На самом деле Муссолини лишь продукт подражания аристократу и ветерану, совершившему в 1918 году первый воздушный налет на столицу государства-противника Вену. «Чувствую зловоние мирной жизни» — запишет полковник Д'Аннунцио в день заключения перемирия, но восстание в Фиуме не даст ему продлится долго. Фиуме — это современная хорватская территория, тогда на 80 % населенная итальянцами, которая досталась Италии без боя, и которую та потеряла, ввязавшись в войну, провоцируемую Муссолини. 30 октября 1918 года в Фиуме происходит восстание итальянцев, после чего для поддержания порядка туда вводят итальянские и французские войска, которые тут же начинают кровопролитные столкновения друг с другом. Самопровозглашенной республике Фиуме нужен лидер. Выбор падает на Д'Аннунцио, который в сентябре 1919 года торжественно въезжает в город в засыпанном лепестками роз «фиате» в сопровождении пятнадцати грузовиков ветеранов элитных формирований. Город встречает известного поэта и писателя колокольным звоном и пушечной пальбой, итальянский флот, находившийся в фиумском порту, переходит на сторону республики, а провозглашенный «Comendante» отправляет его пиратствовать в Адриатику, пополняя захваченным добром бюджет республики. Над Фиуме, на улицах которого раздают кокаин, поднимается государственный стяг на котором кусающий себя за хвост Уроборос окольцовывает созвездие Большой Медведицы. Сам Д'Аннунцио приступает к написанию конституции в стихах, содержащей требование обязательного музыкального образования для детей, государственный культ муз с построением для них соответствующих храмов. Фурор заканчивается соглашением в Рапалло, по которому вся Далмация отходит Королевству сербов, хорватов и словенцев. Ранее поддерживающий соратника Муссолини прекращает с ним контакты, перейдя на сторону правительства, а Д'Аннунцио сдает окруженный войсками город под гарантии личной безопасности и помилования всех участников фиумской эпопеи [11].
В ноябре 1919 года Муссолини с треском проигрывает выборы, после чего задумывается об эмиграции, его начинают покидать сторонники [4]. Однако зачастившие выборы 1921 года приносят фашистам, ранее не имевшим депутатов в составе Палаты, 38 мест [6]. Муссолини становится депутатом, а через год его подручные (по словам Джона Голдберга «многие фашисты были бандитами, настоящими головорезами, готовыми калечить и убивать»), сорвали забастовку, которая должна была стартовать 31 июля.
В октябре 1922 года в результате «похода на Рим», пародирующего «поход на Фиуме», Муссолини стал премьер-министром. В 1945 году король Виктор Эммануил объяснил свое согласие с приходом к власти Муссолини тем, что его проинформировали о приближении к столице в рамках «похода на Рим» ста тысяч фашистов, вместо реальных 5–8 тысяч солдат и полицейских. К сожалению, он так и не раскрыл источник чудовищной дезинформации, которой он подыграл. Фашисты также провели, марши на Феррару, Болонью, Равенну и Милан, введя правление, названное ими «тоталитаризм» [3][6].
Далее фашисты будут практиковать убийства лидеров социалистов и поджоги их резиденций. В частности, фашисты организовали покушение на бывшего соратника Муссолини Д'Аннунцио, а в мае 1924 года депутат-социалист Маттеотти выступил с обличительной речью о том, что запугивания, избиения и убийства стали практикой фашистских лидеров. Вскоре после выступления он был убит [6].
Если итальянский фашизм идейно также неопределим, как и немецкий национал-социализм, то оба движения обладают схожими чертами в области экономики, определенными американским экономистом Робертом Брэди как «диктатуру монополистического капитализма». Ее фашистский характер заключается в том, что это деловое предприятие организовано на монопольных началах и имеет полное господство над всеми военными, полицейскими, судебными и пропагандистскими средствами государства [12].
Если среди первичных требований Fasci был 8-часовой рабочий день, установление минимального размера заработной платы и прогрессивного налога на капитал, что в совокупности с национализацией всех предприятий в сфере производства оружия и «изъятием 85 процентов всей военной прибыли» [3] можно было отнести к социалистическим, то с первого дня пребывания у власти фашисты поспешили устранить пропорциональность в налоговом обложении, теперь богатые и бедные слои населения платили равные налоги. В 1926 году 8-часовой рабочий день был заменен 9-часовым. Ввели налог на заработную плату рабочих и служащих. Спад экономики, вызванный войной, повлек за собой ухудшение положения трудового сословия Италии: с одной стороны произошло 30-процентное понижение среднего уровня заработной платы при фашистском правительстве, с другой — повышение цен. Итальянский рабочий получал в среднем 15–20 лир (в переводе на итальянскую валюту французский рабочий получал 44 лиры, английский — 75 лир, а американский — 100 лир). Если прежние правительства боролись с безработицей в деревне путем организации общественных работ, то фашисты обвинили их в том, что те шли на поводу у социалистов, и начали сокращать общественные работы. Оздоровление экономики должно было произойти путем привлечения иностранного капитала.
