Торговый баланс всегда оставался положительным. Карфагеняне больше продавали товаров, чем импортировали их. Они создавали все новые рынки сбыта, отправляясь с товарами то в оазисы Африки, то вглубь Испании. Основой экспорта были вино, зерно, оливковое масло, соленая рыба и ткани, окрашенные в пурпур.
Многие купцы торговали самыми разнообразными товарами. Однако были и те, кто специализировались на каком-то одном товаре. В сохранившихся надписях упоминаются торговцы золотом, благовониями, железом.
Долгое время карфагеняне занимались меновой торговлей с дикими племенами. Возможно, поэтому они начали чеканить монеты лишь в IV веке до нашей эры — на три столетия позже греков.
Исследователи отмечают, что на всем Древнем Востоке вплоть до создания Персидской империи купцы занимались меновой торговлей или же выменивали товары, например, на куски серебра. Лишь в эллинистическую эпоху экономика стран Передней Азии становится монетарной. Следует отметить, что и в Риме серебряные монеты получают хождение только в III веке до нашей эры. До этого римляне вместо денег пользовались медными и бронзовыми слитками.
Поначалу карфагеняне использовали монеты для выплаты жалования наемным солдатам. Первые карфагенские монеты получили хождение не в Карфагене или Ливии, а на Сицилии, где десятилетиями велась война с греческими городами. Их чеканили в Лилибее по аттическому стандарту — по образцу серебряных тетрадрахм. Надписи на монетах — финикийские; встречаются названия Мотии, Панорма и других пунических городов Сицилии. На лицевой стороне монеты изображена голова Таннит, а на обратной — конь, лев или пальма. За пределами Сицилии эти монеты не имели хождения.
Лишь на рубеже IV–III веков до нашей эры в Карфагене был основан государственный монетный двор. Здесь чеканили золотые и бронзовые, а потом и серебряные монеты. Однако своим внешним видом они по-прежнему напоминали греческие (прежде всего, сиракузские) монеты; последние также имели хождение в Карфагене. Серебряные монеты оставались редкостью до тех пор, пока Гамилькар не захватил испанские рудники. Бронзовые монеты использовались так широко, что их находят даже в Британии и на Азорских островах.
После вторжения Гамилькара Барки в Иберию серебряные карфагенские монеты начинают чеканить и здесь — в Гадесе, Сиксе, Эбесе. На них изображен Мелькарт, покровитель Карфагена, или тунец — символ морского могущества.
Республика была достаточно богата, чтобы содержать первоклассную армию. Однако война быстро истощала ее доходы: торговые пути, приносившие богатство, могли быть перерезаны, а воевали карфагеняне все больше руками наемников, и это требовало огромных расходов — особенно если война затягивалась или велась неудачно. Недаром после поражения в Первой Пунической войне в стране вспыхнуло восстание наемников, не получивших ожидаемой награды. Впрочем, чаще всего наемники добывали себе награду сами, разоряя ту страну, где шла война. В свою очередь, власти Карфагена, стремясь превратить войну в прибыльное предприятие, обычно прекращали военные действия, если те грозили им разорением. Конфликты они стремились улаживать с помощью денег и дипломатических действий. Они легко мирились с неудачей и считали неуступчивость римлян глупостью.
Командующего армией избирал совет старейшин. Полководец был наделен самыми широкими полномочиями, однако во время войны подчинялся "совету ста четырех". Порой это мешало добиваться успеха. Наблюдалась и несогласованность между родами войск, ведь командование армией и флотом редко сосредоточивалось в одних руках.
После победы в войне карфагеняне устраивали в честь отличившегося военачальника праздник, напоминавший римский триумф. Во время праздника солдаты, проходя по городу, вели пленных врагов. Таким триумфом закончилась, например, война с восставшими наемниками. Кроме того, полководца, вернувшегося с победой, торжественно встречали у городских ворот.
Карфагенская армия состояла из пехоты, конницы, боевых колесниц и слонов. Ее историю, по предположению немецкого ученого О. Мельцера, можно разделить на три периода. Вплоть до правления Магона армия набиралась в основном из карфагенян. Затем появляется наемное войско, но еще вплоть до IV века до нашей эры карфагенская знать принимает участие в войнах, составляя "священную дружину". Однако в период Пунических войн в составе армии сражаются лишь наемники; правда, командуют ими карфагеняне. Все известные нам полководцы, кроме Ксантиппа, принадлежали к карфагенской знати. Во флоте, наоборот, долго сохраняется традиция набирать на службу карфагенян.
