«Я Душенька… люблю Амура…»

Потом заплакала, как дура;

Потом, без дальних с нею слов,

Заплакал вместе рыболов,

И с ней взрыдала вся натура.

Потом сказал ей тот же дед,

Что смерти ей на свете нет,

Как то себе она не чает,

И что еще она не знает

Готовых ей в прибавок бед;

Что злоба гневной к ней богини:

Проникал в самые пустыни;

Что, каждому в пример и в страх,

Во всех подсолнечных мечтах

Уже ее вины открыты

И грамоты о том прибиты

В распутиях и во вратах.

Притом старик роптал в слезах,

Что злобе попускают боги,

И, строгую виня судьбу,

Повел царевну он к столбу,

Где ближние сошлись дороги.

Царевна там сама прочла

Прибитый лист, в большую меру;

А что она в листе нашла,

Скажу по точному манеру.

«Понеже Душенька прогневала Венеру,

И Душеньку Амур Венере в стыд хвалил;

Она же, Душенька, румяны унижает,

Мрачит перед собой достоинства белил

И всяку красоту повсюду обижает;

Она же, Душенька, имея стойный стан,

Прелестные глаза, приятную усмешку,

Богиню красоты не чтит и ставит в пешку;

Она же взорами сердцам творит изъян,

Богиней рядится и носит хвост в три пяди, –

Того или иного ради,

Венера каждому и всем

О гневе на нее своем

По должной форме извещает

И всяку милость обещает

Тому, кто Душеньку на срок

К Венерину лицу представит.

А буде кто ее отправит

Противу силы оных строк,

Иль буде где ее укроет,

Иль повод даст укрыться ей,

Тот век вины своей не смоет

Ни самой кровию своей».

Всплеснула Душенька руками,

Прочтя толь грозные слова:

«О боги! видите вы сами, –

Вопили камни и древа, –

На то ли Душенька жива,

На то ль одарена красами,

И чем виновна перед вами,

Когда родилась такова?»

Уже тогда весь мир читал о ней сыскную,

Весь мир о ней равно жалел:

Иной бранил богиню злую,

Другой сыскную драть хотел.

Одни, из должности, цитерские пролазы

Твердили по утрам о Душеньке приказы,

Который всяк потом охотно забывал,

И Душеньку, кто мог охотно укрывал,

Но как то ни было, бояся ли пролазов,

Бояся ли приказов,

Водима ль стариком,

Иль собственным умом,

Царевна наконец за благо рассудила

Просить о помощи степеннейших богинь,

Счастливее она б богов о том просила;

Но с времени, когда Амура полюбила,

По мысли никого в богах сыскать не мнила:

Кто резок был иль трус, кто горд иль глупый шпынь.

И, может быть, она в то время находила

В верховнейших богах немалу часть разинь.

Вначале Душенька пошла просить Юнону,

Которая тогда, оставив небеса,

За мужем бегала и в горы и в леса.

Она могла б давать несчастным оборону,

Но собственну свою тогда имела грусть.

Юнону хоть любил Юпитер по закону,

Любя других, не мог к ней верности соблюсть;

Везде по свету волочился,

Был груб, был дик,

Как вепрь иль бык,

И часто под дождем по целым дням мочился.

И после до ушей Юноны слух проник,

Что подлинным быком в Европе он явился

И подлинным дождем к Данае он спустился,

Забыв отца богов достоинство и чин.

Для множества таких причин,

И, может быть, за то, как видела Юнона,

Что Душенька сама

Могла Юпитера соделать без ума,

«Поди, – сказала ей богиня вышня трона, –

Проси о деле купидона,

Или поди проси других,

А мне довольно бед своих».

Царевна, по народной вере,

Пошла с прошением к Церере.

В те дни сбирался хлеб с полей,

И хлебодатная богиня

У всех своих тогда являлась олтарей,

Тогда на всех лилась от ней

Щедрота, милость, благостыня.

Но доступ для сего к Церерину лицу

Дозволен только был жрецам или жрецу,

И кто к богине шел для просьбы иль вопроса,

Не мог услышан быть без жертвы и приноса;

А Душенька была в то время всех бедней,

И не было тогда у ней

Отцовских денег, ни перстней;

Возненавидев жизнь, как знают все, дурила

И добрым людям их дорогой раздарила.

Остался у нее пастуший сарафан,

Который был ей дан

Разумным рыболовом,

Чтоб в сем наряде новом

Укрыть ее от бед хотя через обман;

Осталась красота, о коей все трубили,

Но красоты чужой богини не любили,

И, им последуя, жрецы, известно то,

Отменный дар красот вменяли ни во что.

Жрецы тогда ее, до будущего лета,

Отправили оттоль без всякого ответа.

В сей скорби Душенька, привыкши всех просить,

Минерву чаяла на жалость преклонить.

Богиня мудрости тогда на Геликоне

Имела с музами ученейший совет

О страшном некаком наклоне

Бродящих близ земли комет,

Которы долгими хвостами,

Пугая часто робкий свет,

Пророчили беды местами

И Аполлонов путь

Грозили в мир запнуть.

На всё же, что тогда царевна представляла

Без всякой жалости богиня отвечал,

Что мир без Душеньки стоял из века в век;

Что в обществе она не важный человек;

И паче, как хвостом комета всех пугает,

На Душеньку тогда взирать не подобает.

К Диане Душенька явить не смела глаз;

Богиня та любви не ведала зараз:

Со свитой чистых дев, к свободе устремленных,

К невинной вольности, нося колчан и лук,

Пускаясь быстро в бег, любя проворство рук,

Гонялась за зверьми в пустынях отдаленных.

Никто не нарушал дотоль ее забав;

Еще не видела она Эндимиона,

И строгостью себе предписанна закон

Лишила б Душеньку и милостей и прав.

Куда идти? еще к Минерве иль к Церере?

Поплакав, Душенька пошла к самой Венере.

Проведала она, бродя по сторонам,

Что близко от пути, в приянейшей долине,

Стоял известный храм

С надвратной надписью: «Прекраснейшей богине».

Нередко в сих местах утех всеобщих мать,

Мирских сует слагая бремя,

Любила отдыхать.

Туда от разных стран народ во всяко время

Толпой стекался воздыхать.

Иные шли туда богиню прославлять,

Другие к милостям признание являть,

Другие ж их просить иль просто погулять.

В таком стечении народа

Несчастна Душенька, избрав тишайший час

И кроясь всячески от всех сторонних глаз,

Со трепетом рабы туда искала входа.

Одною лишь в бедах

Надеждой утешалась,

Что, может быть, она, хоть вольности лишалась,

Увидит в сих местах

С Венерой Купидона

И, забывая страх

Строжайшего закона,

Вдавалась в сладости различных лестных дум,