И, как уже отмечалось, в своей книге он подробно изложил, где какие продаются товары, где находятся лучшие порты, какая монета имеется в обращении и т. д.
С этой точки зрения творение Марко Поло стало для европейцев первым коммерческим справочником по азиатским рынкам. Благодаря его книге европейские купцы узнали, куда и зачем ехать.
К этой заслуге следует также присоединить и другую, которую К. А. Скачков называет «драгоценным подарком, которым Марко Поло одарил Европу». Речь идет о китайском компасе. Не рассказы ли Марко Поло привели к тому, что уже моряки XIV века стали смелее пускаться далеко в открытое море?
Некоторые историки отвергают мысль о том, что компас был привезен в Европу из Китая. Итальянцы, например, уверены, что честь создания компаса принадлежит их соотечественнику Флавио Джойя. Но это не так. Свойства магнитной стрелки были известны китайцам с глубокой древности, причем компасами они пользовались как на море, так и на суше. Во всяком случае, у китайцев все корабли еще в XI веке были снабжены компасами, а от них эти приборы перешли к арабам. Джойя же, если верить легендам, лишь создал прототип современного компаса[48].
По мнению К. А. Скачкова, «отрицать от Марко Поло честь доставления из Китая компаса было бы равнозначительно с тем, чтобы не признавать его короткое знакомство с этим прибором в Китае, где он жил 17 лет и где <…> компас находится во всеобщем употреблении. Мало того, оно было бы равнозначительно с тем, чтобы не признавать его морские путешествия; и действительно, если Марко Поло сидел несколько лет на корабле, то, казалось бы, как бы не понять ему, что корабль плывет по указке компаса»{541}.
То есть на самом деле китайский компас был привезен в Европу Марко Поло, а там уже его усовершенствовал изобретательный Флавио Джойя.
А еще не надо забывать и о другом сильном «двигателе торговли» — о векселе, введение которого в Европе также было инициировано информацией Марко Поло. Известно, например, что первый вексель появился у венецианских торговцев почти одновременно с компасом и при жизни Марко Поло. В своей книге Марко Поло не говорит конкретно о векселях, но зато подробно рассказывает об ассигнациях и о государственном разменном банке, учрежденном в китайской столице. Из его рассказов видно, что в царствование Хубилай-хана ни один китаец не смел пускать в оборот ни золото, ни серебро, будучи обязан представлять эти ценности в государственный банк или же в его провинциальные конторы, где взамен ценностей податели получали бумажные деньги.
Наконец, нельзя обойти молчанием и тот факт, что по инициативе Марко Поло весь образованный мир овладел таким могучим рычагом для развития просвещения, как книгопечатание. Внимательное изучение деятельности Марко Поло приводит к мысли о том, что слава Иоганна Гутенберга не может быть поколеблена, но она должна быть тесно соединена с именем Марко Поло.
Вот что пишет по этому поводу английский путешественник и исследователь старинных рукописей Роберт Керзон: «Памфило Кастальди был знаком со способом печатания на деревянных досках и пользовался этим способом в конце XIV столетия, по образцу печатных же досок, которые Марко Поло привез в Венецию из Китая. А предание нам свидетельствует, что Гутенберг, женатый на венецианке, видел такие печатные доски и, воспользовавшись ими, дошел до изобретения печатания подвижными буквами»{542}.
К этим словам Роберта Керзона К. А. Скачков прибавляет: «Нет ничего невозможного, если Гутенберг видел не только печатные доски, а даже и подвижные китайские иероглифы или же подвижные монгольские буквы, которыми Марко Поло тоже мог запастись в Китае. Каждому бывавшему в Китае известно, что там кроме ксилографической печати издавна, хотя и в редких случаях, употребляется печатание и подвижными знаками»{543}.
Чтобы было понятно: в Италии изобретателем подвижных букв считают Памфило (Памфилио) Кастальди (1390—1470), но он якобы не придал этому своему изобретению особого значения и уступил его ростовщику Иоганну Фусту, который и учредил в 1450 году первую типографию. Однако никаких подтверждений этого факта до наших дней не дошло.
Так что в настоящее время изобретателем книгопечатания при помощи подвижных выпуклых букв (литер) принято считать Иоганна Гутенберга (1397—1468), хотя первые наборные шрифты появились в Китае за 400 лет до его рождения, где их делали из обожженной глины.
Что касается Марко Поло, то он в своей книге ни слова не говорит о печатании подвижными буквами книг, зато у него подробно рассказано о деньгах, сделанных из бумаги посредством наложения на нее от руки специальных штемпелей, смоченных в краске.
А еще Марко Поло впервые описал процесс использования китайцами каменного угля для получения тепла. Он же первым привез в Европу макароны (тонкие трубочки из теста на основе рисовой муки), первые образцы фарфоровых изделий (сам он считал, что фарфор изготавливается из толченых раковин), рецепт экзотического ледяного десерта, очень напоминавшего известное теперь всем фруктовое мороженое, и многое-многое другое.
Генри Харт, рассуждая о вкладе Марко Поло в мировую культуру, констатирует: «Удивительная память Марко и его знаменитые записки <…> донесли нам столько сведений в области истории, этнографии, социологии, географии, зоологии, ботаники, экономики и быта Азии, сколько не вмещала еще ни одна книга, написанная до или после него. Даже краткий обзор всех вопросов, рассмотренных или просто затронутых в его книге, составил бы небольшую библиотеку. Перечень названных им растений и животных — за вычетом тех, определить которые по его описаниям не удается, — занял бы не одну страницу. Придирчивые критики жалуются, что он многое упустил, хотя надо только дивиться, как много он собрал и как это всё драгоценно, — сколько сведений, рисующих Азию XIII века, бесследно канули бы в вечность, если бы их не поведал нам Марко Поло»{544}.
ХРОНОЛОГИЯ (ОСНОВНЫЕ СОБЫТИЯ, СВЯЗАННЫЕ С ЖИЗНЬЮ МАРКО ПОЛО)
1241, 10 ноября — смерть папы Целестина IV (в миру Пьетро Джофредо Кастильони).
1243, 25 июня — избрание папой Иннокентия IV (в миру Санибальдо Фиески).
1250 — приезд Никколо и Маттео Поло в Константинополь.
1254 — монголы захватили Юньнань и вторглись в Индокитай. Одновременно с этим Хулагу, брат великого хана Мункэ, расширил пределы империи до подходов к Египту.
15 сентября — рождение Марко Поло. 7декабря — смерть папы Иннокентия IV. 12 декабря — избрание папой Александра IV (в миру Ринальдо Конти).
1258, 10 февраля — взятие и разграбление монголами Багдада. Великий хан Мункэ послал Хубилая, своего брата, завоевывать Китай. Тот овладел практически всей Азией, покорил Корею и Чампу (Вьетнам).
1259, 11 августа — смерть Мункэ, четвертого великого хана Монгольской империи.
1260 — вступление на престол Хубилай-хана, брата Мункэ. Провозглашение Хубилая великим ханом Монгольской империи. Хубилай-хан напал на Южный Китай.
1261, 25 мая — смерть папы Александра IV.
14 августа — никейский император Михаил VIII Палеолог захватил Константинополь, изгнал Балдуина II де Куртене и провозгласил себя византийским императором.
29 августа — избрание папой Урбана IV (в миру Жака Панталеона Кур-Пале).
1264, 2 октября — смерть папы Урбана IV
1265, 5 февраля — избрание папой Климента IV (в миру Ги Фулькруа Ле Гро).
8 февраля — смерть Хулагу, брата великого хана Мункэ и внука Чингисхана.