Моллза застать не удалось. Отрабатывался очередной вариант сборки с пинассой и первый выход – не тот случай, чтобы дергать корабль и экипаж. Авита терпеливо ожидала результатов прогона. Всё, что возможно было сделать с несущей конструкцией, уже выполнили. Отыскали, таки злополучную трещину. Заменили секции, которые не понравились Тренну, разобрали секцию под ангар. Пока Моллз наматывал круги на «Артоне», отрабатывая различные варианты тактики, да и собственно сброс и принятие пинассы, на «Арвате» зашивали внутренние помещения и готовили секции к работе с оперативными модулями.

Мозгу достались файлы по пустотной военной базе с просьбой разобраться в том, что там есть. И оценить пригодность расположения самой базы под производство четвертых стержней. С переработкой некондиции в гранулы.

Джек даже посетил «колобка» и погрозил ему пальцем: «Мой хитрый друг, мне про тебя кое-что рассказали, так что недолго тебе так висеть». Тот, естественно, сделал вид, что ничего не происходит.

Затем еще один шаг, на Орми, где совершенно точно, находился Тхор. Но его, точно так же как и сурка, никто не видел. Представительство семьи вообще было полупустым. На виноградниках Семьи, видите ли, разгар сезонных работ.

– Виноградники? Какие виноградники?

– Та ты смеешься? Тут огромная площадь с идеальными условиями. Скоро приедет Эвин и подтянет первые посадки. Через пару лет получишь контейнер качественной продукции для подарков. Местные виноградники уже инспектируются на предмет хороших сортов. И собственно продукции. Вина Семьи по всей Окраине ценились.

Джек просмотрел карты и выкладки, и понял, что ближайшие пару лет, пока дело не встанет на ноги, в этом месте искать представителей бесполезно. Виноградники растянули так, что сезонные работы будут проходить практически без перерыва, перетекая из одной области планеты в другую.

Вот этого момента, про вина, Джек нигде не видел в хрониках Семьи. Но довольно улыбался. Теперь ему не надо будет выкладывать дикие деньги за хороший коньяк. И вся недолгая дорога до Синти прошла под этим знаком. В известной долинке стояла зима. Там было просто замечательно, но холодно и мокро. Так что Джек только «подкормился» на тонком зеленом лучике и собрал небольшой пакет сосулек. .

Эсминец находился в движении и прыгать пришлось на саму планету. Джером с удивлением посмотрел на визитера, стряхивающего прямо на паркет могрый снег с одежды.

– Ты кто?

– У тебя так много знакомых, способных на такие подвиги? Вот, это тебе. Очень классная вещь. Для коктейлей, экологически чистое. С зеленого источника на Синти.

– Да. И тем не менее, я попросил бы тебя Джек…

– Извини, эсминец всё еще двигается. И у меня слишком мало привязок на Винате. Нормально ощущалась только эта. Да и вопрос есть.

Пока Джека водили на экскурсию в местную столовую, Джером освободился от текущих дел. Поговорить нашлось о чем. В процессе разговора Джек понял, что без постоянно доступного объема данных, жить ему очень неудобно.

– Джером, лично для меня найдешь полевой ВМ? Мобильный, единичку или двойку. А. И один комплект оборудования для ремонта ВМ я заберу. Из тех, что сгрузил с Арвата. Тебе ведь привезут с Синти? На этом чертовом эсминце, такая тоска…

– Это всё? Или еще что-то забыл?

– Накопители информации К100. Это сам себе бери сразу. Закажешь. На Синти соберут. Много полезного по маршруту корабля. Не выбрасывать же. И еще, у тебя что много лишних специалистов?

– Добрались до больного места. Может у тебя получится объяснить двум тупым егерям, чем обернется для них курс Бима? У меня не получилось. Сказали, типа ты, хитрый гад, придумаешь что угодно. И после всего хорошего… че ржешь? А-а. Все вы такие.

– Я знаю, что утешит заслуженного егеря.

– Да неужто? Где ты новый линкор откопал?

Джек запнулся. Дальше смеялись уже вдвоем. Но из презентованной бутылки Джеку не налили.

– Нет уж. Утешать надо меня. А ты… за рулем. Куда тебе информацию давать?

