- Что будете делать?

Закономерный вопрос вызвал на лицах дорогих для меня людей смешанное чувство печали и растерянности.

- В отпуск? - неловко пошутил Ру, ероша отросшие на затылке русые волосы. - Бать, как насчет побережья?

Мужчина улыбнулся, хотя в глазах застыла тщательно скрываемая горечь от потери любимой работы.

- Подумаем, - кивнул он. - Только сначала этого засранца засадим, а потом отдохнем.

Мы с Русланом переглянулись и молча кивнули.

***

В мрачноватом настроении вернулась обратно в универ. Заглянув к себе, обнаружила оккупированное близняшками койко-место. На одноместной Наткиной кровати ютились мистер и миссис Флер.

Нормально, да? Ни стыда, ни совести у этой рыжей ведьмы! И это вместо банального ‘спасибо’ за мастерски урегулированный конфликт поколений?

Что, так сложно было предупредить? Или, по ее мнению, мне достаточно и коврика у порога?

Из-под кровати, крадучись, выполз Рокки и, испуганно озираясь в сторону младших сестёр стихийного бедствия с рыжими волосами, побрел ко мне.

- Иди сюда, не бойся, - тихонько шепнула я, подхватывая смельчака, пережившего день в компании близняшек.

- Гауф! - обвинительно тявкнул черный малыш и испуганно прижал ушки.

Ну и что в такой ситуации делать? Топать ногами, будить семейство Флер и трясти перед их носом пропиской как-то глупо и не по-человечески. Вытаскивать посреди ночи ведьмочку из крепких объятий Рене, откровенно говоря, боязно. И пусть подруга с пеной у рта доказывает, что у них до свадьбы ни-ни, но рисковать и нарываться как-то не хочется. Я все-таки человек впечатлительный, еще сломают неокрепшую детскую психику девственницы.

‘Да уж, да уж’, - протянула упомянутая.

‘Было бы чего ломать’, - фыркнуло либидо.

Прижав к себе черный комочек испуганной шерсти, бывший некогда веселым бойким щенком, я доверилась ногам и побежала туда, где мне точно обрадуются.

- Чего приперлась? - недовольно нахмурился парень, широко зевая.

‘Как-то странно он нам ‘радуется’, - заворчала вера в дружбу.

- Пусти переночевать? - шепотом попросила я.

- Еще чего! - возмутился эльф. - Моя кровать не гостиница. Плюс, ты с домашним животным, а я только полы помыл!

Мы с щенком незаметно переглянулись, после чего, повернув рычажок обаяния на максимум, я просительно глянула на разбуженного посреди ночи ушастика, а Рокки жалобно заскулил.

Наш дуэт был до того слажен, что сердце представителя лесного народа не выдержало и он милостиво подвинулся в дверях, пропуская нас вглубь.

- Пара условий: никаких собак на постели, никаких недопитых чашек с кофе на тумбочке, не тырить мой шоколад и не мешать мне работать.

Я послушно кивнула, поставила малыша на пол и принялась стягивать с себя уличную одежду. В этот момент в глубине комнаты что-то негромко хлопнуло и завоняло.

Витиевато выругавшись, эльф рванул ликвидировать последствия, давая мне возможность располагаться на дружески выделенной территории.

- Опять экспериментируешь? - спросила я, зажимая нос и с интересом поглядывая через плечо на подозрительно воняющую склянку.

Меня, судя по всему, послали, но сделали это по-дружески, на эльфийском. Вроде как по интонации все понятно, а вот сами обидные слова не произнесены.

Громко хмыкнув, я обнаружила знакомую коробку на подоконнике и ломанулась к ней.

- Ты почему мне не сказал? - проходя мимо, обвинительно тыкаю эльфа локтем в бок, ибо руки заняты ношей.

- Некогда было, - отмахнулся непривычно-задумчивый товарищ и полез на полку за какими-то пузырьками.

Приплясывая от нетерпения, я плюхнулась на свободное кресло, сгрузила коробку у ног и полезла внутрь.

Если верить горцу, Сайки передал мне переводчика. Естественно, как работает этот самый переводчик, никто бедной несчастной Пустышке не объяснил, видимо, полагаясь на ее ум и находчивость, так что сейчас еще предстоит разбираться, как эта штука функционирует.

Открыв дневник на первой попавшейся странице, я с удивлением обнаружила все те же непонятные закорючки на Древнем.

