Рагнорак начал терять терпение. Он хотел заключить сделку и забыть про нее, хотел полностью освободить Гвинет от себя и попытаться улизнуть, чтобы залечивать свои раны.

- Я знаю, — произнес он сквозь сжатые зубы.

- Итак, твои предложения.

Он практически видел, как двигаются колесики в голове Мидаса, когда тот думал, сколько может выиграть с этой сделки. Тогда Рагнорак понял: не важно, сколько бушелей (1) с бриллиантами, изумрудами, сапфирами, рубинами или фунтами золота и серебра он даст, Мидасу все равно будет казаться мало. И Свартан никогда не сможет чувствовать уверенность, что Гвинет и Бри действительно живут в безопасности.

- Это будет долговременное соглашение, — предложил Демон. — Я верну Гвинет и Бри в замок и наполню одну кладовую золотом. Через месяц мое доверенное лицо проверит их благополучие. Если он одобрит их жизнь, я наполню кладовую снова, а после стану навещать их ежегодно. Если они будут жить в безопасности, спокойствии и довольстве, то я начну наполнять комнату металлами или драгоценными каменьями на твое усмотрение.

- Что случится, если кто-то из них заболеет не по моей вине?

Рагнорак улыбнулся; Мидас чувствовал, как эта улыбка заставляет кровь стыть в жилах и трястись от страха.

- Ты должен надеяться, что они останутся в добром здравии… и счастье. Так мы заключаем сделку?

Мидас немного помолчал, выискивая лазейку, путь, означающий немного больше, чем великодушное предложение.

- Мое терпение заканчивается, — прогремел Рагнорак, наклоняясь к Мидасу. — И если я сейчас уйду, то ничего не отдам. Тогда останется единственный способ, которым ты сможешь забрать Гвинет или золото — это масштабная война между нашими расами. Поверь мне. Ты не захочешь увидеть мой гнев.

Рагнорак послал мощную волну из руки, которая со щелчком разнесла каминную каменную полку; кусочки щебня и пыли разлетелись по комнате.

- Да. Все в порядке. Это сделка, — быстро согласился Мидас. — Ежегодные поставки золота, и я оставлю женщину в покое.

- Отлично!

Рагнорак уничтожил щит вокруг себя и шагнул к сводному брату обменяться рукопожатием, а потом выпустил мощную волну, которая соединила воздух с камнем, и исчез с оглушительным хлопком.

***

Гвинет ходила по комнате взад-вперед с Бри на руках, поглаживая ее по спине с тех пор, как Рагнорак необъяснимо исчез.

Она ощутила беспокойство, когда он испарился, оставив вместо себя лишь воздух, и не забрав их с собой. Почему мужчина покинул их так неожиданно? Гвинет не могла поверить, что Рагнорак так поступил по собственной воле. Некая сила отобрала его у нее — но куда и вернется ли он?

В конце концов, женщина не могла больше находиться в одиночестве и собиралась отправиться на поиски Карнака и объяснить ситуацию. Возможно, у него или Агнет возникнет догадка, куда исчез их повелитель. Гвинет положила заснувшую девочку в кроватку и повернулась к выходу из комнаты. В этот момент Рагнорак появился из ниоткуда со свистом, который заставил заколебаться воздух, словно от сквозняка.

Он стоял в центре спальни — больше не грозная фигура в смертельно-черном, а полуголый и ранимый человек. Его маска исчезла, и теперь Гвинет знала, какой он на самом деле со своими сильными и слабыми сторонами. Рагнорак — повелитель, заботящийся о своем народе и неутомимо работающий для лучшей жизни. Его королевская власть, временами, делала его немного заносчивым, но под этим скрывалась неуверенность в себе и умении править. Он остро переживал из-за своего нечистокровного происхождения и чувствовал себя изгоем даже среди собственного народа. Мужчина был вспыльчивым, одиноким, храбрым, необщительным, могущественным и неуверенным. Рагнорак сочетал в себе столько всего, но, что было самым важным — он принадлежал ей.

Гвинет бросилась к нему, обхватила руками, касаясь щекой мощной груди и слушая сильное сердцебиение:

- Что случилось?

- Меня вызывали.

Безрадостный смешок вырвался у Рагнорака из груди. Он позволил Гвинет так постоять немного, а потом обнял за плечи и отстранил.

