... и увидеть звёзды...
Мальчик и Торговец - молодость и старость, одна мечта - только у одного всё впереди, а у другого погребена годами прожитых лет

Рассказ мне очень понравился, основные положительные моменты  - это во-первых безусловно Ваш слог: Вы пишете действительно очень хорошо, я бы такого рода текст даже в виде книжки почитал Ну и второе, что очень понравилось - это проработанность, продуманность мира. Столько деталей, которые упоминаются как-бы вскользь, но при этом выглядят гармонично, а не "наляпано". Например те же Темные Озера, камнепады и пр. Очень здорово!
Что же касается основной идеи рассказа - она довольно проста, я бы даже сказал, несколько наивна. Движение вперед создают мечтатели? Ну да, наверное. Но помимо мечтаний, сколько труда и усердия для этого нужно, а самое главное: Любви к своему миру! Если ты не любишь то, что ты хочешь усовершенствовать, то ты ничего не усовершенствуешь, только сломаешь. Именно поэтому я считаю вывод, который дается в последнем абзаце, слишком уж упрощенным: Да, безусловно, можно и нужно в чем-то не соглашаться с общественными устоями, но прежде нужно глубоко понять и полюбить то что есть, а потом уже в чем-то не соглашаться и что-то менять. И только в таком вот порядке. Конечно, вы привели такой "экстремальный" пример мира, который действительно и любить-то наверное не за что, это просто временное убежище, из которого действительно хорошо бы выбраться, как можно скорее. Но ведь в том же последнем абзаце вы "распространяете" Ваш вывод на любое общество и любой мир ... Вот это мне немного не понравилось, поэтому и оценка только 7, не смотря на в остальном отличный текст.
 
По поводу персонажей, тут соглашусь с комментарием Лары, мне тоже больше импонировал торговец, чем мальчик, он более какой-то глубокий и приятный. Что же касается мальчика, то во-первых мне было не очень понятно, когда он вообще находит время всем этим увлекаться, чтобы так грамотно и четко об этом рассуждать, учитывая что ему всего 15 лет и к тому же он работяга, который трудится денно и ночно и питается Бог знает чем. Хорошо, может он от отца что-то узнал, но тем не менее, его речь кажется слишком уж взрослой для его возраста. И несмотря на такие глубокие познания, в нем при этом не ощущается какая-то глубина души. Вот хоть бей, но какой-то он ... холодный, бездушный Сыплет фактами, аргументами, а помимо этого - пустота. Ему понравился Маленький Принц - хочется спросить, за что? За то что там тоже есть звезды?
 
Ну вот как-то так. Еще парочка замечаний, которые записал походу чтения:
 
"возможно даже, что он один из самых старых жителей Посёлка" -> Как по мне, "возможно" здесь лишнее: "Один из самых старых" ведь и так размытое понятие, поэтому я лично оставил бы просто "он один из самых старых ..."
 
"Лавка Старого Джока напоминала свалку – с той разницей, что не все предметы в ней были свалены в кучу" -> Но именно это и характеризует свалку, разве нет? Как вариант, может здесь какое-то другое сравнение поискать?
 
"За одну монету – четыре пары." Серьезно, зачем пацану 4 одинаковых пары обуви?
 
"Когда-то с помощью специальных инструментов умельцы могли создавать гармонию звуков" -> Мне кажется, перегиб То есть, языки программирования передаются (хотя бы на словах) через поколения, а что такое музыка - забыто? Все-таки музыку люди играли всегда с самых древних времен. Можно предположить, что забылась нотная система (хотя тоже вряд ли, если уж программирование выжило), но само понятие музыки ... крайне сомнительно. Ну это так, рассуждения
 
И да, что еще запомнилось: Торговец сперва говорит, что мол подозревает, зачем парню ботинки, но потом все-равно очень удивляется, когда узнает правду. Значит подозревал он что-то другое? Тогда не совсем понятно, что именно? Разве тут вообще можно было подумать что-то другое?
 
EDIT:
Кстати, можно также провести интересную параллель с романом "Поселок" Кира Булычева. Там так же группа людей "застревает" в новом и весьма враждебном мире (на чужой планете) и строят там некий свой поселок, который поддерживается через поколения. Но вот что интересно, роль поколений там как раз противоположна, по сравнению с Вашим рассказом: Там как раз таки старое поколение мечтает вернуться на землю, потому-что это люди, которые еще помнят землю. А вот молодые наоборот (в основном) говорят: А зачем нам это нужно? Мы привыкли жить здесь и нам до лампочки эта ваша земля, про которую вы нам все время рассказываете ...

Чем тебя не устраивает наш мир, Томас?

Мечта, надежда, перфекционизм...
Аллегорично.
Но отчего-то торговец вызывает большую симпатию, нежели Томас.
Не от того ли, что Г герой больше похож на обиженного мальчика, чем на героя-мечтателя?

Всего несколько страниц, а столько смысла.
"Стремление исследовать, познавать неизведанное заложено в человеческой природе". У. Грилл
Но таких людей всегда были единицы. А всем великим открытиям, и всему развитию цивилизации человечество обязано таким, как Томас, герой этого рассказа. По сути он совсем еще ребенок, но если бы не такие как он, люди так бы и остались в каменном веке.

