[бы] мало поражаемы бывают страхом, будут оставлены тогда в толпе всех других людей как состоящие под судом; чтобы, испытанные огнем суда, должный им, по делам их, удел получили от Благого Бога.

Авва Евагрий Понтийский [176]

Безмолвствуя в келлии твоей, уедини ум твой в тебе самом и вспомни о дне смерти твоей. Усмотри умерщвление твое, усмотри падение, восприми плач. Возненавидь суету мира сего. Будь смирён во всех отношениях. Имей попечение о том, чтобы пребывать постоянно в стремлении к безмолвию, и не впадешь в расслабление. Вспоминай о заключенных в аду. Помысли, в каком положении находятся теперь низвергнутые туда души! В каком горьком молчании они пребывают там! Как они стонут ужасно! В каком они страхе и мучении! В каком отчаянии! В какой печали! В каких бесконечных слезах! Потом приведи себе на память день воскресения [мертвых] и Страшный Суд Христов, одно представление которого может привести в ужас. Какое смущение обымет грешников, когда они будут приведены пред Лицо Христа Бога, перед [лицом] Ангелов, Архангелов и прочих Сил Небесных, перед собранием всех людей! Приведи себе на память виды вечных мук: огнь неугасающий, червь неумирающий, мрак тартара [177] , скрежет зубов и прочие ужасы и разнообразные муки. Приведи себе на память блага, уготованные праведникам, дерзновение их к Богу Отцу и Сыну Его, Иисусу Христу, перед Ангелами, Архангелами, всеми Небесными Силами и всем человеческим родом. Приведи себе на память Небесное Царство, сокровища его, радость и покой. Памятование о том и о другом да пребывает с тобою: воздыхай об участи, ожидающей грешников, проливай слезы, весь облекись в сетование, страшись, чтоб и тебе не подвергнуться тому же; воспоминанием благ, уготованных праведным, увеселяйся и ободряйся. Стремись к получению вечного блаженства и к избежанию вечного мучения. Не оставляй этих воспоминаний, находясь и в келлии твоей, и вне ее; содержи эти воспоминания непрестанно в уме твоем, чтобы, хотя бы при помощи их, избежать скверных, душевредных помышлений.

Преподобный Ефрем Сирин [178]

Покаяние – праздник Богу; ибо Евангелие говорит, что Бог радуется более о единем грешнице кающемся, нежели о девятидесятых и девяти праведник [179] . Покаяние, творя праздник Богу, призывает и Небо на пир. Ангелы радуются, когда покаяние приглашает их на вечерю. Все Небесные чины торжествуют, возбуждаемые к веселью покаянием.

* * *

Не говори: сегодня согрешу, а завтра покаюсь; но лучше сегодня покаемся, ибо не знаем, доживем ли до завтра.

* * *

От прародительного греха [180] освободились мы через Святое Крещение, от тех же грехов, на которые дерзали мы по крещении, освобождаемся не иначе, как посредством покаяния.

Авва Зосима Палестинский [181]

В устремлениях произволений вся сила. Горячее произволение в один час может принести Богу более благоугодного Ему, нежели труды долгого времени без него [т. е. без произволения]. Произволение вялое и ленивое бездейственно.

Святитель Иоанн Златоуст [182]

Покаяние имеет великую силу; оно может человека, сильно погрузившегося во грехи, если он захочет, освободить от бремени грехов и, когда он находится в опасности, поставить в безопасности, хотя бы он достиг самой глубины зла.

* * *

Как вошедший в дверь уже находится внутри, так точно и помышляющий о собственных согрешениях [находится уже в покаянии]. Ибо кто ежедневно помышляет о них, тот непременно достигнет и до их исцеления; а кто только говорит: я грешен, но не представляет себе грехов своих порознь и не припоминает, что в том-то и в том-то он согрешил, тот никогда не перестает грешить; он часто будет исповедоваться, но никогда не будет думать о своем исправлении. Нужно только начать, а все прочее непременно последует за тем, если только будет сделан приступ; ибо во всем трудны только начало и приступ.

* * *

Если бы мы постоянно вспоминали о грехах своих, ничто из предметов внешних не могло бы возгордить нас: ни богатство, ни могущество, ни власть, ни слава; но если бы даже мы сидели на царском троне, и тогда плакали бы горько.

Преподобный Иоанн Карпафский [183]

Содеянный грех почти тотчас сам гонит кающегося к Богу, как только он примет в чувство зловоние, тяготу и неистовство греха. Кто же не хочет преклониться на покаяние, того не гонит он к Богу, а удерживает при себе и вяжет его неразрешимыми узами, делая сильнейшими и лютейшими пагубные пожелания.

* * *

Как можем мы преодолеть укоренившийся прежде грех? Нужно самопринуждение. Ибо говорится: Муж в трудех труждается себе и изнуждает [насильно прогоняет] погибель свою [184] . Насилие насилием разрушать не воспрещено законами [насилие греха насилием добрых стремлений].

Преподобный Иоанн Кассиан Римлянин [185]

Совершенное покаяние состоит в том, чтобы не делать более тех грехов, в коих каемся и в коих обличает нас совесть; доказательством же удовлетворения за них с нашей стороны и их нам прощения служит изгнание из сердец наших и самого сочувствия к ним.

Авва Иоанн Колов [186]

В некотором городе была красавица блудница, имевшая много любовников. Князь сделал ей предложение: обещай жить целомудренно, и я согласен, чтоб ты была моею супругою. Она обещала. Князь женился на ней и взял ее в свой дом. Узнав об этом, прежние любовники ее совещались между собою так: такой-то князь женился на ней и взял ее в свой дом. Если мы пойдем прямо в дом, то князь подвергнет нас пытке. Вот что сделаем: подойдем сзади дома и свистнем ей. Она узнает наш свист и выйдет к нам, тогда уже мы не будем виноваты. Так и сделали. Но она, услышав свист, заткнула уши, убежала во внутреннюю комнату и заперла за собою двери. Авва объяснял притчу так: блудница – душа; ее любовники – страсти; князь – Христос; внутренняя комната – вечная обитель; свистящие любовники – демоны. Если душа будет постоянно прибегать к Богу, то демоны и страсти, убоявшись, удалятся от нее.

Преподобный Иоанн Лествичник [187]

Покаяние есть возобновление крещения. Покаяние есть завет с Богом об исправлении жизни. Покаяние есть купля смирения. Покаяние есть помысл самоосуждения и попечение о себе, свободное от внешних попечений. Покаяние есть дщерь надежды и отвержение отчаяния. Кающийся есть непосрамленный осуждениях [т. е. осужденный, но не посрамленный человек]. Покаяние есть примирение с Господом через совершение благих дел, противных прежним грехам. Покаяние есть очищение совести. Покаяние есть добровольное терпение всего скорбного. Кающийся есть изобретатель наказаний для себя самого. Покаяние есть крепкое утеснение чрева, уязвление души в глубоком чувстве.

* * *

Не ужасайся, если и каждый день падаешь, и не отступай от пути Божия, но стой мужественно; и, без сомнения, Ангел, который хранит тебя, почтит твое терпение. Когда язва еще нова и горяча, тогда удобно исцеляется; но застарелые, оставленные в небрежении и запущенные раны неудобно исцеляются, ибо для врачевания своего требуют уже многого труда, резания и прижигания. Многие раны от закоснения делаются неисцельными; но у Бога же вся возможна [188] .

* * *

Прежде падения нашего бесы представляют нам Бога человеколюбивым, а после падения – жестоким.