― Очень приятно, ― женщина наградила меня широкой искренней улыбкой.

Теперь я понимаю, от кого Владу достались такие красивые ямочки.

Наталья Александровна стала расстегивать пуговицы на пальто.

― Уже уходишь, Алина? ― спросила она меня.

― Да, ― кивнула я. ― До свидания, ― я перевела взгляд на Влада, который, почему-то, выглядел сжатым. ― Пока, Влад.

― До завтра, ― услышала я в ответ его бормотание.

― Пока. Заходи к нам еще! ― попрощалась со мной мама Влада.

― Конечно! ― улыбнулась я и вышла на лестничный пролет.

Мне пришлось ждать Павла, которому я позвонила, чтобы он забрал меня десять минут, за которые, я думала, превращусь в ледышку.

Когда, наконец, я оказалась дома, в своей теплой постели, то вытащила из сумки книгу, которую дал мне Влад, и начала читать.

Глава четырнадцатая

Время лечит. Так все говорят. И я надеялась, что оно поможет и Владу.

Но все случилось наоборот. Время уничтожало его, а не лечило.

Видеть лучшего друга в депрессивном состоянии было невероятно сложно.

Он мало разговаривал, что особо причиняло мне боль, потому что мы всегда много говорили. Наши прогулки по парку сократились, а вскоре прекратились вообще. Влад объяснил мне это так:

― Я больше не вижу смысла появляться на улице. Без Эйнштейна я действительно ослеп.

Я хотела вытащить его из депрессии, но не знала, как это сделать. Я надеялась, что, возможно, мое общество поможет ему справиться с горем, но ошибалась. Влад словно отделился от этого мира, и мне захотелось сделать то же самое. Я стала по-настоящему зависима от него, во всех смыслах.

В общем, стресс ― это убийственная штука.

Ситуация ухудшалась с каждым днем, и однажды Влад просто перестал ходить в школу. Я, конечно, понимала, что он очень скорбел, но смерть пса не повод замыкаться в себе и исчезать. У него была я. Он мог обратиться за помощью ко мне, но вместо этого предпочел пережить все в одиночку.

А я не собиралась мириться с этим.

Я набралась наглости и смелости и решила прийти к нему.

На часах было половина четвертого, когда я постучалась в дверь его квартиры. Я знала, что сейчас Наталья Андреевна работала, поэтому могла спокойно поговорить с Владом.

Я долго не могла дождаться ответа, но через две минуты и сорок три секунды я услышала хриплый голос Влада:

― Кто?

На секунду я забыла, зачем пришла.

― Это я, ― сказала я громко.

― Кто я? ― он не узнал меня?

― Алина, ― немного обиделась я.

Последовало долгое молчание. Я слышала, как громко колотится в груди мое сердце.

― Я не одет, ― наконец, ответил Влад.

Чушь. Нелепая отговорка.

― Так оденься, ― сказала я. ― И выходи. Хватит сидеть дома, Влад.

Дверь открылась, и я увидела его. Он выглядел просто ужасно. Я не видела его три дня, и вид у него был такой помятый, будто все это время Влад пролежал в кровати, не вставая. На волосы я не обратила внимания, они всегда были растрепаны. А вот лицо… оно стало еще бледнее. Губы ― серо-синие, как у покойника. Тьфу. Тьфу. Тьфу.

― Ты соврал, ― пробормотала я. ― Ты одет.

На нем была черная футболка и свободные спортивные штаны.

Влад вздохнул.

― Чего ты хочешь, Алина?

― Вытащить тебя на улицу, ― сказала я. ― Заставить жить дальше. Что происходит с тобой, Влад?

― Ничего.

― Вот именно! С тобой ничего не происходит. Это надо исправлять.

― Ничего не надо менять. Все нормально. Меня вполне устраивает то, что есть сейчас.

― А вот и не правда.

― Правда.

Какой же он упрямый! Если бы я не знала Влада, то подумала, что передо мной стоит совершенно незнакомый человек. Но это был Влад, и он просто в депрессии.

― На правах твоего единственного друга, я требую, чтобы ты немедленно оделся и пошел со мной гулять, ― сказала я, скрестив руки на груди.

― Ты не единственный мой друг, ― пробормотал Влад.

― Серьезно? Тогда почему я больше никого не видела рядом с тобой?

― Потому что их нет здесь, в этом городе. Но они есть.