Для оздоровления государственного бюджета фашисты взялись сокращать состав государственных служащих и административных органов, любые субсидии или привилегии со стороны государства консорциумам, промышленности, кооперативным и другим предприятиям, оказавшимся неспособными к самостоятельному существованию. При этом широко предоставляли субсидии фабрикантам «слишком большим, чтобы обанкротиться». Первое, что поспешил сделать Муссолини, придя к власти — это передать в руки частных предпринимателей телефонную службу и железные дороги, а также демонополизировать почту и телеграф, чтобы «частная инициатива могла совершать и при случае вполне заменить государственную службу». Глава Федеральной резервной системы Бенджамин Стронг провел встречу с министром финансов и членом Национальной фашистской партии графом Вольпи ди Мисурата (Volpi di Misurata) и управляющим Банка Италии Бональдо Стрингером (Bonaldo Stringher) после чего в 1926 году у Италии появляется Центральный банк для контроля над всей кредитно-денежной политикой страны [6][13]. Такое впечатление, что Италия в правление Duche представляла собой современную Грецию, под управлением Барака Обамы, проводящую реформы Егора Гайдара. Второе что приходит на ум: в 1991 году к власти в России пришли «итальянские фашисты» образца начала прошлого века, настолько поразительны параллели, даже результат предсказуемый:
«После 18 лет пребывания у власти вожаки фашистской банды, которые в 1922 году жили по законам уголовного мира, сделались капиталистическими магнатами, владельцами домов и дворцов, собственниками огромного недвижимого имущества. Они заседают в административных советах трестов и концернов, монополизировавших в своих руках все народное хозяйство… Предатель, нищий, как церковная мышь, журналист Бенито Муссолини, выклянчивавший субсидии у иностранных посольств и крупных промышленников, стал… одним из крупнейших капиталистов страны» [5].
От всего предприятия Муссолини не остался в накладе, его фамилия фигурирует в списке лиц, имеющих возможность покупать через JP Morgan & Co акции по цене значительно ниже рыночной. В списках на приобретение акций United Corporation в лондонских и парижских филиалах банка Муссолини стоял в одном ряду с английским королем Георгом, бельгийским королем Альбертом и Бернардом Барухом [14]. События эти развивались на фоне падения промышленного производства в Италии, которое в 1938 году было меньше, чем в 1929-м [15], но надо ли рассказывать, что подобная политика вызвала взрыв ликования «мировой общественности» по отношению к личности Duche. В 1923 году Исаак Ф. Маркоссон, журналист New York Times писал, что «Муссолини — это латинский [Тедди] Рузвельт, который сначала действует, а затем спрашивает, законно ли это. У себя в Италии он сделал очень много полезного». Уинстон Черчилль, восхищавшийся «выдающимися в истории человечества» достижениями Гитлера, назвал Муссолини величайшим в мире законодателем, его жена, Клементина Черчилль была сражена его «красивыми пронзительными глазами золотисто-коричневого цвета» и очень обрадовалась возможности увезти домой фотографию Duche с автографом на память. Вслед за ней громившая Рокфеллера журналистка Ида Тарбелл очаровалась «деспотом с ямочкой», превознося его прогрессивное отношение к труду. Известный журналист и писатель Линкольн Стеффенс поддержал коллегу: «Бог создал Муссолини из ребра Италии». Голливуд принялся лепить из Муссолини звезду экрана, в 1923 году Duche дебютировал в фильме «Вечный город». Картина повествует о сражениях между коммунистами и фашистами за контроль над Италией, в которой все симпатии Голливуда на стороне фашистов. В 1933 году кинокомпания Columbia Pictures при активном участии главного героя выпустила документальный фильм под названием «Говорит Муссолини», представляющего Бенито в образе героического лидера и национального спасителя. Зигмунд Фрейд послал Муссолини копию книги, которую он написал в соавторстве с Альбертом Эйнштейном, с надписью: «Для Бенито Муссолини он старина, который приветствует Правителя, Героя Культуры». Скепсиса по поводу возвышения социалиста-фашиста Муссолини с самого начала не скрывал только Эрнест Хемингуэй [3].