К моменту, когда маркер на эсминце перестал двигаться, технические моменты уже обсудили. На эсминец Джек унес увесистую пластину военного вычислителя первого класса. Даже если не получится избавить его от бронирования, все равно классная штука. Не чета гражданским вариантам. . * «Транк» орбита Вината.

– Еще сутки? Ждем. Жаль, что двигаться нельзя. Очень хороший кораблик.

Джек только хмыкнул на слова старпома. Этот уже прикипел к «своей рыбке». Вот и хорошо. Но с Номаном, как минимум надо – увидеться. Хотелось получить хоть общее представление об Энци и ее постоянных контактах. И убедиться в том, что Номан будет этим заниматься.

– Капитан, сообщение от планетарного. Надо шаттл отправить за контейнерами на орбитальный. Говорят, что ваш заказ прибыл.

Условная фраза получена. Номан вернулся на планету и готов к разговору.

– Занимайтесь. Меня не беспокоить. Освобожусь – выйду из каюты сам.

– Принял.

Фраза «некоторые двери, действительно не надо открывать», охающая и хватающаяся за обожженные пальцы Анна, были достаточным доказательством серьезности слов капитана. Поддельная карточка доступа, защитных плетений с дверей не снимала. . * Поверхность Вината.

Почему Джером и Номан не оповещали общественность о своем плотном сотрудничестве, Джек не думал. Он думал о том, что его заставили трястись в чертовой телеге с колесами, целый час. Первым делом привязка. Или мобильные маркеры для собственных точек выхода. К хорошему очень быстро привыкаешь.

Нормальную связь в области скоро поставят. Надежную. Шаг – и Джек в Синти. Сообщение по служебной связи – и через пятнадцать минут личный разговор с Номаном. Или с тем, с кем необходимо, в пределах области. Не портал, конечно. Ни людей нормально провести, ни груз существенный, но и не две недели гонки на курьере. Кроме того запас энергии, при частых прыжках, быстрее исчерпывался, чем восстанавливался. Но до «упора» Джек пока не доходил.

К сожалению, порталы из Лепестков, точнее их массовый вариант, даже для Синти не подходили, не говоря уже о бОльших масштабах. Мало черной энергии. Источники черного мелкие и очень редко встречаются в области. Маршрут привязывался к самой сети. Ее истончение в Цин – одна из негативных сторон жесткой фиксации границ. И до стабилизации обстановки с сетями, ничего поправить нельзя. А это, судя по подслушанному недавно разговору, не менее двухсот лет. Для обитаемого слоя – момент. А вот для людей в Цин – две вечности.

– Здравствуйте, Харви. Извините, но это место находится на вашей территории?

– Здравствуйте Грей. Дом мой. Я здесь частенько работаю.

– Давайте поищем комнату, переходя в которую, я никого не буду шокировать? Недавно пришлось удивить Джерома. Думаю, что ему не понравилось.

– Да что ты, он наоборот был доволен.

– Странные люди эти егеря. Что хорошего в свежем снеге на отличном паркете?

– Значит лед – действительно с Синти?

– Да. Наломал рядом с зеленым лучом. Должно быть хорошо.

– А побольше? В смысле именно натурального и желательно вот так, сосульками? Джек подозрительно покосился на потирающего руки Номана.

– Пакет есть? Сразу и маркер проверю. Надеюсь, что там потепления не было. И да, машину можете отпускать.

Помещение нашли быстро. Маркер Джек поставил уже совершенно автоматически. Разве что чуть усилил с расчетом на дальний прыжок.

Через пол часа довольный Номан рассказывал об предположительных возможностях связки в торговый союз Вината и окружающих систем. Окружающих, в том смысле, что они были ближайшими к Винату. Джек слушал внимательно. Но заключение сделал не совсем то, что ожидалось.

– Планетарные конторы Патруля надо убирать нафиг.

– Ну и причем здесь?

– Сеть Гражданского контракта, или что-то такое. Специалисты по отношениям между планетами. Координация торговых отношений. Первое время должно сработать. Не желаете собрать материал?

– При нынешнем состоянии нашего сотрудничества… правда, что у нас будет новый пром?