебя переэкзаменовка и тебе дали шпаргалки. Что бы ты стала делать?

- Думаю, что прочитала бы их.

- Хорошо. Так вот это то же самое. Это экзамен, который на этот раз ты завалила, вот и используй

все, что есть в твоих руках, чтобы сдать его. Сечешь?

- Думаю, да.

- Вот и отлично.

По правде говоря, в той или иной степени именно этим она и занималась вчера вечером. Она

использовала свое оружие. Дурачилась, танцевала, прижималась к нему… но этого было недостаточно, возможно, из-за обстановки. Пофлиртуй с кем-нибудь на дискотеке, и это наводит его на мысль о том, что закадрить его – это единственное, что тебе нужно. Сложно рассчитывать на что-то большее в субботу вечером среди танцевальной музыки и мигающих разноцветных огней.

- Я обязательно учту твои слова, Алисия.

- Хорошо, но почему ты так веришь в то, что я тебе сказала. Ты, и только ты сама, должна принять

решения, которые больше всего тебе помогут.

- Я считаю твой совет правильным. Я пойду к нему еще раз и применю все свои отличительные

особенности для того, чтобы Рауль встречался со мной.

Несколько секунд девушки качаются на качелях, молча улыбаясь друг другу. Глубоко вздохнув,

Элизабет чувствует себя возрожденной к жизни. Разговор с подругой вселил в не уверенность.

- Послушай, а Валерия? – вдруг спрашивает Алисия, снова останавливаясь.

- Валерия? А при чем здесь она?

- Она же не обратила на тебя никакого внимания, даже не ответила на твои вчерашние сообщения.

Эли грустно смотрит себе под ноги. Это верно. Ее подруга до сих пор не подала признаков жизни.

Эли ее не понимает. В этот очень трудный для девушки момент, когда Валерия так ей нужна, ее нет рядом.

- Она была очень взволнована.

- Ну, надо же! Ты ее оправдываешь.

- Она познакомилась с каким-то очень красивым парнем и отлично проводила время с ним.

- Ты ее прощаешь.

- Да ладно…

- Ты прекрасно знаешь, что она никогда мне не нравилась. Я считаю ее корыстной.

- Не говори так. Она всегда хорошо ко мне относилась. – Слова Алисии не по душе Эли. Валерия –

ее лучшая подруга, и вот уже четыре года, с тех пор, как они познакомились, она никогда ее не подводила. Разве что вчера…

- Ты слишком ее идеализируешь. Ты тоже много для нее делаешь.

- Это нормально, мы же подруги.

- Подруга не бросает свою подругу, когда той плохо.

- Ну ладно тебе, не будь такой. Она все мне расскажет, когда проснется, и о том, что делала, и о

том, почему не ответила на мобильник.

- Тебе видней, конечно, только я бы начала искать подруг, которые не исчезают в самый тяжелый в

жизни день.

Свежий, легкий, прохладный ветерок сегодняшнего воскресного утра пробирается в душу Эли.

Она не согласна с тем, что только что сказала Алисия. Она уверена, что у Валерии есть убедительное объяснение, оправдывающее ее. Впрочем, хотя Эли и сложно признаться в этом, но есть какое-то внутреннее чувство, заставляющее ее беспокоиться за подругу.

- Я должна идти домой, – говорит Эли, слезая с качелей.

- Не вопрос.

- Надеюсь, скоро мы снова увидимся.

- Всегда, когда захочешь, – отвечает Алисия, спрыгивая с качелей.- Мы же подруги.

- Конечно, подруги.

- Береги себя. Если тебе что-то понадобится, ты знаешь, где меня найти.

- Знаешь, большое тебе спасибо, Алисия.

Прощаясь, подружки обнимаются, напоследок улыбнувшись друг другу. Элизабет поворачивается

и идет к выходу из парка.

Разговор с Алисией был необычайно продуктивным и полезным. Эли восстановила свои душевные

силы и возвратила былую уверенность на все сто процентов. Сейчас она напишет Раулю, чтобы договориться о встрече, не раскрывая своих истинных намерений. Ей не хочется раньше времени спугнуть его. Она уверена, что на этот раз встреча с другом будет совершенно другой.

Как сказала ей Алисия, она должна использовать все, что у нее под рукой, для того, чтобы

осуществить свои замыслы. Так она и поступит. Только бы все получилось!

Глава 22

Мария нехотя помешивает ложечкой кола-као с молоком. Какао очень горячее, как ей нравится. Она сидит перед включенным телевизором, рассеянно глядя на экран, и не замечая, что там в этот самый момент происходит. Гадеа молча завтракает, сидя рядом с ней. Она переживает за сестру. Гадеа отлично понимает, что сестре очень нелегко принять решение на ее вчерашнее предложение. Возможно, она была несправедлива к ней и немного эгоистична. Нет, то, что их отцу необходимо, чтобы одна из них двоих находилась с ним в Барселоне, это совершенно точно. Но верно также и то, что бросить все, что у них есть в Мадриде, чтобы начать с нуля в чужом городе, оказывается, тоже очень тяжело. Видя сестру такой, Кадеа чувствует себя очень скверно.

- Ты хорошо себя чувствуешь? Ты очень молчалива, – спрашивает сестру Гадеа.

- Да, хорошо, – тон ответа говорит об обратном, да и выражение лица доказывает это. Рыжеволосая наклоняется над столом и отпивает глоток кола-као. Да, какао довольно-таки горячее.

- Мери, ты не обязана это делать, если не хочешь. Папа рано или поздно придет в себя.

- Вчера ты говорила не так.

- Знаю, но я не должна была втягивать тебя в эту проблему.

- Это наша с тобой проблема, нас двоих. Если это не сделаешь ты, значит, должна буду сделать я.

- Я не могу уехать из Мадрида, пойми ты.

- Знаю, из-за учебы и Алекса. Я тебя понимаю.

- Я рада, что ты меня понимаешь, Мери, мне тоже нелегко.

Будь у нее парень, она тоже не уехала бы в другой город. Уезжая даже всего лишь на несколько месяцев, она рисковала бы тем, что на расстоянии отношения разладятся и закончатся. Конечно, у нее есть друзья, и вдали от них она будет по ним скучать.

- Ты сказала что-нибудь маме?

- Нет, я ничего ей не сказала.

- Не думаю, что она будет в восторге, если одна из нас укатит в Барселону.

- Естественно, но я уверена в том, что, в конце концов, она все поймет, – решительно заявляет старшая сестра, вставая со стула.