― Тебе тяжело, я понимаю. Но ты не должен был закрываться в себе и отталкивать меня. Так друзья не поступают.

― Да. И за это тоже прости, ― пересилив себя, Влад изобразил крошечную улыбку. ― Так что, поможешь слепому и несчастному?

Я закатила глаза и рассмеялась. Он начинал шутить. Это очень хорошо.

― Ты не несчастный, ― сказала я.

Влад переложил трость в другую руку, а ту, что была ближе ко мне, согнул в локте, предлагая взяться на нее. Я подошла к нему и просунула руку, обвив его локоть. Мы не спеша пошли вперед.

― Непривычно идти с кем-то вот так, ― ухмыльнувшись, поделился Влад.

И мне тоже. Влад был выше меня, и мне приходилось задирать голову, чтобы видеть его лицо.

― Но ты ― определенно не Эйнштейн, ― вздохнул он.

― Эй, ты только что сравнил меня с собакой? ― пошутила я.

― Нет. Я не это имел в виду. Ты же знаешь.

― Да. Прости.

Мы вышли из двора и направились вверх по улице.

― Почему ты перестал ходить в школу? ― спросила я.

Мне было необходимо разобраться в нем, в том, что он чувствовал.

― Не хотел. Не мог, ― честно ответил Влад.

― Почему… ― я собралась с духом, сжав кулаки. ― Почему ты отталкивал меня? Почему не ходил со мной гулять? Я переживаю за тебя, ― я до боли прикусила нижнюю губу. Говорить о своих чувствах Владу было необычно, странно и жутко волнительно.

Он был моим другом, но я больше не относилась к нему, как к другу. Я всегда считала его кем-то больше. То, что я чувствовала, находясь рядом с ним, сложно описать словами. Мне хорошо с ним, я ощущаю себя… собой. Он мне нравится. Он добрый, хороший, заботливый, понимающий, умеющий поддержать в трудную минуту. Влад ― потрясающий друг. А еще он очень симпатичный…

― Так наши роли все же поменялись, а? ― он отвлек меня от мыслей. ― Теперь ты мой психолог, а я твой пациент?

Я растерянно улыбнулась.

― Я прочитала книгу, которую ты давал мне, ― сказала я первое, что пришло на ум.

Влад заинтересованно изогнул брови.

― И как? Тебе понравилось?

― Ну, эмм, немного необычный сюжет.

― Сложно понять, ― согласно кивнул он. ― Я и сам вник в сюжет только после третьего прочтения. На первый взгляд кажется, что это полный бред, но книга глубокая. В ней много правды.

И мы беседовали о «Я сижу на берегу» еще целый час. Точнее, говорил Влад, а я его, как обычно, слушала. Он, казалось, смог отвлечься от своего горя. Я никогда не сомневалась в том, что он умен не по своим годам, но иногда даже я удивлялась тому, как глубоко он может мыслить.

И я спросила у него в шутку:

― Тебе точно шестнадцать?

И впервые за то время, пока мы гуляли, Влад улыбнулся. Искренне. Широко.

― Мама тоже так говорит.

― Ты, правда, очень умный.

― Ты тоже.

― Не правда. Ты умнее.

― Мы можем спорить бесконечно.

― Так давай будем спорить, ― я сделала глубокий вдох и улыбнулась, подняв голову к небу. ― Нам некуда торопиться. И… у меня появилась одна идея.

Что за идея? Мы проходили мимо кинотеатра, и я собиралась пойти туда с Владом.

― Пойдем, ― я потянула его в сторону здания.

― Куда мы идем? ― Влад выглядел растерянным. ― И что у тебя на уме, Алина? Я даже боюсь предположить…

Я хихикнула, и Влад стал пятиться назад.

― В чем дело? ― спросила я.

― Куда мы идем? ― повторил он.

― В кино.

Его брови медленно поползли вверх.

― Серьезно? Кино?

― Да. А что такого?

― Ну, во-первых, во-вторых и в-третьих, я слепой, если ты не забыла. Ты, правда, решила повести незрячего в кинотеатр?

― Перестань быть таким пессимистом, ― я закатила глаза и шутливо стукнула его по плечу.

― Я потерял лучшего друга, Алина. Я не могу не быть пессимистом.

― Да. Я понимаю…

― Не понимаешь, ― Влад нахмурился, и я метнула на него сердитый взгляд.

Я познакомилась с новой стороной Влада. Теперь я знаю, что в отсутствие настроения он похож на ворчливого старика.