За все время нашей дружбы я прекрасно поняла, что являюсь единственным его другом. Конечно, у него были знакомые, но друзья… насчет них я не была уверена.

― Ладно. Не в этом суть. Пожалуйста, ― я громко выдохнула и опустила плечи, ― выходи гулять. Я… мне больно смотреть на тебя.

― Извини. Ничем не могу тебе помочь.

Я нахмурилась.

― В таком случае, я не уйду отсюда, пока ты не согласишься. Я буду торчать под твоей дверью хоть всю ночь. Уж не сомневайся в этом, ― пригрозила я.

Влад наклонил голову к стене и запрокинул ее, «глядя» в потолок.

― Мне нужно время, ― сказал он. ― Мне нужно привыкнуть к тому, что Эйнштейна больше… нет.

Лед в моем сердце тронулся, но мягкостью возникшую проблему не решишь. Это я уже поняла.

― Ты привыкаешь, сидя в четырех стенах? ― не удержалась я от сарказма.

― У каждого свои методы борьбы со стрессом, ― Влад пожал плечами.

― Ты не борешься. Ты самоуничтожаешься.

Он не ответил.

― Давай просто погуляем, ― попросила я. ― Всего одна прогулка! Пожалуйста. Я… я скучаю, ― сказать это было нелегко, но я надеялась, что смогу пробудить что-то во Владе.

Это подействовало.

Влад содрогнулся и опустил голову, повернув ее в мою сторону.

― Ты потерял Эйнштейна, но я жива, ― я поборола в себе желание заплакать. ― И я твой друг. Ты помог мне, теперь я хочу сделать то же самое для тебя. Позволь мне помочь. Это все, чего я прошу. Ты не должен все переживать один. Друзья должны делить горе пополам.

Влад не отворачивал головы целую минуту, может, больше. Он даже не дышал, не шевелился, превратившись в живую статую. Я подумала, что каким-то необыкновенным образом остановилось время, потому что я еще никогда не видела, чтобы человек так долго находился в неподвижном состоянии.

Но вскоре Влад пошевелился, и я вздохнула с облегчением.

― Хорошо, ― произнес он. ― Я выйду. Зайди.

Я не смогла сдержать радостной улыбки.

Влад вышел из своей комнаты одетым через несколько минут.

― Куда пойдем? ― безучастно спросил он.

― Куда ты хочешь?

Мы оказались на лестничной площадке.

― Обратно домой, ― ответил Влад, держась за перила.

― Даже не думай.

Мы вышли на улицу. Была только середина ноября, но снега выпало столько, как будто уже январь.

― Мы можем пойти в Приморский парк Победы, ― предложила я.

― Нет, ― тут же ответил Влад. Я поежилась от звука его голоса. Холодного и резкого. ― Только не туда.

― Эээ, хорошо. Ладно.

Вот я безголовая! В этом парке Влад всегда гулял с Эйнштейном…

― Хорошо. Тогда идем куда угодно, только не туда, ― пробормотала я себе.

― Я все еще не думаю, что это хорошая идея, ― проворчал Влад. ― Мне холодно. Я замерз.

Не правда. На улице было хорошо.

― Ты такой вредина, ― усмехнулась я.

― Да. Спасибо. Я знаю, ― кивнул он и достал из карманов зимней куртки перчатки.

― Ты ведь не такой.

Влад криво улыбнулся. Уже что-то.

― Ты не знаешь, какой я.

Его слова оказались для меня хуже пощечины.

― Знаю, ― сказала я.

― Нет. Это я тебя знаю.

Я открыла рот в изумлении. Влад действительно говорил это серьезно, или пытался подействовать мне на нервы? Чтобы я ушла и оставила его в покое?

― Пошли, ― буркнула я и пошла вперед.

― Не так быстро! ― крикнул мне Влад. ― Я не могу ходить так быстро без Эйнштейна…

Я остановилась, но не повернулась. Боль пульсировала в груди, и мне пришлось стиснуть зубы.

«Я справлюсь. Я помогу ему выбраться из депрессии» твердила я в мыслях.

― Извини меня, ― услышала я бормотание Влада рядом с собой. Я повернула голову направо и посмотрела на него. Его лицо не выражало, ровным счетом, ничего, но голос звенел от вины. ― Я веду себя, как дурак. Извини.

Я вздохнула и покачала головой.