Наемное войско появляется в Карфагене уже в VI веке до нашей эры. Если Малх был предводителем армии, составленной из карфагенян, — и им тем более было трудно согласиться с тем, что их обрекли на изгнание, — то преемник Малха, Магон, распоряжался уже солдатами-наемниками. В дни поражений наемники могли перейти на сторону неприятеля. Их отряды не раз участвовали в осаде Карфагена. Задержка жалования также могла оставить Карфаген без армии.
Разумеется, карфагеняне не первыми начали вербовать чужеземцев в свою армию. Традиция наемничества была широко распространена на Древнем Востоке. Так, греческие солдаты успели повоевать в армиях почти всех держав этого региона: в Персии, Египте, Вавилоне. Их нанимали к себе на службу даже финикийцы и евреи.
В принципе каждая народность, входившая в состав Карфагенской державы, формировала особый род войск. Например, из ливийцев составлялась пехота; из нумидийцев — легкая конница, вооруженная дротиками и мечами; из жителей Балеарских островов набирались отряды пращников.
Гюстав Флобер на страницах романа "Саламбо" так описывал разноплеменное карфагенское войско: "Тут были люди разных наций — лигуры, лузитанцы, балеары, негры и беглецы из Рима. Слышался то тяжелый дорийский говор, то кельтские слова, грохотавшие, как боевые колесницы, ионийские окончания сталкивались с согласными пустыни, резкими, точно крики шакала. Грека можно было отличить по тонкому стану, египтянина — по высоким сутулым плечам, кантабра — по толстым икрам".
Вальтер Гёрлиц сравнивал карфагенское войско с армией Наполеона в 1812 году, в которой тоже сражались люди самых разных национальностей: немцы, голландцы, итальянцы, поляки, португальцы, швейцарцы, испанцы, хорваты, албанцы.
По сообщению Диодора, уже в конце V века до нашей эры в карфагенской армии служили тысячи ливийцев. Впрочем, довольно трудно оценить, какую именно часть армии составляли ливийцы. В одних случаях античные авторы сообщают, сколько ливийцев воевало среди карфагенян, но умалчивают об общей численности карфагенского войска; в других случаях нам ведома величина войска, но количество ливийцев в нем неизвестно. По-видимому, прав был Плутарх, отмечавший, что большую часть карфагенской армии составляли ливийцы. Их нельзя причислять к наемникам; Карфаген покорил ливийские племена и набирал из них рекрутов. В основном ливийцы использовались в качестве тяжелых пехотинцев; сохранились упоминания о ливийской коннице.
Еще до Гамилькара Барки среди наемников больше всего было иберов. Как правило, они составляли отдельный корпус. В армии Ганнибала иберы использовались в качестве тяжелых пехотинцев и кавалеристов. Иберы сражались большими мечами; они кололи и рубили неприятеля. У галлов были другие мечи; ими можно было наносить лишь рубящие удары.
Греческие наемники (в основном тяжелые пехотинцы) в большом числе использовались в Первую Пуническую войну, когда армией командовал спартанец Ксантипп. В та время, например, на стороне Карфагена воевал настоящий античный кондотьер — ахеец Алексон, приведший с собой целый отряд. Однако во Вторую Пуническую войну у Ганнибала не было греческих наемников, поскольку он вербовал свою армию в Испании, Африке и Италии.
Балеарские пращники появляются в войске Карфагена в V веке до нашей эры. Число их всегда было невелико. Например, Диодор упоминает тысячу балеарцев. Они поражали врага ударами камней и небольших свинцовых ядер, которые швыряли как из катапульты. Никакой шлем, щит или панцирь не могли выдержать такого удара. Мечи вылетали из рук, мозги — из черепов. Отправляясь на битву, балеарцы брали с собой три пращи: одну держали в руках, другой подпоясывались, третью обвязывали вокруг шеи. Действовали пращники врассыпную, выбегая перед строем и фактически прикрывая его; именно они завязывали бой.