Читая рассказ, я вспомнила слова Н.Хикмета (по-моему), они висели у нас в школе:
"Если я гореть не буду, если ты гореть не будешь, если мы гореть не будем, кто ж тогда рассеет мрак?"
Ящитаю, рассказ как раз об этом:если не я, то кто. Пусть это и путь в никуда. Или в один конец. На таких вот мальчишках и держится мир.
Безумству храбрых поем мы песню (с)
Автору спасибо)) Задумалась.

Гениальный рассказ, гениальный писатель.

Такой маленький рассказ и такой огромный и подробно описанный мир.
Мир действительно меняют безумцы и только под их ногами прокладывается дорога с гордым название - Будущее.

Серый!
Ну вот объясни мне, ну чем ты занимаешься... недоуменно отворачиваешься, не хочешь отвечать... тогда я сделаю это за тебя... эх... не любишь ты современную прозу (а ведь она главное мерило того что сейчас читабельно), цепляешься за старье (и-де-фикс на почве постапокалиптики). Игнорируешь модное и упорно пишешь поперек линованного листа, поперек того как сейчас принято. Хочешь, что бы тебя читали? Ну честно признайся что хочешь. Тогда зачем верить будто все вокруг до сих пор восхищаются ностальгическими притчами...
Серый! Право только то что используется в настоящем времени (ударение на слово настоящее), то что востребовано потребителем, и на самом деле неважно хороший ты написал рассказ или нет, оригинальная идея или абсолютно вторична. Главное что произведение уже морально устарело на момент выхода в свет. Ты упорно оттачиваешь искусство точного слога на старье не читаемом с середины восьмидесятых, к определения всего, что я прочитал из твоей прозы лучше всего подходит - слишком правильная. Ну не бойся ты написать историю антигероя ("...девушки любят только подонков, лишь они оставляют здоровых потомков").
Серый! Я тье по секрету скажу сейчас время поп-арта и поверь мне единицей произведения уже давно является не слово, а сюжет (кстати недавно у молодежи закончилось увлечение постмодерном, так что мои фокусы со шрифтом тоже смотрятся довольно дешево). Выверни сюжет наизнанку! Как хочешь но выверни! Добавь дермеца, разозлись на меня в конце концов но напиши интересный рассказ! Интересный не только для персонального клуба поклонников, а для рядового тинейджера (и не верь тем кто говорит тебе что ты написал очень трогательный рассказ, может хороший, качественный но не-читаемый)! Будь безжалостен к себе, а пока ты в своем развитии стоишь на месте!

Пусть идея рассказа вовсе не оригинальная, но подумать над некоторыми вещами заставляет крепко. Например, о путях развития схороненного под землей в "идеально сбалансированной замкнутой экосистеме" общества. Всегда ли будет такой регресс, какой мы наблюдаем в рассказе? Возможно ли не просто сохранить знания, принесенные из погибшего мира, но приумножить и развить их применительно к новым условиям? Возможен ли расцвет подземной цивилизации, не уступающей старому Верхнему миру ни в материальной, ни духовной областях? Понравилось сравнение Нижнего и Верхнего миров с мифологическим Царством Мертвых и предполагаемого Царства Живых, разделенных Стиксом.
Только гложут меня сомнения в том, что авантюра главного героя принесет подземному обществу хоть какую-то пользу, заставит двигаться вперед, если это действительно дорога в один конец. Не вижу я у него желания изменить ситуацию для всех, он хочет изменить ее только для себя. И есть сильное ощущение, что никто внизу так и не узнает, а существует ли еще что-то по ту сторону Стикса. Так и будут до конца времен пугать детей легендой о Безумном Томасе, сгоревшем в огненной реке. Многих ли она вдохновит на подобные походы?

Сюжет, в-общем, довольно стандартный.  Опять-таки вспоминается Мэтр с его "Городом наверху". Написано красиво, атмосфера присутствует.
 
Дальше ругаем:
 
Раз. Река магмы -- это нечто совершенно науке неизвестное. То есть потоки ЛАВЫ (напр. на островах в Тихом Океане) -- они, конечно, имеют место быть, но быстро кончаются (время жизни -- несколько лет, но никак не столетие с хвостиком).  Кстати, в повествовании можно было без этой огненной реки вообще обойтись, и было бы даже лучше.  А так сразу понятно, что станет с ГГ. Лава -- это 1200-2200 Цельсия.  Превед ботиночкам.
 
Два. Закон сохранения энергии.  У Булычёва был всё-таки ядерный реактор...
 
Три. Общество в режиме выживания, а тратит рабочие руки почём зря.  Ну ладно, старик может сидеть в "магазине" и играть в торговлю.  Проку от него мало.  А зачем молодые балбесы переливают светящиеся грибочки из пробирки в пробирку, когда надо навоз вывозить?  Непонятно.
 
В общем, немного заезжено, но хорошо.  Безысходность.  Но романическая.

Красиво, трогательно, хоть и напомнило замес к одной анимешке:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Гуррен-Лаганн
 
Было бы интересно увидеть продолжение