― Я понимаю, ― громко и медленно повторила я, и Влад коротко вздохнул. ― Я тоже любила Эйнштейна, и я тоже скучаю.

― Но ты не знала его столько, сколько я, ― парировал Влад.

Я покачала головой.

― Я все равно затащу тебя в кинотеатр, ― сказала я. ― Хочешь ты этого, или нет.

― Все равно это плохая идея, ― он скептически поджал губы. ― И… у меня нет с собой денег.

― Зато они у меня есть, ― я пожала плечами.

― Ты не будешь за меня платить, ― Влад упрямо покачал головой.

― Позволь мне поднять тебе настроение!

― Так ты его только понизишь. Я не хочу идти в кино за твой счет… Или за чей-либо счет еще… Я вообще не хочу идти в кино!

― Я, как твой психолог, настаиваю на посещении двухчасового сеанса в кинотеатре…

― Это не смешно, Алина!

― Я и не смеюсь. Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Я тебя приглашаю.

― Обычно, парни приглашают девушек в кино, а не наоборот, ― пробурчал Влад недовольно.

― Но это ведь не свидание, ― мой голос резко стал робким.

Хотела бы я пойти на свидание с Владом? Да. Очень.

― Если тебе станет лучше, то потом можешь отдать мне деньги за билет, ― сказала я, но сама даже и не думала брать их у него.

Влад сомневался, а это хороший знак. Он согласится. Куда денется!

― Как раз сейчас в прокат вышел фильм, на который я хотела пойти, ― неуверенно добавила я.

― Ты врешь.

― Нет.

― Да.

― Нет.

― Я слышу это по твоему голосу. Он у тебя немного дрожит и становится хриплым, ― я собиралась возразить, но он перебил меня. ― Я слишком хорошо тебя знаю, Алина. И не забывай, что у меня острый слух и превосходная интуиция, которая…

― Никогда не подводит, ― раздраженно закончила я за него. ― Просто пойдем в кино.

― Ладно, ― неожиданно сдался Влад.

― Так ты заплатишь мне за то, что погибло много нервных клеток в моей голове из-за переживаний о тебе, ― с улыбкой проговорила я.

― Ты не должна переживать за меня.

― Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышала, Влад! Я не могу не волноваться о тебе. Ты же мой… друг, ― как бы мне хотелось сказать «парень». ― Ты ведь переживал за меня, когда я делилась с тобой своими проблемами? Ты переживал, когда слышал грусть в моем голосе?

Влад кивнул.

― Тогда не мешай мне делать то же самое. Я пытаюсь помочь тебе ― своему лучшему другу. Будь паинькой, и если хочешь, чтобы я тебя простила за то, что ты игнорировал все мои попытки поддержать тебя после смерти Эйнштейна целых две недели, то будь добр, сходи со мной на один дурацкий фильм сейчас!

― Ладно, ― тихо сказал он. ― Пошли.

***

Мы стояли в самом конце длиннющей очереди, и я выбирала, на какой фильм идти.

― Боевик, мелодрама, комедия, фантастика, ― бормотала я. ― Почему нет ужастиков? Ты любишь ужастики? ― я повернулась к Владу.

― Отношусь равнодушно, ― он пожал плечами.

― Ладно. Понятно. Выберу сама, ― вздохнула я и снова отвернулась изучать афиши.

Я ненавидела мелодрамы, а комедия просто не подходит. Поэтому взяла два билета на типичный американский боевик, тем более сеанс как раз должен начаться через пять минут.

― Спорим, что все сейчас на меня смотрят, ― наклонившись в мою сторону, сказал Влад.

Я огляделась по сторонам. На нас действительно смотрели… нет, глазели.

― Пойдем, ― я взяла его за локоть и повела по коридору. ― Нам нужен зал номер восемь… Так… Вот! Мы пришли.

Влад остановился. Я отдала билеты, и нас пустили в зал.

― Осторожно, ступеньки, ― предупредила я Влада.

― Спасибо.

― Наши места на восьмом ряду. Тринадцатое и четырнадцатое. Чур, мое четырнадцатое.

Влад усмехнулся.

― Хорошо. Не думал, что ты суеверная.

Я слабо покраснела, но ничего не ответила. Мы заняли наши места и стали ждать. До начала фильма оставалось две минут.

― Не могу поверить, что я все-таки здесь, ― пробормотал Влад, вжимаясь в темно-красное кресло. ― Это пустая трата денег. Может, уйдем?