Скол! А я уж понадеялась, что все будет легко и просто.

Дернув рукав свитера, я не нашла ничего более умного, чем приложить страницу дневника к коже. Страница подарила ощущение прохлады, чем, собственно, и ограничилось дело.

Еще раз глянула на строчки. Увы, результат остался прежним, я была, словно плохой студент: смотрела книгу и выдела там…

‘Чего тебе?’ - стукнула в голове мысль.

Я растеряно оглянулась по сторонам, прислушалась к телу, но крайне разговорчивые органы и иной филей в этот раз обалдело молчали.

‘Да не парься, с катушек ты еще не съехала, - фыркнул голос. - Хотя в башке у тебя просто офигеть как оживленно!’

Я испуганно икнула и, повинуясь какой-то внутренней догадке, глянула на руку.

Ну, Сайки… Ну, козлина зубастая!

Запястье правой руки обвивал ярко-салатовый дракончик, уютно устроив крупную мордочку на сгибе сустава с внутренней стороны.

‘Нравлюсь?’ - неожиданно спросил крылатый и нахально подмигнул.

Машинально касаюсь пальцами рисунка и вздрагиваю, потому что дракончик оказался неспокойным и резко вильнул всем телом выше.

‘Я как-то не фанат прикосновений’, - пояснил он и повернул ко мне морду. - Ты будешь пялиться или предпочтешь почитать? И кстати, челюсть обратно верни!’

Поспешно закрыв рот, я еще раз посмотрела в дневник, и глаза тут же выхватили первую строчку абзаца: ‘…но это не играет роли, когда происходит процесс перевоплощения высшего демона…’

В кисти появилось небольшое жжение привлекающего мое внимание дракончика.

‘Советую начать с серой тетрадки, - пробурчал он, красиво перетекая всем телом на внутреннюю сторону руки. - Тебе же интересно почитать про своего песика. Так?’

К слову, интересно мне было почитать все, но дракончик был прав: приоритетнее узнать сначала о происхождении Рокки, в данный момент увлеченно играющего носком эльфа.

Выудив из коробки нужный дневник, я подтянула ноги на кресло, накрылась валяющимся рядом пледом и погрузилась в чтение.

***

- Юлик! - возбужденно потянула я парня за резинку штанов.

Отпущенный край звонко хлопнул по голой пояснице эльфа, и на меня тут же крайне недовольно посмотрели.

- Я спать, - оповещаю приятеля, с интересом наблюдая, как по гладкой коже груди эльфа медленно сползают капельки пота. - А обязательно, чтобы такая жара в комнате стояла?

- Да.

- А можно я буду спать в одной из твоих рубашек?

- Да!

- А можно я лягу у стеночки?

- Да!!

- А можно…

Не выдержав, эльф развернул ко мне идеальный профиль и схватился за голову.

- Светлая Богиня! Да можно все, что хочешь, только не мешай!

Независимо пожав плечами, я двинулась к объемному шкафу с вещами Юлика, старательно пряча улыбку. Бедные мужчины, как же тяжело у них обстоит дело с нервами и терпением. Зато теперь, благодаря моей небольшой хитрости, хозяин комнаты дал добро на все, что захочу. А хочу я взять Рокки в постель.

‘Блохастого? В постель?’ - поразился дракончик, циркулируя под кожей на моем запястье.

Я от такого заявления аж споткнулась и больно треснулась лбом о дверцу шкафа.

‘Слушай, а ты желчному пузырю, случайно, не родственник?’ - неожиданно поинтересовался желудок, помогая разогнать звездочки в глазах.

‘Очень смешно’, - фыркнула хвостатая рептилия и благоразумно замолкла.

Глянув на застывшую татуировку, я облегченно выдохнула, выбрала на роль ночнушки одну из белых рубашек эльфа и быстро переоделась.

Подхватив сонного Рокки, я заползла на постель и, свернувшись калачиком поверх одеяла, закрыла глаза.

Если верить родственнику Конни, Рокки был одним из сторожей лаэрдов - так называемым Сумрачным псом. Из стихийных записей и обрывков отдельных предложений я неожиданно узнала, что такие щенки могли ходить за грань вместе со своими хозяевами.

Я, конечно, пока за ту самую грань не планирую, даже с наличием билетов и запакованных чемоданов, а вот попробовать втащить Рокки за собой в осознанный сон можно.