Женщина посмотрела ему в глаза:

- Кто?

- Родственник. — Он встретился с ее взглядом, потом посмотрел на Бри, спящую в колыбельке. — Есть кое-что, о чем я тебе не рассказал. Думаю, не могу больше это откладывать.

Ее руки обнимали его за талию, и Гвинет прильнула ближе:

- Расскажи.

- Как я говорил, мне нужен наследник, потому что я не могу иметь детей из-за своей смешанной крови. Мой человеческий отец — король Гордиа.

Рагнорак замолчал, ожидая, пока она поймет важность услышанного.

Спустя мгновение оцепенелый разум Гвинет сопоставил факты:

- Король Гордиа, отец Мидаса? Ты сводный брат Мидаса.

Рагнорак кивнул:

- Мое имя исполнено призывающей силой, вот почему я никогда не говорю его. Но каким-то образом Мидас узнал его и вызывал меня прямо сейчас.

Живот Гвинет скрутило, когда она пыталась разобраться в услышанном.

- Твое имя позволяет ему контролировать тебя? Ты обязан отзываться на призыв?

Рагнорак помолчал, перед тем как ответить:

- Что-то вроде того. Во всяком случае, мы заключили сделку. Я верну тебя и Бри, но Мидас разведется с тобой, поэтому ты можешь жить так, как захочешь — в конце концов, ни муж и ни отец не будут тебя контролировать.

Он мягко улыбнулся, поскольку ожидал от нее благодарности.

- Ты "вернешь нас", вот так просто? Как имущество или вещи, которыми попользовался и теперь возвращаешь?

Очень быстро гнев сменился болью, закипающей внутри. Рагнорак стоял, предлагая ей свободу, как подарок, но рассматривая, как вещь, которую передвигал с места на место по желанию.

- Ты недовольна?

Его улыбка в уголках рта ослабла.

- Ты не спросил у меня. Ты рассказал мне об этом и ожидал, что я приду от этого в восторг?

Гвинет убрала руки с его талии и положила на широкую грудь.

- Ты же этого хотела. Для своего здоровья и здоровья Бри; вы не можете жить под землей; и ты сказала, что не хотела возвращаться к Мидасу.

Рагнорак давно перестал улыбаться и стоял нахмурившись.

- Не хочу. Но еще я не хочу, чтобы ты решал за меня.

Он нахмурился сильнее, и выглядел пугающе, как когда был одет в черное.

- Это не стоило обсуждения. Это самое лучшее для тебя и ребенка, и соглашение подписано. Ты вернешься в верхний мир, которому принадлежишь.

Гвинет хотела продолжить спор, отказаться уходить и напомнить ему, что они не так давно признались друг другу в любви. Но она также знала, что Рагнорак прав. Этот мир не предназначен для нее или Бри. Боясь сделать неверный шаг, женщина начала искать другой выход, но Рагнорак не дал ей шанса подумать.

- Наша сделка разорвана. Вы уходите немедленно. Возьми ребенка на руки, чтобы я мог отправить вас назад. — Его голос был тверд, как гранит.

Рагнорак поднял свою рубашку, брошенную на пол, и надел, потом натянул брюки и обулся.

Гвинет не произнесла ни слова, когда взяла Бри на руки из колыбельки и прижала к себе. Ее мир закружился, хотя Рагнорак еще не послал их через круговорот. Желание свободы для дочери боролось с желанием остаться связанной узами любви. Сама Гвинет могла остаться жить в подземном мире всю свою оставшуюся жизнь, жертвуя солнцем, небом и свежим воздухом, лишь бы быть со своим любовником, но ей следовало думать и о Бри. Прямо сейчас Рагнорак снова казался холоден, как незнакомец — незнакомец, который отталкивал ее своим жестоким безразличием.

Мужчина стоял перед ней, снова одетый в черное, сказав ледяным вежливым голосом:

- Я извиняюсь за все беды, что причинил тебе. Хочу, чтобы ты знала, я наслаждался твоим обществом, и буду скучать по тебе и Бри, но все к лучшему, и уверен, ты согласишься с этим.

Прежде чем Гвинет смогла возразить, достучаться до него или просто сформулировать мысль, он исчез — или, скорее всего, это она летела сквозь пространство. Рагнорак даже не взял ее за руку. Женщина и не знала, что он может пронести сквозь миры без своего непосредственного участия.